Ława przysięgłych w Teksasie oskarżyła agenta ICE o potrącenie imigranta w Houston

Akt oskarżenia za użycie niebezpiecznego narzędzia

W piątek, 30 października, ława przysięgłych w hrabstwie Harris w Teksasie oskarżyła 33-letniego Mario Alberto Moralesa, agenta amerykańskiego Urzędu ds. Imigracji i Ceł (ICE). Prokurator okręgowy Sean Teare poinformował, że zarzut dotyczy napaści z użyciem niebezpiecznego narzędzia, za które uznano samochód typu SUV. Wyrok skazujący może wiązać się z karą od dwóch do 20 lat pozbawienia wolności. Teare określił dowody przedstawione ławie przysięgłych jako jedne z najbardziej jednoznacznych, jakie kiedykolwiek badał. Odrzucił również twierdzenie, jakoby federalne uprawnienia stawiały funkcjonariusza ponad lokalnym prawem:

„Sam fakt posiadania odznaki ICE lub jakiejkolwiek innej nie oznacza, że jeśli przebywasz w hrabstwie Harris i naruszasz konstytucyjne prawa członków naszej społeczności, nie poniesiesz konsekwencji.”

Zarzuty prokuratury

10 października Morales prowadził nieoznakowany Jeep Cherokee, gdy agenci próbowali zatrzymać pickupa przewożącego dwóch mężczyzn. Obaj wyskoczyli z auta i zaczęli uciekać. Nagranie zaprezentowane podczas konferencji prasowej pokazuje 48-letniego meksykańskiego pracownika budowlanego biegnącego przez parking restauracji, gdy ścigający go SUV skręcił w jego stronę. Teare przekazał, że mężczyzna mieszkał w hrabstwie Harris od ponad 30 lat, nie był karany i nie toczyły się wobec niego żadne postępowania imigracyjne. Biuro prokuratora okręgowego poinformowało o wielokrotnych złamaniach nóg i urazie biodra, zarzucając kierowcy celowe potrącenie. Relacje prasowe dotyczące nagrania są rozbieżne: jedna opisuje SUV-a powoli zbliżającego się do biegnącego mężczyzny, podczas gdy inna wskazuje, że drugi pojazd zasłaniał moment uderzenia.

ICE kwestionuje wersję wydarzeń

ICE twierdzi, że mężczyzna wtargnął przed pojazd agencji i określiło zarzut celowego potrącenia jako lekkomyślny i fałszywy. Rzecznik ICE odrzucił akt oskarżenia jako polityczne posunięcie lokalnych władz, argumentując, że tylko agencje federalne mogą prowadzić dochodzenia wobec funkcjonariuszy federalnych:

„Funkcjonariusze federalni działający w trakcie wykonywania swoich obowiązków mogą być badani wyłącznie przez inne agencje federalne.”

Agencja podała również, że Morales i inni agenci poszukiwali innego mężczyzny, który miał zostać deportowany. Krewni tego człowieka twierdzą, że zmarł on prawie dekadę wcześniej. Biuro Teare'a nie znalazło dowodów na to, że poszkodowany i poszukiwany mężczyzna przebywali razem w pojeździe, co jest sprzeczne z wersją ICE. Członkowie rodziny poszkodowanego stwierdzili, że nigdy nie słyszeli o tym człowieku, a grupa praw imigrantów podała, że córka poszkodowanego poinformowała ich o jego śmierci w 2017 roku.

Ofiara, rekrutacja i szersze obawy

Teare przekazał, że poszkodowany mężczyzna wciąż przechodzi rehabilitację i pozostaje w areszcie ICE. Dodał, że Morales był jednym z funkcjonariuszy przyjętych w ramach "masowej rekrutacji", mającej przyspieszyć realizację planu deportacji prezydenta Donalda Trumpa. Teare odmówił podania szczegółów dotyczących wcześniejszej pracy agenta, ale zaznaczył, że przejrzał tysiące podań o pracę w organach ścigania z całego stanu i nie zna agencji, która zatrudniłaby tę osobę na podstawie jej przeszłości. Wyraził zaniepokojenie innymi osobami przyjętymi w ramach tego naboru oraz czasem i zakresem ich szkolenia. Teare powiązał szerszy klimat z odnotowanym spadkiem liczby zgłoszeń przemocy domowej, rozbojów i napaści seksualnych przez ofiary obawiające się deportacji:

„Odznaka ICE nie daje nikomu wolnej ręki, by ranić, zabijać lub naruszać konstytucyjne prawa kogokolwiek.”

Szerszy schemat i co dalej

Piątkowy akt oskarżenia pojawił się nieco ponad pięć miesięcy po tym, jak funkcjonariusz ICE usłyszał zarzuty napaści i fałszywego zgłoszenia przestępstwa w związku ze styczniową strzelaniną z udziałem Wenezuelczyka w Minnesocie. Biuro Teare'a bada również sprawę śmiertelnego postrzelenia imigranta przez ICE w Houston w lipcu, który podobnie jak mężczyzna potrącony przez SUV-a, nie był celem operacji. Strzelanina ta wywołała protesty w czwartym co do wielkości mieście w kraju. Morales może próbować przenieść sprawę do sądu federalnego, argumentując, że prawo federalne chroni go przed ściganiem przez władze stanowe. Teare zapowiedział, że jest gotowy na taką batalię prawną.