20-letni niemiecki wspinacz uratowany na Hochkönig po 14 godzinach w śnieżycy

Późny start i utknięcie na 2600 metrach

W sobotę 31 października trzech młodych mężczyzn z Niemiec wyruszyło na via ferratę Königsjodler w masywie Hochkönig w austriackich Alpach, ignorując ostrzeżenie innego wspinacza oraz niekorzystne prognozy pogody. Salzburskie pogotowie górskie przekazało, że weszli na szlak zdecydowanie za późno. Około godziny 19:00 jeden z nich, 20-latek, nie był w stanie kontynuować wspinaczki przy wyjściu awaryjnym na wysokości około 2600 metrów i wezwał pomoc. Jego dwaj towarzysze wspinali się dalej i w nocy dotarli do Matrashaus, zamkniętego schroniska na wysokości 2941 metrów. Pozostawili go samego w punkcie wyjścia.

Nocna akcja ratunkowa pieszo

Trudne warunki uniemożliwiły użycie śmigłowca, dlatego ratownicy górscy z Mühlbach musieli dotrzeć na miejsce pieszo. Wolfgang Haggenmüller, kierownik operacyjny lokalnej stacji w Mühlbach, przyznał, że podejście było wymagające nawet dla zespołu ratowników. Przez cały czas trwania akcji utrzymywano kontakt telefoniczny z wspinaczem, instruując go, by pozostawał w ruchu. Jedenastu ratowników dotarło do wyczerpanego i wychłodzonego mężczyzny tuż przed północą. Haggenmüller podkreślił jasność przekazanych instrukcji:

„Wyjaśniliśmy Niemcowi, że musi się ruszać i pod żadnym pozorem nie może schodzić sam.”

Zejście przez śnieg i lawiny

Zejście odbywało się na linie, a trasa była przejezdna tylko w rakach ze względu na oblodzenie i śliskość. Spadło około 20 centymetrów świeżego śniegu, szlak był niewidoczny, a po stromym terenie schodziły lawiny śnieżne. Haggenmüller podsumował warunki w jednym zdaniu:

„Dla wszystkich było to zagrożenie życia.”

Zespół dotarł do schroniska Erichhütte na wysokości 1500 metrów w niedzielę 1 listopada o godzinie 8:18, po łącznie około 14 godzinach akcji. W trakcie podejścia ratowników nastąpiło kolejne załamanie pogody z intensywnymi opadami śniegu. Ratownicy wskazywali również na realne ryzyko upadku na stromym, skalistym podłożu.

Drugi incydent w pobliżu Zugspitze

Do osobnego zdarzenia doszło na trasie z Ehrwald w Austrii w kierunku Zugspitze. 17-latka z Badenii-Wirtembergii i jej 21-letni towarzysz z Bawarii podjęli próbę przejścia via ferraty Stopselzieher i znaleźli się w sytuacji awaryjnej na wysokości około 2500 metrów. Miejscami zapadali się w śnieg do kolan, uznając dalszą drogę za zbyt niebezpieczną. Mężczyzna zszedł w dół, podczas gdy młoda kobieta wezwała pomoc. Śmigłowiec policyjny ewakuował ją bez obrażeń.

Ostrzeżenia, koszty i śledztwo

Gerhard Kremser, szef pogotowia górskiego w okręgu Pongau, stwierdził, że kolejna noc na tej wysokości w warunkach opadów śniegu prawdopodobnie zakończyłaby się dla wspinacza śmiercią. Powiązał incydent z nadmierną pewnością siebie i zignorowaniem ostrzeżeń:

„Alpinizm oznacza również umiejętność zawrócenia w odpowiednim momencie. Góry nigdzie nie uciekną.”

Kremser dodał, że operacja pokazała, jak szybko nadmierna pewność siebie, zignorowane ostrzeżenia i złe planowanie trasy mogą doprowadzić do sytuacji zagrażającej życiu. Policja alpejska prowadzi dochodzenie, a rzeczniczka policji poinformowała, że prokuratura musi zdecydować, czy zachowanie towarzyszy wyczerpuje znamiona czynu zabronionego. W Niemczech koszty akcji ratunkowych nie są automatycznie pokrywane przez ustawowe ubezpieczenie zdrowotne, które płaci tylko w przypadkach medycznie uzasadnionych.