Carlos Alcaraz w półfinale turnieju w Tokio po kreczu Denisa Shapovalova

Zacięty pierwszy set w Tokio

Carlos Alcaraz awansował do półfinału turnieju ATP 500 Japan Open w Tokio po tym, jak Denis Shapovalov skreczował w drugim secie z powodu kontuzji. Trzeci tenisista świata napotkał trudności na początku meczu z 27-letnim Kanadyjczykiem, który stosował głębokie uderzenia z linii końcowej, skróty oraz zmieniał rotację, wybijając Hiszpana z rytmu. Po tym, jak Shapovalov wygrał gema otwarcia, Alcaraz odpowiedział serwisami o prędkości 200 km/h, wyrównując na 1:1. Obaj zawodnicy utrzymywali swoje podania do stanu 2:2, a w czwartym gemie Alcaraz popisał się efektownym skrótem. Shapovalov przełamał serwis rywala w szóstym gemie, wychodząc na prowadzenie 4:2. Alcaraz natychmiast odrobił stratę, przełamując Kanadyjczyka na 3:4, jednak ponownie stracił podanie, co pozwoliło Shapovalovowi odskoczyć na 5:3. Serwując po zwycięstwo w secie przy stanie 5:4, Kanadyjczyk miał piłkę setową, lecz Alcaraz obronił się dwoma skrótami, doprowadził do równowagi w dziesiątym gemie i wyrównał na 5:5. Po tym, jak Shapovalov doprowadził do tie-breaka przy stanie 6:6, Kanadyjczyk objął prowadzenie 2:0, ale Alcaraz odrobił straty i wygrał tie-break 7:3, kończąc 67-minutowego seta mimo straty 29 punktów przy własnym serwisie.

Kontuzja zatrzymuje Shapovalova w drugim secie

Kanadyjczyk, zajmujący 46. miejsce w rankingu, odczuwał ból w prawym biodrze i górnej części prawego uda zaraz po zakończeniu pierwszej partii. Shapovalov poprosił o interwencję fizjoterapeuty podczas przerwy, jednak pomoc nie przyniosła ulgi. Zdołał wygrać jednego gema w drugim secie, po czym zdecydował, że nie jest w stanie kontynuować gry. Shapovalov skreczował po trzecim gemie, kończąc mecz przy stanie 7:6(3), 2:1 dla Alcaraza po godzinie i 22 minutach gry. Wynik ten zapewnił obrońcy tytułu z Tokio piąty półfinał w 2026 roku. Japan Open to dopiero trzeci turniej mistrza Australian Open od czasu powrotu po kontuzji nadgarstka, która wykluczyła go z gry na wiele miesięcy, po występie w ćwierćfinale US Open we wrześniu. Alcaraz w poprzedniej rundzie w sobotę obronił cztery piłki setowe w meczu przeciwko Matteo Arnaldiemu, wychodząc ze stanu 2:6 w tie-breaku.

Munar rywalem Alcaraza w hiszpańskim półfinale

Alcaraz zmierzy się w poniedziałek ze swoim rodakiem Jaume Munarem o miejsce w finale w Tokio. Munar, 64. rakieta świata, awansował wcześniej w niedzielę, pokonując Francuza Kyriana Jacqueta 6:4, 6:2 w godzinę i 41 minut. Zwycięstwo to daje Munarowi pierwszy półfinał ATP od czasu turnieju Swiss Indoors w Bazylei niemal rok temu. Wynik ten gwarantuje Munarowi awans o co najmniej 15 miejsc w rankingu ATP, co pozwoli mu wrócić do pierwszej pięćdziesiątki świata po tym, jak wypadł z niej wcześniej w tym sezonie z powodu problemów zdrowotnych. Nadchodzący półfinał będzie piątym spotkaniem obu zawodników w głównym cyklu, a Alcaraz prowadzi w bezpośredniej rywalizacji 3:1.