Alex Cooper odchodzi z agencji UTA i prowadzi rozmowy z CAA po wycenie Unwell Media na 500 mln dolarów

Zmiana agencji

Alex Cooper, prowadząca podcast Call Her Daddy, odchodzi z agencji talentów UTA i prowadzi zaawansowane rozmowy z CAA w sprawie nowego przedstawicielstwa. Według źródeł zbliżonych do sprawy, żadna umowa nie została jeszcze podpisana. Jako pierwszy o zmianie agencji poinformował Bloomberg. Przedstawiciele UTA i CAA odmówili komentarza, a zespół Cooper nie odpowiedział na prośby o wypowiedź. UTA reprezentowała Cooper przez lata, pomagając w rozwoju jej firmy Unwell. Agencja pośredniczyła w kontraktach, w tym w prowadzeniu wywiadów dla Peacock podczas relacji NBCUniversal z igrzysk olimpijskich w Paryżu w 2024 roku oraz przy uruchomieniu Unwell Network, platformy dla innych twórców i influencerów. Oren Rosenbaum z UTA wynegocjował dla Cooper kontrakt z SiriusXM w 2024 roku, wyceniany przez The Hollywood Reporter na 100 mln dolarów, a przez Deadline na 125 mln dolarów. UTA reprezentuje również innych czołowych twórców, w tym MrBeasta, Charli D'Amelio i Alix Earle.

Inwestycja WTSL

12 sierpnia firma Unwell ogłosiła pierwszą zewnętrzną inwestycję od WTSL, firmy inwestycyjnej z branży mediów, rozrywki i sportu, założonej przez Patricka Whitesella po jego odejściu z Endeavor i WME. Nieujawniona kwota transakcji wycenia Unwell na 500 mln dolarów. Firma Whitesella, wspierana przez Silver Lake, zainwestowała również w Omaha Productions należące do Peytona Manninga. Cooper i Kaplan, którzy sfinansowali firmę samodzielnie, celując w grupę docelową kobiet z pokolenia Z, zachowują pakiet większościowy. Unwell, założona w 2023 roku, twierdzi, że od pierwszego dnia była rentowna, a inwestycję WTSL traktuje jako kapitał na rozwój. Plan zakłada wykorzystanie środków na ekspansję poprzez przejęcia, powiększenie oferty podcastów, wydarzeń na żywo oraz działu produkcji filmowej i telewizyjnej. Unwell poinformowało, że WTSL wniesie głęboką wiedzę strategiczną, relacje branżowe i udokumentowane doświadczenie we wspieraniu najbardziej innowacyjnych firm i twórców w mediach.

Whitesell pochwalił firmę w zeszłym tygodniu.

„Alex, Matt i cały zespół wykazali się wyjątkową zdolnością do przewidywania kierunków, w których zmierzają odbiorcy, oraz tworzenia doświadczeń rozrywkowych, które głęboko rezonują. Rozwój firmy, więź z publicznością i znaczenie kulturowe wyróżniają ją na tle innych. Wierzymy, że Unwell ma unikalną pozycję, by współtworzyć teraźniejszość i przyszłość mediów.”

Zarzuty dotyczące miejsca pracy

Zmiana agencji i inwestycja następują po dwóch artykułach śledczych, w których zarzucono nieprawidłowości wewnątrz Unwell. W kwietniu Bloomberg poinformował, że Kaplan zyskał reputację osoby często krzyczącej na pracowników. W czerwcu Vanity Fair opublikowało historię freelancera z Unwell, który stwierdził, że Kaplan tworzy najbardziej toksyczne środowisko pracy, z jakim kiedykolwiek miał do czynienia. Anonimowe źródła w artykule Vanity Fair podały również, że Kaplan wypytywał pracowników o ich życie seksualne i komentował ich wygląd fizyczny. Zarówno Bloomberg, jak i Vanity Fair informowały o dużej rotacji pracowników i niepokoju w zespole. Cooper musiała również mierzyć się ze spekulacjami na temat konfliktów z Davem Portnoyem i byłą sojuszniczką Alix Earle, oboje reprezentowanymi przez UTA. Earle współpracowała wcześniej z Cooper, ale opuściła jej sieć, co wywołało plotki o sporze między nimi.

Zamknięcie marki napojów

Bloomberg poinformował w zeszłym tygodniu, że marka napojów Cooper, Unwell Beverage Co., zostanie zamknięta pod koniec tego roku. Zamknięcie to wpisuje się w okres negatywnych nagłówków dotyczących podcasterki. Mimo kontroli, Cooper pozostaje jedną z najpopularniejszych prowadzących podcasty dzięki sukcesowi Call Her Daddy i obecnie stara się przekuć ten sukces w szersze imperium medialne, co mogło skłonić ją do zmiany agencji.