Australia wprowadza projekt ustawy pozwalający użytkownikom na wyłączenie algorytmów mediów społecznościowych

Projekt ustawy o kanałach cyfrowych

Australia zaproponuje w tym tygodniu przepisy, które pozwolą obywatelom na wyłączanie algorytmów rekomendacji na platformach społecznościowych. Minister komunikacji Anika Wells ogłosiła tę politykę w poniedziałek, wyjaśniając, że projekt ustawy ustanawia ustawowy cyfrowy obowiązek staranności dla firm technologicznych. Środek ten wymaga od platform takich jak Meta, Google i TikTok zapewnienia australijskim użytkownikom bezpośrednich opcji wyłączenia kanałów z automatycznymi rekomendacjami. Rząd federalny zamierza wprowadzić ustawę przed sfinalizowaniem specyfikacji technicznych, zasięgając opinii ekspertów w kwestii tego, czy użytkownicy powinni domyślnie włączać, czy wyłączać algorytmiczne dostarczanie treści. Wells zauważyła, że wielu użytkowników ceni algorytmy ze względu na rozrywkę lub odkrywanie lokalnych firm, ale argumentowała, że platformy komercyjne muszą zapewnić realną alternatywę.

Wielu Australijczyków będzie chciało wybrać algorytm. Uważamy jednak, że wielkie firmy technologiczne powinny przede wszystkim zaoferować im ten wybór i powinny go szanować.

Egzekwowanie przepisów i obowiązki korporacyjne

W ramach proponowanych ram prawnych firmy technologiczne, które nie zapewnią funkcjonalnych narzędzi do wyłączania algorytmów, będą narażone na znaczne kary finansowe. Ustawa wymierzona jest w systemy algorytmiczne, które spotkały się z krytyką za rzekome uzależnianie użytkowników oraz promowanie sensacyjnych lub ekstremalnych materiałów w celu wydłużenia czasu korzystania z platform. Wells podkreśliła, że duże przedsiębiorstwa technologiczne nie będą już działać bez standardowych zabezpieczeń konsumenckich, opisując je jako podmioty, które muszą przestrzegać podstawowych norm bezpieczeństwa. Minister stwierdziła w programie Today na kanale Nine, że głównym celem jest zobowiązanie firm do identyfikacji wewnętrznych ryzyk na swoich platformach i wdrożenia odpowiednich środków mitygacyjnych.

Nie chodzi tu o cenzurę. Chodzi o identyfikację ryzyk, zmuszenie wielkich firm technologicznych do samodzielnego rozpoznania zagrożeń na własnych platformach i nakłonienie ich do mitygacji tych ryzyk.

Reakcja opozycji i obawy o cenzurę

Propozycja wywołała natychmiastowy sprzeciw liderów opozycji federalnej, którzy zakwestionowali intencje i praktyczne mechanizmy ustawy. Lider Partii Liberalnej Angus Taylor powiedział, że koalicja nie zapoznała się jeszcze z konkretnym tekstem projektu rządu laburzystów. W rozmowie z ABC i News24 Taylor stwierdził, że pozostaje głęboko sceptyczny wobec tej polityki, argumentując, że interwencja może stanowić próbę cenzurowania mediów społecznościowych przez rząd. Taylor przekonywał, że administracja powinna nadać priorytet rozwiązaniu istniejących luk w egzekwowaniu wcześniejszych przepisów o bezpieczeństwie cyfrowym, zamiast nakładać nowe strukturalne mandaty na usługi online. Inni ustawodawcy opozycyjni wyrazili ogólne poparcie dla zwiększenia autonomii konsumentów w zakresie kanałów informacyjnych, ostrzegając jednocześnie przed potencjalnymi ograniczeniami wolności słowa.

Jestem głęboko sceptyczny. Obawiam się, że będzie to próba cenzurowania mediów społecznościowych przez rząd, ale jak mówię, jeszcze tego nie widzieliśmy. Zobaczmy, co zaproponuje rząd.

Istniejące ograniczenia wiekowe i dane o użytkowaniu

Nowe ramy algorytmiczne są następstwem grudniowego zakazu korzystania z mediów społecznościowych przez dzieci poniżej 16. roku życia, inicjatywy, którą przyjęły później inne kraje, w tym Wielka Brytania i Francja. Mimo tego zakazu Wells przyznała, że australijscy regulatorzy nie nałożyli na firmy technologiczne żadnych kar za jego nieprzestrzeganie. Badania opublikowane w sierpniu wykazały, że zdecydowana większość użytkowników poniżej 16. roku życia, którzy posiadali konta przed grudniem, nadal korzystała z platform, a aktywność dzieci na Instagramie i TikToku wręcz wzrosła. Krytycy wskazują na te luki w egzekwowaniu prawa, oceniając, czy nowe zasady algorytmiczne będą mogły być skutecznie wdrożone, gdy projekt ustawy trafi do parlamentu pod koniec tego tygodnia.