Borthwick stawia na ławkę w układzie sześć-dwa w niedzielnym meczu Anglii z Australią

Wyjściowa piętnastka

Selekcjoner reprezentacji Anglii Steve Borthwick ogłosił skład na jesienny mecz otwarcia przeciwko Australii na Twickenham, 8 listopada. W porównaniu do zespołu, który w lipcu pokonał Argentynę 31-24, wprowadzono cztery zmiany. Do składu na pozycji obrońcy wraca George Furbank, kapitanem drużyny ponownie będzie Maro Itoje, a na pozycji filara zagra Fin Baxter. Fin Smith przeszedł pomyślnie ostatnie testy sprawnościowe po kontuzji łydki i rozpocznie mecz jako łącznik ataku, tworząc parę z Jackiem van Poortvlietem. W środku pola ponownie wystąpią Seb Atkinson i Henry Slade, a na skrzydłach utrzymają się Immanuel Feyi-Waboso oraz Tommy Freeman. Baxter, który z powodu skomplikowanej kontuzji stopy rozegrał w ciągu ostatnich 10 miesięcy zaledwie 96 minut, rozpocznie mecz w wyjściowym składzie, zastępując Ellisa Genge'a, który znalazł się wśród rezerwowych.

Trzecia linia młyna i ławka sześć-dwa

Ben Curry rozpocznie mecz na pozycji flankera otwartego, zastępując swojego brata bliźniaka Toma, który doznał kontuzji podczas treningu 4 listopada. Jak podaje The Guardian, istnieją obawy, że Tom nie będzie zdolny do gry w żadnym z meczów jesiennej kampanii Anglii. Dla Bena Curry'ego jest to pierwszy występ w reprezentacji od lata 2025 roku. Ollie Chessum kontynuuje grę na pozycji flankera zamkniętego, a trzecią linię uzupełnia Ben Earl. Borthwick zdecydował się na ławkę w układzie sześć-dwa, rezygnując z podziału pięć-trzy stosowanego podczas letnich zwycięstw nad Fidżi i Argentyną. Greg Fisilau, zawodnik trzeciej linii z Exeter, ma zadebiutować wchodząc z ławki, natomiast 21-letni Henry Pollock jest głównym zabezpieczeniem skrzydeł, obok łącznika młyna Bena Spencera i Marcusa Smitha. Jedyny mecz w wyjściowym składzie Pollock rozegrał około osiem miesięcy temu, w przegranym 42-21 spotkaniu z Irlandią na Twickenham. Borthwick mógł wybrać Joe Marchanta lub Willa Josepha, którzy dobrze radzą sobie na skrzydle i w środku pola, ale postawił na Pollocka.

Kondycja i powroty

Furbank zaliczy swój pierwszy występ w reprezentacji Anglii od dwóch lat po serii kontuzji, obejmującej złamanie ręki, wstrząśnienie mózgu i uraz łydki. 30-latek miał wystąpić w lipcowym meczu z RPA, ale na kilka dni przed spotkaniem w Johannesburgu przeszedł operację wycięcia wyrostka robaczkowego. Itoje wraca do drugiej linii młyna po letnim odpoczynku, tworząc parę z Alexem Colesem, co oznacza, że George Martin rozpocznie mecz na ławce. Luke Cowan-Dickie i Will Stuart dołączają do Genge'a jako rezerwowi pierwszej linii.

Wallabies

Borthwick określił ten mecz jako początek ważnego bloku spotkań i dodał, że będzie to dla Anglii ostatnia szansa na zmierzenie się z przeciwnikiem z półkuli południowej na własnym stadionie przed przyszłorocznym Pucharem Świata.

„Australia to utalentowany zespół, który w ostatnich miesiącach rozegrał znaczną liczbę meczów testowych.”

Trenerem Australii jest Les Kiss, a The Telegraph donosi, że wysokie porażki z All Blacks osłabiły optymizm w australijskim obozie. Ten sam raport opisuje mecz z Anglią jako spotkanie, które Wallabies muszą wygrać, dodając, że ogromne postępy, jakie zespół poczynił pod wodzą Kissa, sprawią, że będzie to trudny sprawdzian na Twickenham.

Co dalej

W listopadzie Anglia zagra jeszcze z Japonią i Nową Zelandią, a w finałowy weekend inauguracyjnych mistrzostw Nations Championship na stadionie Allianz na Twickenham zmierzy się z jeszcze niepotwierdzonym przeciwnikiem. Niedzielny mecz jest pierwszym z czterech spotkań testowych, które Anglia rozegra w tym miesiącu na Allianz Stadium.