Serena Williams et Carlos Alcaraz éliminés en quarts de finale du double mixte de l'US Open

Retour à l'Arthur Ashe Stadium

Serena Williams a fait son retour à la compétition de tennis à l'Arthur Ashe Stadium mardi, en partenariat avec Carlos Alcaraz dans le tableau du double mixte de l'US Open. Williams est entrée sur le court 1 453 jours après sa défaite de 2022 face à Ajla Tomljanovic, qui avait marqué la fin de sa carrière à plein temps. Alcaraz, 23 ans, numéro deux mondial, disputait son premier match depuis une blessure au poignet subie en avril. Environ 15 000 spectateurs ont rempli le stade pendant la US Open Fan Week, qui précède le début du tableau principal du simple dimanche. Vêtus de tenues Nike assorties violet et noir, le duo cumulait 30 titres du Grand Chelem en simple.

Après sa première apparition, Williams a exprimé sa surprise de concourir à nouveau à Queens.

Je ne m'attendais jamais à revenir sur ce court. Je n'aurais jamais pensé que cela arriverait.

Premier tour : la remontée

Le duo a débuté son tournoi face au Britannique Lloyd Glasspool et à la Néo-Zélandaise Erin Routliffe, qui avaient affronté Williams trois fois durant l'été. Alcaraz, portant une manche de compression blanche sur le bras droit, a ouvert par une double faute tandis que les spécialistes du double prenaient une avance de 3-1. Williams et Alcaraz ont ensuite répondu en remportant huit des neuf jeux suivants pour s'imposer 5-3, 4-1. Williams a produit plusieurs aces et volées au filet, tandis qu'Alcaraz a retrouvé ses marques après une absence de quatre mois du circuit.

S'exprimant entre les jeux, Alcaraz a évoqué son approche du partage du court avec la joueuse aux 23 titres du Grand Chelem en simple.

Je joue à côté de l'unique Serena Williams, alors que puis-je faire d'autre ? Profiter et essayer de faire ce qu'elle m'a dit de faire.

Élimination en quarts de finale face à Bencic et Cobolli

La série s'est terminée plus tard mardi soir en quarts de finale face à la Suissesse Belinda Bencic et à l'Italien Flavio Cobolli, numéro six mondial chez les hommes. Williams a servi le premier jeu du match, mais Bencic et Cobolli ont tenu bon pour gagner 5-4 (7-4), 4-1 en 55 minutes. La défaite a conclu la première apparition de Williams en double mixte à Flushing Meadows depuis qu'elle a remporté le titre avec Max Mirnyi en 1998, cinq ans avant la naissance d'Alcaraz. Cobolli et Bencic se sont qualifiés pour les demi-finales de mercredi, tandis que les quatre paires spécialisées du double dans le tableau ont subi des défaites face à des équipes formées par des joueurs de simple.

Contexte du calendrier et du format du tournoi

Le format révisé du double mixte à Flushing Meadows a suscité des critiques pour favoriser les stars du simple au détriment des habitués du double. Les organisateurs avaient initialement réservé une wild-card en simple pour Williams avant de l'attribuer à Sofia Kenin lorsque Williams a décliné la compétition en solo. Williams doit jouer le double dames au tournoi aux côtés de Venus Williams, ajoutant aux 14 titres du Grand Chelem en double que les sœurs ont remportés ensemble. Alcaraz se concentrera sur le tableau principal du simple messieurs qui débute dimanche, tout en évaluant sa condition physique au poignet après la pause.