Le plus violent séisme vénézuélien depuis un siècle : un survivant extrait des décombres après huit jours, le bilan dépasse les 3 300 morts

Le double séisme

Vers 18 h 04, heure locale, le 24 juin, un séisme de magnitude 7,2 a frappé la côte, suivi en quelques secondes par une secousse encore plus forte. Les deux tremblements de terre ont rasé des immeubles à Caracas, La Guaira et Catia La Mar. Le Ritasol Palace, un immeuble d'habitation de onze étages dans la banlieue balnéaire de Caraballeda, s'est entièrement effondré, ensevelissant les résidents dans le sous-sol. Dimanche, le bilan officiel s'élevait à 3 342 morts, des corps étant encore dissimulés dans les décombres, et le nombre devrait augmenter.

Huit jours dans l'obscurité

Hernán Gil, agent de sécurité de 43 ans, était piégé sous un immeuble effondré à Catia La Mar. Des pierres l'ont frappé à la tête lors de la deuxième secousse. « J'ai perdu connaissance un instant. Quand j'ai repris conscience, tout était noir, et à partir de là, tout était incertain », a-t-il déclaré à l'AFP. Jeudi, huit jours après le séisme, les équipes de secours l'ont extrait vivant des décombres.

Je suis né une seconde fois.

Le sauvetage d'un fils

À La Guaira, Jose Garcia, mécanicien automobile de 46 ans, était chez lui avec ses deux fils cadets lorsque l'immeuble s'est effondré. Ils ont été piégés dans le sous-sol. Son fils aîné, Jesus Garcia, ancien pompier de 26 ans, s'est précipité vers les ruines. Un ami de la famille avait gardé son casque et sa veste. Jesus a entendu son père crier : « Ne me laisse pas ici. » Il a réussi à les libérer.

Il a été l'un des héros qui m'ont sauvé.

Seuls au milieu des décombres

Des équipes de secours internationales sont arrivées, mais les survivants décrivent un manque d'aide gouvernementale. Gonzalo, un habitant cherchant les personnes piégées, a déclaré à la BBC :

En tant que Vénézuéliens, nous ne pouvons pas nous permettre de nous arrêter et de digérer. Nous sommes pris dans une boucle d'entraide. Nous devons nous sortir les uns les autres, ce qui est une belle chose. Mais le plus douloureux est que cela montre à quel point nous sommes seuls. À quel point le tissu social de ce pays est détruit, et c'est ce qu'il y a de plus désolant.