Senat zatwierdził Jaya Claytona na stanowisko szefa wywiadu USA stosunkiem głosów 51-47, odrzucając sprzeciw Demokratów

Głosowanie nad zatwierdzeniem

Senat zatwierdził Jaya Claytona na stanowisko dyrektora wywiadu narodowego we wtorek stosunkiem głosów 51-47. Republikanie poparli nominata prezydenta Donalda Trumpa, podczas gdy wszyscy obecni Demokraci zagłosowali przeciwko. Clayton, dotychczasowy prokurator federalny dla południowego dystryktu Nowego Jorku, przejmie nadzór nad 18 amerykańskimi agencjami wywiadowczymi. Wcześniej, podczas pierwszej kadencji Trumpa, pełnił funkcję przewodniczącego Komisji Papierów Wartościowych i Giełd. Zastępuje on osobę, która piastowała to stanowisko od czerwca, kiedy to Tulsi Gabbard zrezygnowała po sporach z demokratycznymi członkami Kongresu. Głosowanie kończy proces nominacji, który stał się coraz bardziej kontrowersyjny po tym, jak Trump opóźnił przesłuchanie Claytona i powołał kontrowersyjnego pełniącego obowiązki szefa.

Kontrowersyjne przesłuchanie i twierdzenia o wyborach

Przesłuchanie Claytona z 15 lipca charakteryzowało się głośnymi sporami, gdy senatorowie Demokratów naciskali na niego w kwestii wyborów z 2020 roku. Wielokrotnie odmawiał stwierdzenia, że Trump przegrał z Joe Bidenem, ograniczając się jedynie do stwierdzenia, że Biden został „certyfikowany” jako prezydent lub „uzyskał najwięcej głosów elektorskich”. W czerwcowym wywiadzie dla CNBC Clayton poszedł dalej, poddając w wątpliwość uczciwość wyborów.

Mieliśmy problem, głęboki problem z głosowaniem w Ameryce. Jeśli chodzi o uczciwość, wykonujemy absolutnie fatalną robotę i naród amerykański ma rację, kwestionując to.

Podczas przesłuchania Clayton odmówił również odpowiedzi na pytanie, czy fałszerstwa wyborcze stanowiły problem, mimo licznych badań wskazujących, że są one niezwykle rzadkie. Demokraci oskarżyli Trumpa o wykorzystywanie stanowiska w wywiadzie do promowania fałszywych twierdzeń wyborczych przed wyborami uzupełniającymi, które odbędą się za nieco ponad trzy miesiące.

Wezwania dla New York Times

Biuro Claytona spotkało się z krytyką za wydanie wezwań dla dziennikarzy New York Times w związku z ich raportami na temat obaw o bezpieczeństwo nowego samolotu Air Force One Trumpa, będącego prezentem od Kataru. Wezwania te zostały powszechnie skrytykowane jako atak na wolność prasy. Zostały one nagle wycofane podczas rozprawy sądowej, gdy sędzia federalny zapytał prokuratora z biura Claytona o błędy i nieprawidłowości w dokumentach. Epizod ten pogłębił obawy Demokratów dotyczące gotowości Claytona do wykorzystywania uprawnień prokuratorskich do celów politycznych.

Pełniący obowiązki szefa wywiadu Pulte i droga do zatwierdzenia

Przed zatwierdzeniem Claytona funkcję pełniącego obowiązki dyrektora wywiadu narodowego sprawował Bill Pulte. Pulte, lojalny zwolennik Trumpa, nadzorował odtajnienie i publikację danych wywiadowczych wspierających fałszywe twierdzenia o wyborach z 2020 roku oraz przeprowadził kilka rund zwolnień w agencji. Demokraci postrzegali Claytona jako lepszą alternatywę dla Pulte, jednak ich zastrzeżenia wzrosły po tym, jak Trump wymusił opóźnienie przesłuchania Claytona w połowie czerwca oraz po odmowie uznania przez Claytona wyniku wyborów z 2020 roku. Początkowa gotowość obu stron do przyspieszenia nominacji wyparowała.

Kontekst polityczny

Trump zintensyfikował wysiłki, aby uczynić „bezpieczeństwo wyborów” głównym tematem przed listopadowymi wyborami uzupełniającymi, pomimo ustalonych faktów, że fałszerstwa wyborcze są rzadkością. Zatwierdzenie Claytona, który powtarzał retorykę Trumpa na temat uczciwości głosowania, umieszcza kluczowego sojusznika na czele wspólnoty wywiadowczej w czasie nasilającej się kampanii. Republikański senator Tom Cotton, przewodniczący komisji ds. wywiadu, oczekiwał, że przesłuchanie odbędzie się mimo próby opóźnienia podjętej przez Trumpa.