Le Portugal assiste à sa première éclipse totale de Soleil depuis 1912, avec la totalité à Bragança et des pèlerins observant à Fátima

La fin d'une attente séculaire

Le Portugal a assisté à sa première éclipse totale de Soleil depuis 1912 le mercredi 12 août 2026. La Lune a commencé à se déplacer entre le Soleil et la Terre à 18h33, et la totalité est survenue peu après 19h30, lorsque le disque lunaire a complètement occulté le Soleil. Le phénomène était total (100 %) uniquement dans une zone restreinte du Parque Natural de Montesinho, près de Bragança, dans le nord-est. Dans le reste du Portugal continental, l'éclipse a atteint entre 92 % et 99 %, tandis que les Açores et Madère ont observé une couverture de 74 % à 77 %. La prochaine éclipse totale de Soleil visible au Portugal n'aura pas lieu avant 2144.

Bragança plonge dans la nuit

Des milliers de personnes se sont rassemblées à l'aérodrome de Bragança pour vivre la totalité. Alors que la Lune recouvrait progressivement le Soleil et que la lumière du jour diminuait, la foule a crié « c'est presque là » et « il n'en reste plus qu'un peu ». Lorsque le Soleil a complètement disparu juste après 19h30, les spectateurs ont réagi par des applaudissements, des cris et des larmes. Gustavo Leal a parcouru 120 kilomètres depuis São João da Pesqueira, dans le district de Viseu, pour rejoindre Bragança après sa journée de travail. Il a décrit la sensation comme indescriptible et a noté une légère brise lorsque la lumière a disparu.

J'ai senti une légère brise, ce qui était agréable, mais quand la lumière a disparu, cela m'a donné une sensation étrange.

Pedro Costa, un habitant de Lisbonne qui a également voyagé à Bragança, a qualifié le spectacle de grandiose et d'unique, répondant totalement à ses attentes, et a filmé le moment. Jacinta Afonso, d'Alfândega da Fé, a déclaré qu'aucun mot ne pouvait décrire ce qu'elle a vu.

C'était magnifique, il n'y a pas de mots, les larmes ont commencé à couler, c'était encore mieux que ce que j'attendais.

Austelina Rego, une habitante de Bragança, a déclaré avoir demandé à la brise d'emporter tout ce qui était mauvais et était certaine que c'était fait. Après 20h00, les gens ont commencé à plier leurs couvertures et à quitter l'aérodrome.

Retombées économiques pour l'intérieur

Isabel Ferreira, présidente de la Câmara de Bragança, a déclaré que l'éclipse avait apporté des retombées économiques à la région, bénéficiant à l'hôtellerie, aux restaurants, au commerce local et à la promotion du patrimoine. Elle a estimé que les recettes d'hébergement et d'hôtellerie à elles seules dépassaient 300 000 euros par nuit, les logements locaux et les hôtels étant complets très tôt.

Sûrement, rien que pour l'hébergement et l'hôtellerie par nuit, c'était plus de 300 000 euros.

Ferreira a qualifié Bragança de « capital do eclipse solar » au Portugal et a déclaré que cette désignation donnait à la ville une centralité méritée que l'intérieur manque souvent.

Pèlerins et foi à Fátima

L'éclipse a coïncidé avec la traditionnelle Peregrinação dos Emigrantes au Santuário de Fátima. Une famille de neuf personnes originaire de Braga, vivant désormais à Monaco, a observé depuis les marches de la Basílica de Nossa Senhora do Rosário. Laura Costa a déclaré qu'ils avaient acheté des lunettes d'éclipse pour tout le monde.

Nous avons réussi à acheter des lunettes pour tout le monde et qui sait, peut-être allons-nous assister à un miracle aujourd'hui.

Mia Alves Martins, neuf ans, s'est exclamée que c'était très beau et qu'elle voulait aussi voir des étoiles filantes, alors qu'il ne restait qu'une petite ligne orange visible et que la température avait légèrement baissé. Parmi les pèlerins plus âgés, l'éclipse a rappelé le « Milagre do Sol » du 13 octobre 1917 à Fátima, lorsque des témoins ont rapporté que le Soleil tournait comme une roue de feu et semblait tomber vers la Terre. Carla Martins a déclaré que l'expérience au sanctuaire n'était pas planifiée mais ressemblait à un signe.

À travers la péninsule Ibérique et au-delà

L'éclipse a également été totale dans certaines parties de l'Espagne et de l'Islande, faisant de la péninsule Ibérique un point focal pour les observateurs. L'Agence spatiale européenne a diffusé l'événement en direct depuis l'Observatorio Astrofísico de Javalambre à Teruel, en Espagne. Sergio a voyagé d'Italie avec sa famille jusqu'au nord de l'Espagne uniquement pour assister à l'éclipse. Certains participants à Bragança envisageaient déjà de se rendre dans le sud de l'Espagne pour la prochaine éclipse totale de Soleil, prévue en août 2027.