Kyiv rejette tout assouplissement des sanctions

Volodymyr Zelensky a déclaré à CNN, dans un entretien accordé depuis Kyiv le jeudi 22 octobre, que les frictions avec Washington n'étaient pas personnelles. Il a dit que sa position sur Vladimir Poutine était claire et qu'il s'opposait à la levée de toute sanction contre la Russie. Il a soutenu que Poutine n'avait aucune intention de mettre fin à la guerre et a appelé les partenaires à ne pas laisser au Kremlin les moyens de se renforcer.

« Je pense que si nous levons les sanctions, nous le rendrons plus fort. »

Zelensky a également indiqué que les alliés européens avaient fourni à l'Ukraine des missiles de défense aérienne, mais en nombre insuffisant pour protéger le pays. Il a demandé aux partenaires des intercepteurs plus performants. Il a affirmé que l'Ukraine ne reconnaîtrait jamais les territoires occupés comme russes, tout en acceptant l'idée de geler la ligne de front actuelle pour ouvrir la voie à un cessez-le-feu et à des négociations.

Les entretiens de Witkoff et la libération du prisonnier

L'émissaire américain Steve Witkoff a rencontré Zelensky en Norvège le mardi 20 octobre, puis s'est entretenu trois heures durant avec Poutine à Saint-Pétersbourg le mercredi 21 octobre. Selon Reuters, cité par HotNews.ro, il s'agissait de la neuvième rencontre en face à face entre Witkoff et le président russe. Witkoff a qualifié Poutine d'« humanitaire » pour avoir libéré Stephen Hubbard, un prisonnier américain de 74 ans que Moscou accusait d'avoir combattu comme mercenaire pour l'Ukraine. Le Kremlin a indiqué que Poutine avait accepté de reprendre les pourparlers de paix menés sous médiation américaine avec l'Ukraine.

Trump a défendu cette approche, affirmant que des sanctions plus dures auraient maintenu Hubbard en prison pendant 25 ans. Il a soutenu qu'il ne fallait pas imposer de sanctions pendant des négociations délicates.

« Quand on est proche d'un accord et dans des négociations délicates, on n'impose pas de sanctions. »

Trump avait auparavant annoncé un accord pour acheter du carburant russe, puis il a suspendu l'application de certaines sanctions. Cette décision a suscité des critiques, y compris au sein de son propre parti. Zelensky a déclaré que Trump était du mauvais côté de l'histoire, et il a aussi estimé que Trump pourrait amener Poutine à la table des négociations s'il lui parlait sur le ton qu'il emploie avec Zelensky.

L'accès à Starlink et l'appel à Musk

Trump a affirmé qu'Elon Musk avait rétabli l'accès de l'Ukraine à Starlink, sans préciser s'il lui avait demandé de le faire. Le Wall Street Journal a rapporté le jeudi 22 octobre, citant des responsables américains et ukrainiens, que Trump avait téléphoné à Musk pour lui demander de lever les restrictions. Trump a déclaré que peu importait qui avait passé l'appel, puisque le service avait été rétabli. Zelensky affirme que les débits restent bridés, ce qui limite la capacité de l'Ukraine à intercepter les drones russes rapides, et que le partage de renseignements militaires demeure restreint. Trump a nié toute implication dans la décision de ralentir le service. Marco Rubio a déclaré mercredi que les décisions concernant l'accès de l'Ukraine à Starlink relevaient de SpaceX, qui exploite le service, et de Musk, et non de la Maison-Blanche.

Kasparov met en garde contre un accord

Garry Kasparov, opposant russe et ancien champion du monde d'échecs, a critiqué les propositions d'assouplir les sanctions en échange de la libération de prisonniers politiques russes. Dans un entretien accordé à la chaîne indépendante russe TV Rain (Dozhd), il a soutenu qu'un tel échange renforcerait la machine de guerre de Poutine et entraînerait davantage de morts en Ukraine. Il a affirmé qu'un allègement des sanctions réduirait les coûts supportés par la Russie pour les composants occidentaux utilisés dans les missiles et les drones, même lorsque ceux-ci parviennent à Moscou via des intermédiaires. Il a également lié les sanctions sur le pétrole et le gaz aux revenus russes, estimant que plus d'argent permettrait à la machine de guerre de tuer plus de personnes en Ukraine.

« L'échange de prisonniers politiques contre la levée de sanctions signifie que la Russie aura une plus grande capacité de tuer des Ukrainiens. »

The Atlantic a rapporté en septembre que l'émissaire américain John Coale avait discuté de cette idée avec le lauréat du prix Nobel de la paix Dmitry Muratov avant de la présenter à Trump, qui avait accepté de l'examiner. Les propos de Kasparov interviennent alors que les contacts diplomatiques entre Washington et Moscou reprennent.