Atak w Wangaratta

Helen Haines, niezależna posłanka federalna reprezentująca okręg Indi, została potrącona przez pojazd przed swoim biurem wyborczym w Wangaratta w stanie Wiktoria około godziny 15:35 czasu lokalnego w poniedziałek 19 października. 65-latka została przetransportowana drogą lotniczą do szpitala Alfred Hospital w Melbourne. Policja oraz minister spraw wewnętrznych Tony Burke opisali, że biała Toyota LandCruiser zawróciła i wjechała w Haines, gdy ta stała obok bagażnika własnego samochodu. Burke przekazał, że kierowca uderzył ją dwukrotnie, cofając po pierwszym uderzeniu, a następnie potrącając ją ponownie. Policja bada, czy czyn był celowy i poinformowała, że nie uważa, aby istniało dalsze zagrożenie dla społeczności.

Operacja i stan zdrowia

Haines przeszła w nocy operację, a lekarze pracują nad uratowaniem jej drugiej nogi, która również została poważnie uszkodzona, gdy posłanka została przygnieciona między dwoma pojazdami. Szpital potwierdził przeprowadzenie operacji, jak podaje ABC. Powołując się na swoje źródła, ABC oraz Sydney Morning Herald poinformowały, że posłanka straciła jedną nogę. Premier Anthony Albanese przekazał, że pozostaje ona w stanie krytycznym i że rozmawiał z jej mężem, Philem.

Podejrzany i świadkowie

Policja zatrzymała 43-letniego mężczyznę, który mieszka w Tarrawingee, około 12 kilometrów od miejsca zdarzenia. Lokalny fryzjer pomógł przytrzymać kierowcę do czasu przybycia funkcjonariuszy i odebrał mężczyźnie nóż z kieszeni, aby nikt inny nie ucierpiał. Policja zabezpieczyła również nóż znajdujący się wewnątrz samochodu. Funkcjonariusze przeszukali nieruchomość powiązaną z podejrzanym w pobliżu Tarrawingee, a źródła zbliżone do śledztwa podały, że mężczyzna przechodzi ocenę psychiatryczną w areszcie policyjnym. Policja nie ustaliła jeszcze, czy Haines i kierowca znali się wcześniej.

Reakcja polityczna

Albanese nazwał zdarzenie celowym działaniem i stwierdził, że nie był to wypadek, dodając, że w śledztwo zaangażowana jest policja antyterrorystyczna. Dyrektor ASIO Mike Burgess ostrzegł w oświadczeniu przed rosnącym poziomem niezadowolenia i nietolerancji. Władze wyraziły głębokie zaniepokojenie pogarszającym się klimatem politycznym w kraju. The New York Times poinformował, że nasilają się wezwania do obniżenia napięć politycznych w obliczu wzrostu liczby gróźb wobec przedstawicieli władz. Ustawodawcy z całego spektrum politycznego wyrazili we wtorek 20 października szok. Haines, matka trójki dzieci, przed rozpoczęciem kariery politycznej pracowała jako pielęgniarka i położna, a koledzy z parlamentu znali ją jako osobę pełną współczucia i oddania.

Otwarte pytania

Motyw pozostaje nieznany, a Albanese stwierdził, że śledztwo jest na zbyt wczesnym etapie, by podawać szczegóły. Haines znajduje się w stanie krytycznym, a doniesienia o jej nodze opierają się na źródłach medialnych, a nie na szczegółowym oświadczeniu szpitala. Policja podała, że kwestia celowości ataku jest nadal przedmiotem dochodzenia. W miarę rozwoju sprawy trwają wezwania do wyciszenia debaty politycznej.