Le Museum Obscurum de Thale fête ses dix ans en rendant la superstition tangible avec 300 pièces et une chaise d'interrogatoire de 1750

Ce que contient le musée

Le Museum Obscurum abrite environ 300 objets, un mélange d'originaux et de répliques fidèles construites selon des modèles historiques, répartis sur 400 mètres carrés. Douze salles abordent chacune un sujet différent, des mécanismes de la persécution des sorcières à l'anatomie des mythes de vampires. Helmut Lautner, propriétaire et conservateur de la collection privée, décrit cette approche comme un correctif au kitsch populaire.

Notre musée montre l'histoire derrière tout cela et n'est pas du kitsch avec des balais et des chapeaux de sorcière.

L'exposition présente la sorcellerie non comme un fantasme mais comme un phénomène historique qui a détruit des vies, ancrant la présentation dans des pratiques documentées plutôt que dans des clichés modernes de divertissement.

Procès de sorcières et torture

Une section consacrée à la persécution des sorcières comprend une balance de sorcière et des reproductions des soi-disant tests de sorcellerie autrefois utilisés pour identifier les suspects. Les tests reposaient sur la superstition et produisaient régulièrement des condamnations injustes. Les salles adjacentes présentent des instruments de torture historiques et des répliques illustrant des méthodes d'interrogatoire conçues pour extorquer des aveux.

Les gens étaient torturés jusqu'à ce qu'ils disent qu'ils étaient une sorcière.

L'un des objets originaux les plus anciens est un ensemble de sièges en bois datant de la période des chasses aux sorcières, que Lautner date d'environ 1750. Il était probablement utilisé lors des interrogatoires : l'accusé s'asseyait d'un côté, l'interrogateur de l'autre. Les sculptures sur la pièce suggèrent qu'elle est originaire d'Allemagne.

La fabrication d'un vampire

Un squelette humain exposé comme « squelette de vampire », prétendument d'Amérique, sert d'ancrage visuel à un argument plus large sur la façon dont les mythes naissent de processus naturels mal compris. Lautner insiste sur le fait que le phénomène avait une explication médicale, non surnaturelle.

Il n'y avait pas de vrais vampires.

Lorsque les tombes étaient rouvertes, les corps apparaissaient parfois gonflés, avec un liquide ressemblant à du sang à la bouche, un effet de la décomposition normale. Parce que les gens ne comprenaient pas ces processus, ils concluaient que les morts se nourrissaient des vivants. Le musée relie cette croyance à des maladies comme la tuberculose et étend le récit aux expositions voisines sur les zombies, les fantômes et l'exorcisme, en utilisant des livres, des objets religieux et des descriptions historiques de prétendues possessions. Sont également exposées des lettres du chasseur de fantômes britannique Harry Price (1881-1948), qui s'est fait connaître au XXe siècle pour avoir enquêté sur des phénomènes paranormaux présumés.

Objets exotiques et fierté locale

D'autres pièces frappantes incluent un crâne de Nouvelle-Guinée, décrit comme un trophée de tribu chasseuse de têtes datant d'environ 1800, et une collection de récits de fantômes écrits. Frank Hirschelmann, maire adjoint de Thale, décrit le musée comme une partie établie de l'offre touristique de la ville.

Le musée est pour nous dans le tourisme un enrichissement absolu, cela en fait désormais complètement partie.

Comment tout a commencé

L'idée a pris forme lors d'un voyage en Italie lorsque Lautner a visité le Museo della Tortura à Sienne et a vu l'ampleur du public pour ce genre de matériel. Il a traduit cette idée en une exposition permanente dans le Harz, où le sujet de la superstition s'intègre parfaitement dans une région déjà imprégnée de folklore et de contes de fées sombres.