Infantino odpiera krytykę i apeluje o skupienie na piłce nożnej podczas konferencji prasowej przed mundialem w Meksyku

Wysterylizowana scena

Na krótko przed rozpoczęciem konferencji prasowej prezydenta FIFA Gianniego Infantino przed mundialem na Estadio Azteca w Meksyku, małe, umundurowane ekipy porządkowe gorliwie zamalowywały niechciane graffiti i zrywały krytyczne plakaty ze ścian w pobliżu areny. Zabieg ten miał zapewnić, że droga prowadząca do czwartkowego meczu otwarcia między Meksykiem a RPA będzie wyglądać na spokojną. Jednak niezadowolenie buzowało. Słuchacz meksykańskiego radia Channel 88.1 gromił „neoliberalny model ekonomiczny” światowego futbolu, podejrzewając, że prezydent Claudia Sheinbaum będzie trzymać się z daleka, ponieważ woli stać po stronie swojego ludu. Sheinbaum ogłosiła już, że nie weźmie udziału w żadnym z 13 meczów na własnej ziemi, oddając swój ekskluzywny bilet – numer 00001 – Yolett Cervantes Cuaquehua, 21-letniej rdzennej sportsmence z Veracruz.

„Jesteś dumą Meksyku. Nie będziesz reprezentować prezydenta ani szefa rządu, ale Meksyk.”

Apel Infantino o skupienie na piłce

Awaria Wi-Fi opóźniła nieco konferencję prasową; sieć wróciła zaledwie na kilka minut przed wejściem Infantino na scenę. Przywitał dziennikarzy w pięciu językach, a następnie wypowiedział zdanie, które – jak miał nadzieję – nada ton sesji.

„Proszę was, abyście skupili się na piłce nożnej.”

Dodał, że wie, iż pojawią się inne kwestie. W przeciwieństwie do otwarcia mundialu w Katarze w 2022 roku – podczas którego słynnie oświadczył, że czuje się „gejem”, „osobą niepełnosprawną” i „pracownikiem migrującym” – Infantino tym razem zachował bardziej wyważoną retorykę, choć nadal mówił przez 33 minuty bez przerwy.

Palące kwestie: uwięziony dziennikarz i Iran

Infantino zostawił symboliczne puste krzesło dla Gleizesa, francuskiego dziennikarza, który od maja 2024 roku przebywa w algierskim więzieniu, skazany na siedem lat za „gloryfikację terroryzmu”. Nie wdając się w szczegóły sprawy, Infantino zaapelował:

„Mam nadzieję na okazanie mu łaski.”

Odnosząc się do udziału Iranu, popadł następnie w hiperbolę, mówiąc, że osobiście pojedzie do Teheranu i w razie potrzeby przywiezie drużynę na turniej autobusem.

„Bardzo się cieszę, że Iran bierze udział w Mistrzostwach Świata. Obiecałem im, że przyjadę do Teheranu i w razie potrzeby przywiozę ich na turniej autobusem. Nie wiem, kto poza FIFA może zagwarantować, że Iran będzie mógł przyjechać w obecnych okolicznościach.”

Liczby biletów i lokalna frustracja

Infantino podkreślił sukces komercyjny:

„Sprzedaliśmy ponad sześć milionów biletów, zapotrzebowanie było niesamowite.”

Jednak ta liczba unaoczniła przepaść w Meksyku. Wysokie ceny biletów sprawiły, że wielu mieszkańców nie było stać na wejście na stadion, pozostając widzami tylko na ulicach, podczas gdy stadion przechodził kosztowny remont. Bojkot prezydent, zamalowane ściany i własny opis wydarzenia przez Infantino jako „największego wydarzenia ludzkości” – wszystko to tworzyło ostry kontrast z rzeczywistością odczuwaną na miejscu.