Billy Joel uspokaja fanów w sprawie choroby mózgu i zdradza szczegóły operacji wszczepienia zastawki

Audycja w SiriusXM i uspokojenie fanów

77-letni muzyk rozmawiał bezpośrednio ze słuchaczami podczas audycji na żywo na kanale The Billy Joel Channel w SiriusXM 24 września 2026 roku. Odpowiadając na pytania o swój stan zdrowia, Joel starał się złagodzić obawy opinii publicznej dotyczące diagnozy wodogłowia normotensyjnego (NPH), czyli zaburzenia neurologicznego charakteryzującego się gromadzeniem nadmiaru płynu mózgowo-rdzeniowego w komorach mózgu. Joel wyjaśnił, że czytanie o schorzeniach mózgu często wywołuje niepotrzebny niepokój, dodając, że w praktyce jego stan jest znacznie mniej poważny, niż sugeruje opis medyczny. Zauważył, że choć nadal zmaga się z problemami z równowagą i częściową utratą słuchu, wiąże pogorszenie słuchu zarówno z naturalnym procesem starzenia, jak i wieloletnią karierą sceniczną pełną głośnych koncertów rockowych.

Wiem, że ludzie się o mnie martwią, bo czytają, że mam chorobę mózgu, co brzmi znacznie gorzej, niż jest w rzeczywistości. Czuję się dobrze. Moja równowaga nie jest najlepsza. Straciłem trochę słuchu, ale to może mieć związek z moim wiekiem, życiem w stylu rock-and-rolla i głośną muzyką, która prawdopodobnie nie pomogła. Ale wszystko w porządku. Chcę, żeby ludzie nie musieli się o mnie martwić. Jest dobrze.

Leczenie operacyjne i poprawa stanu zdrowia

Specjaliści zdiagnozowali u Joela chorobę w maju 2025 roku, gdy zgłosił się po pomoc z powodu problemów z równowagą, przez które czuł się, jakby był na łodzi. Lekarze początkowo zalecili wszczepienie zastawki w celu zmniejszenia ciśnienia wewnątrzczaszkowego, ale Joel odmówił, gdy dowiedział się, że zespół chirurgiczny musiałby wywiercić otwór w czaszce, aby wprowadzić dren. Po zapoznaniu się z procedurą medyczną i ocenie ryzyka, zgodził się na operację. Joel przyznał, że wszczepiona zastawka poprawiła jego równowagę, funkcje poznawcze i pamięć, zalecając słuchaczom z podobną diagnozą rozważenie interwencji, jeśli zostanie wykryta odpowiednio wcześnie.

Kiedy zdiagnozowano u mnie NPH, zalecono wszczepienie zastawki. Zapytałem, co to oznacza. Cóż, „wywiercimy otwór w czaszce, a potem wprowadzimy dren do mózgu, żeby odprowadzić nadmiar płynu”. Powiedziałem: „Nie, chyba podziękuję”.

Przerwa w koncertowaniu i proces rekonwalescencji

Po wstępnej diagnozie w maju 2025 roku Joel odwołał zaplanowane trasy koncertowe i wycofał się z występów na żywo. Oświadczenia jego zespołu menedżerskiego wyjaśniały, że koncerty pogarszały jego równowagę, słuch i wzrok, co skłoniło lekarzy do zalecenia fizjoterapii i całkowitego odpoczynku od pracy na scenie. Joel pojawił się na scenie tylko raz, w styczniu 2026 roku, wykonując dwa utwory jako gość zespołu grającego covery. Jego przedstawiciele nadal określają przerwę jako okres rekonwalescencji, a nie stałą emeryturę, podczas gdy sam Joel stwierdził, że personel medyczny zalecił mu unikanie nadmiernego stresu.

Interakcje z fanami i kulisy twórczości

Oprócz kwestii zdrowotnych, Joel podczas programu w SiriusXM rozmawiał o swoim dorobku artystycznym i życiu rodzinnym, wyjaśniając pochodzenie imienia swojej najmłodszej córki Remy oraz szczegóły swojego ulubionego zamówienia bajgli. Odpowiadając na pytanie słuchacza o utwór „Captain Jack” z 1973 roku, Joel opisał, jak komponował ten utwór, obserwując młodzież z przedmieść kupującą narkotyki w budynku socjalnym naprzeciwko jego mieszkania w Oyster Bay na Long Island. Joel połączył tę obserwację z koncepcją symfonicznej linii basu, którą wcześniej opracował. Jego niedawna retrospektywa kariery, dokument „And So It Goes”, otrzymała we wrześniu 2026 roku nagrodę Emmy za miks dźwięku.