Explosion d'engrais dans l'Essex : 20 pompiers hospitalisés, trois camions de pompiers détruits

## L'incident Vers 16 h 50 BST, le vendredi 24 juillet, les services d'incendie et de secours de l'Essex ont été alertés d'un incendie à Highlands Farm, un site industriel sur Southend Road, entre East Hanningfield et Rettendon, dans l'Essex. À leur arrivée, les équipes ont été confrontées à un incendie important et en rapide expansion, se propageant à travers les unités industrielles et les terrains environnants. Un incident majeur a été déclaré alors que plus de 100 pompiers étaient déployés sur les lieux. À 17 h 46, moins d'une heure après l'appel initial, une unité de stockage d'engrais a explosé, intensifiant l'incendie et détruisant trois camions de pompiers et deux voitures de commandement qui avaient été positionnées pour attaquer les flammes.

Bilan et réponse

Le chef des pompiers, Rick Hylton, a tenu une conférence de presse samedi après-midi et a fourni des détails sur l'état de santé des pompiers. Il a salué le « professionnalisme, le courage et l'engagement remarquables » des équipes et a décrit l'incident comme « l'un des incidents les plus difficiles et les plus complexes auxquels les services d'incendie et de secours de l'Essex aient répondu ces dernières années ».

L'incendie et l'explosion ont également détruit trois camions de pompiers et deux voitures de commandement qui étaient utilisés pour répondre à l'incident. Cela souligne l'ampleur et l'intensité des conditions auxquelles nos équipes ont été confrontées. Je souhaite également faire le point sur l'état de santé de nos pompiers. Je peux confirmer que 20 pompiers se sont rendus à l'hôpital après l'incident. Sur ces 20, quatre ont subi des blessures légères, et les autres ont fait l'objet d'évaluations de précaution, notamment des examens pour des problèmes tels que la perte d'audition après l'explosion. Je suis heureux de confirmer que tous ces pompiers ont depuis quitté l'hôpital.

## Témoignages Des témoins proches des lieux ont déclaré à la BBC que l'explosion ressemblait à « une bombe » et l'ont comparée à un « bang supersonique ». D'autres ont rapporté que des débris brûlants tombaient du ciel, ajoutant au chaos alors que l'incendie se propageait rapidement. L'intensité de l'explosion était évidente dans les dégâts causés aux véhicules des services d'incendie et à la zone environnante.

Conséquences et enquête

Samedi, environ 25 pompiers sont restés à Highlands Farm pour éteindre les points chauds restants. Les services d'incendie ont confirmé qu'une enquête sur la cause de l'incendie est en cours et que les opérations de récupération pour les entreprises touchées ont commencé. Hylton a noté que les véhicules détruits représentaient une perte opérationnelle importante, mais aucune estimation des dégâts totaux ou du nombre d'entreprises touchées n'était immédiatement disponible.

Chronologie des événements clés

La chronologie suivante décrit les moments critiques de l'intervention suite à l'explosion de la ferme dans l'Essex.