Wielka Brytania szykuje się na najgorętszy czerwcowy dzień w historii, wydano czerwone ostrzeżenia przed upałem

Spodziewany rekord ciepła

Temperatury w południowej i środkowej Anglii oraz częściach Walii mają w połowie tygodnia wzrosnąć do 39°C (102,2°F), a w niektórych obszarach mogą osiągnąć 40°C. Pobiłoby to czerwcowy rekord 35,6°C ustanowiony w 1957 r. i wyrównany w 1976 r., a także zbliżyłoby się o stopień do wszech czasów najwyższej temperatury w Wielkiej Brytanii wynoszącej 40,3°C, zarejestrowanej w lipcu 2022 r. Met Office poinformowało, że wysoka wilgotność sprawi, że warunki będą jeszcze bardziej uciążliwe, z tropikalnymi nocami, podczas których temperatury utrzymują się powyżej 20°C.

Wydano czerwone ostrzeżenia

Met Office wydało rzadkie czerwone ostrzeżenie przed ekstremalnym upałem na środę i czwartek, obejmujące części Midlands, południowo-wschodniej Walii i południowej Anglii. Jest to dopiero drugi taki alert od czasu wprowadzenia systemu, pierwszy miał miejsce w 2022 r. UK Health Security Agency (UKHSA) ogłosiła również czerwony alert zdrowotny związany z upałem dla sześciu regionów, ostrzegając przed poważnymi skutkami dla zdrowia i usług opieki społecznej.

Ostatni raz tak wysokie temperatury w Wielkiej Brytanii odnotowano w lipcu 2022 r., ale tym razem upałowi ma towarzyszyć wysoka wilgotność.

Zakłócenia w transporcie

Network Rail zalecił pasażerom unikanie niekoniecznych podróży w środę i czwartek w strefie czerwonego ostrzeżenia, a także spodziewane jest wprowadzenie ograniczeń prędkości, aby zapobiec wyboczeniu szyn. Chiltern Railways, obsługująca połączenia między Londynem a Birmingham, już odwołała ponad połowę swojego normalnego rozkładu jazdy. Zakłócenia pogłębiają istniejące problemy na linii Midland Mainline, gdzie usługi pozostają ograniczone po śmiertelnym zderzeniu w pobliżu Bedford w piątek.

Ekstremalny upał może mieć znaczący wpływ na kolej, dlatego bezpieczeństwo musi być najważniejsze.

Szkoły i usługi

Dziesiątki szkół w zachodniej Anglii ogłosiły wcześniejsze zamknięcie lub całkowite zamknięcie na środę i czwartek, powołując się na obawy dotyczące dusznych sal lekcyjnych. Ekipy odbierające odpady w Bristolu, Somerset i Gloucestershire rozpoczynają pracę przed świtem, aby uniknąć południowego upału. Rada hrabstwa Shropshire monitoruje nawierzchnie drogowe, które mogą mięknąć, gdy temperatura gruntu osiągnie 50°C, nawet w dni, gdy temperatura powietrza wynosi około 20°C.

Zagrożenia zdrowotne

UKHSA ostrzegła przed wzrostem liczby zgonów, szczególnie wśród osób w wieku 65 lat i starszych lub z istniejącymi wcześniej schorzeniami. Met Office poinformowało, że upał stanowi zagrożenie dla życia nawet zdrowych ludzi. Weterynarze apelują do właścicieli psów, aby trzymali zwierzęta w domu w najgorętszych godzinach i zapewnili im dostęp do wody i cienia. Fala upałów pochłonęła już ofiary śmiertelne we Francji, gdzie zmarły trzy starsze osoby, a szkoły zostały zamknięte, gdy temperatury przekroczyły 42°C.

To już druga fala upałów w tym roku, co pokazuje, że ocieplenie klimatu sprawia, że te bardziej ekstremalne epizody stają się coraz częstsze.

Kontekst klimatyczny

Fala upałów następuje po maju, który ustanowił nowy miesięczny rekord temperatury, a najgorętszy dzień osiągnął 35,1°C. Gareth Redmond-King z Energy and Climate Intelligence Unit zauważył, że ekstremalne zjawiska pogodowe zbiegają się z debatą parlamentarną na temat planów Wielkiej Brytanii dotyczących zerowej emisji netto, nazywając je jedynym dostępnym naukowo rozwiązaniem pozwalającym powstrzymać zmianę klimatu.