Była brytyjska minister Ann Widdecombe, 78 lat, zamordowana w swoim domu na Dartmoor; 26-letni podejrzany zatrzymany

Odkrycie w domu

W czwartek w południe policja Devon i Kornwalii została wezwana do rezydencji Ann Widdecombe w Haytor Vale na Dartmoor przez służby ratownicze. Funkcjonariusze znaleźli 78-letnią zmarłą z ciężkimi obrażeniami. Siły natychmiast wszczęły śledztwo w sprawie morderstwa.

Nasze śledztwo jest na wczesnym etapie, ale postępuje szybko.

Kariera polityczna i ostatnie publiczne wystąpienie

Widdecombe była posłanką Partii Konserwatywnej w latach 1987-2010, piastując różne stanowiska niższych ministrów pod rządami premiera Johna Majora. Znana ze swoich społecznie konserwatywnych poglądów, sprzeciwiała się legalizacji aborcji i zrównaniu wieku zgody oraz broniła polityki zakuwania w kajdanki ciężarnych więźniarek podczas porodu. Po opuszczeniu parlamentu wystąpiła w programie „Strictly Come Dancing” w 2010 roku, a później ponownie pojawiła się jako wybitna brexiterka. W 2019 roku została wybrana na posłankę do Parlamentu Europejskiego z ramienia Partii Brexit, a w 2023 roku dołączyła do partii następczyni Reform UK jako jej rzeczniczka ds. imigracji i sprawiedliwości.

Dzień przed śmiercią, w środę 8 lipca, wystąpiła w serwisie streamingowym Talk TV, aby omówić Reform UK i jej lidera Nigela Farage’a.

Podejrzany zatrzymany

Policja początkowo poinformowała, że poszukuje białego mężczyzny jako podejrzanego. W piątek po południu zatrzymano 26-letniego obywatela brytyjskiego pod zarzutem morderstwa; pozostaje w areszcie. Funkcjonariusze nadal prowadzą dochodzenie w okolicy Haytor Vale, przeglądają nagrania z kamer ochrony i apelują o świadków.

Chcielibyśmy w szczególności porozmawiać z każdym, kto widział coś podejrzanego w okolicy Haytor Vale lub posiada nagrania z kamer ochrony, wideodomofonów lub kamer samochodowych, które mogłyby pomóc w naszym śledztwie.

Dekada przemocy politycznej

Zabójstwo ma miejsce po tym, jak w ciągu ostatniej dekady w Wielkiej Brytanii zamordowano dwóch urzędujących posłów. Laburzystka Jo Cox została zastrzelona i dźgnięta nożem przez neonazistę podczas kampanii brexitowej w 2016 roku. Konserwatysta David Amess został zadźgany w 2021 roku przez mężczyznę zainspirowanego Państwem Islamskim. Śmierć Widdecombe dodaje trzeci głośny przypadek, choć policja nie potwierdziła jeszcze żadnego motywu.

Reakcje i wyrazy hołdu

Minister spraw wewnętrznych Shabana Mahmood napisała na X: „Jestem głęboko zasmucona śmiercią Ann Widdecombe. Okoliczności jej śmierci są niezwykle bolesne, a moje myśli są z jej rodziną i bliskimi”. Zaapelowała do opinii publicznej, aby unikać spekulacji i pozwolić śledztwu policyjnemu toczyć się dalej.

Była heroiczną brexiterką i świetną mówczynią, która potrafiła doprowadzić konserwatywną publiczność do takiego szału, że trudno było być następnym mówcą na scenie.