Były inżynier OpenAI pozostanie w areszcie. Sąd wskazuje na powiązania z Arabią Saudyjską

Sędzia utrzymuje Alfozana w areszcie

W poniedziałek 19 października sędzia federalny Alex Tse orzekł w San Francisco, że 35-letni Abdulrahman Alfozan musi pozostać w areszcie do czasu procesu. Były inżynier OpenAI, obywatel Arabii Saudyjskiej i stały rezydent USA, jest podejrzany o umieszczenie ukrytego urządzenia nagrywającego w sali konferencyjnej firmy. Prokuratorzy wnioskowali o jego zatrzymanie, argumentując, że istnieje ryzyko ucieczki. Alfozan pojawił się w pomarańczowym stroju więziennym, z maseczką medyczną opuszczoną na szyję, przed salą wypełnioną dziennikarzami, studentami na wycieczce i około 20 zwolennikami. Tse zakwestionował, czy poręczenie wspierane przez rząd Arabii Saudyjskiej może zagwarantować pozostanie Alfozana w kraju, uznając to za problematyczne.

„Istnieje realne zagrożenie, że gdy tylko wyjedzie, sprawa się zakończy.”

Prokuratorzy wskazują na kontakty z rodziną królewską

W piśmie procesowym z niedzieli 18 października prokurator federalny Craig Missakian argumentował, że Alfozan powinien pozostać w areszcie, podczas gdy rząd gromadzi dowody na to, że szpiegował dla OpenAI dla osobistych korzyści lub na rzecz królestwa. Prokuratorzy twierdzą, że Alfozan wymieniał wiadomości na WhatsAppie z nieujawnionym członkiem saudyjskiej rodziny królewskiej w latach 2025 i 2026. W maju członek rodziny królewskiej napisał, że Arabia Saudyjska potrzebuje go bardziej niż Stany Zjednoczone, na co Alfozan odpowiedział liczbą 100. Saudyjski kontakt miał poinformować go o inicjatywie związanej ze sztuczną inteligencją uruchamianej w Arabii Saudyjskiej i zaprosić go do współpracy. Alfozan skontaktował się z tą osobą 5 października, na kilka dni przed aresztowaniem. Mężczyzna miał stwierdzić, że nie opuści OpenAI, dopóki nie odbierze obiecanych mu akcji firmy, wartych 2,2 mln USD w momencie zatrudnienia. Aby wzmocnić wniosek o areszt, prokuratorzy przywołali sprawę byłych pracowników Twittera oskarżonych o szpiegostwo na rzecz Arabii Saudyjskiej, zauważając, że jeden z nich wciąż oczekuje na proces.

Loty rodziny i oferta poręczenia

Prokuratorzy twierdzą, że członek saudyjskiego wojska opłacił lot żony i niemowlęcia Alfozana ze Stanów Zjednoczonych dzień po jego aresztowaniu. Ich bilety w jedną stronę z San Francisco do Doha w Katarze były w klasie biznes. Przed aresztowaniem Alfozan zarezerwował bilet w jedną stronę do Rijadu dla siebie, żony i dziecka. Prokuratorzy twierdzą, że rezerwacja została opłacona przez rząd Arabii Saudyjskiej. W liście do prawnika z 14 października konsulat Arabii Saudyjskiej w Los Angeles poinformował, że jest gotowy pokryć pełną kwotę poręczenia majątkowego wymaganą do jego zwolnienia. Obrońca William Pernik dołączył ten list do wniosku o zwolnienie Alfozana. Biuro prasowe rządu Arabii Saudyjskiej nie odpowiedziało na prośbę o komentarz. Pernik stwierdził, że planowana na ten miesiąc podróż do Arabii Saudyjskiej została zarezerwowana przed rozpoczęciem śledztwa i miała charakter rodzinny oraz imigracyjny, dodając, że Alfozan spędził 15 lat w USA i ubiegał się o obywatelstwo.

Urządzenie, zarzuty i obrona

OpenAI znalazło urządzenie nagrywające 30 września, ukryte za telewizorem w sali konferencyjnej i przykryte papierem toaletowym. Nagranie z kamery pokazało Alfozana wchodzącego do sali 5 października i sprawdzającego miejsce za telewizorem, gdzie zainstalowano urządzenie. FBI aresztowało go 9 października, a mężczyzna usłyszał zarzut użycia urządzenia elektronicznego do przechwytywania komunikacji ustnej. W przypadku skazania grozi mu do pięciu lat więzienia i grzywna w wysokości 250 000 USD.

Władze nie przedstawiły motywu działania, a Pernik odrzucił sugestię, jakoby jego klient szpiegował dla Arabii Saudyjskiej, twierdząc, że nie ma dowodów na prowadzenie tajnej działalności.

„To było otwarte pomieszczenie, w którym każdy mógł pracować.”

Pernik wyraził rozczarowanie decyzją o areszcie i zapowiedział dalszą walkę. Śledztwo FBI jest w toku.