Mark van Bommel powołuje Kongolo i Cuypersa do reprezentacji Belgii, Koni De Winter odmawia gry

Pierwsze powołania dla dwóch nowych zawodników

Mark van Bommel ogłosił w piątek, 6 listopada, w Tubize 26-osobową kadrę Belgii na mecze Ligi Narodów z Turcją i Włochami. Josué Kongolo i Hugo Cuypers to dwaj zawodnicy, którzy po raz pierwszy otrzymali powołanie. 20-letni Kongolo jest obrońcą Racingu Genk, gdzie wystąpił w wyjściowym składzie we wszystkich dziesięciu meczach, strzelając dwa gole. Został przeniesiony z młodzieżowej reprezentacji po ostatnim oknie międzynarodowym. 29-letni Cuypers latem przeszedł do meksykańskiego Monterrey i w 13 meczach ligowych zdobył sześć bramek. Wybrano go kosztem młodszych kandydatów, Lucasa Stassina i Normana Bassette'a. Van Bommel przekazał, że sztab obserwował wszystkie mecze Cuypersa, w tym te rozgrywane w Stanach Zjednoczonych, mimo różnicy czasu.

Dlaczego Cuypers i dlaczego teraz

Romelu Lukaku ma na koncie żółtą kartkę i jest zagrożony zawieszeniem. Jeśli otrzyma upomnienie w Turcji, opuści mecz z Włochami, dlatego sztab chciał mieć dodatkowego napastnika. Van Bommel stwierdził, że po prostu chciał dać Cuypersowi szansę. Dodał, że długa podróż z Meksyku nie była powodem, by z niego zrezygnować.

Odmowa De Wintera

24-letni Koni De Winter, obrońca AC Milan, jest nieobecny, ponieważ według van Bommela odmówił dostępności. Nie rozegrał ani minuty podczas letnich mistrzostw świata ani w pierwszych czterech meczach pod wodzą van Bommela. Jego ostatni występ miał miejsce w czerwcu, w wygranym 2-0 meczu z Chorwacją, po czym obejrzał jedenaście spotkań z rzędu, w tym dwa z trybun, a nie z ławki rezerwowych. Van Bommel przyznał, że odmowa będzie miała konsekwencje.

„To oczywiście ma konsekwencje w dłuższej perspektywie, ponieważ zawsze pracujemy z wyprzedzeniem.”

Van Bommel zaznaczył, że decyzja należała wyłącznie do De Wintera i nie ma między nimi konfliktu. Dodał również, że 24-latek dość wcześnie podjął decyzję o braku chęci do gry w kadrze.

Zastępstwa i opcje

Zeno Debast jest kontuzjowany i wypada ze składu, natomiast Jeremy Doku wraca po urazie. Van Bommel rozważał również powołanie Jorne Spileersa, podstawowego zawodnika Club Brugge, oraz jego klubowego kolegi Matte Smetsa, zanim zdecydował się na Kongolo. Van Bommel wyjaśnił ten wybór pod kątem pozycji na boisku.

„Josué ma tę zaletę, że może grać na środku obrony na obu pozycjach.”

Grupa A1 i terminarz

Po czterech meczach Belgia ma sześć punktów i zajmuje trzecie miejsce w grupie A1. Francja prowadzi z 10 punktami, Włochy są drugie z jednym punktem przewagi nad Belgią, a Turcja zamyka tabelę bez punktów. Belgia zagra na wyjeździe w Izmirze w czwartek, 12 listopada, a w niedzielę, 15 listopada, podejmie Włochy na Stadionie Króla Baudouina.

Dwie najlepsze drużyny z każdej z czterech grup Ligi A awansują do ćwierćfinałów. Dwie najlepsze drużyny z trzecich miejsc utrzymają się w Lidze A, podczas gdy pozostałe dwie zagrają w barażach z dwiema najlepszymi drużynami z czwartych miejsc. Dwie ostatnie drużyny z czwartych miejsc spadają do Ligi B.