La FIFA prévoit une entité commerciale de 20 milliards de dollars pour la Coupe du Monde avec vente de participation minoritaire ; l'UEFA déclare que « personne ne possède le football »

Le projet FFE

La FIFA a annoncé le 28 juillet qu'elle créera FIFA Forward Enterprise (FFE), une filiale à 100 % qui consoliderait ses droits commerciaux — diffusion, sponsoring, billetterie et licences — et la mise en œuvre opérationnelle de ses tournois. L'entité est valorisée à 20 milliards de dollars, et l'instance dirigeante prévoit de vendre une participation minoritaire de 20 à 30 % à des investisseurs externes, visant 4,2 milliards de dollars d'ici fin 2026. La FIFA conserverait la majorité au conseil d'administration et « l'autorité exclusive » sur la gouvernance du football, les compétitions, le calendrier des matchs et toutes les règles sportives.

Gianni Infantino, le président de la FIFA, avait déjà exposé cette ambition lors du Congrès de la FIFA au Canada en avril, affirmant que l'organisation a « la responsabilité de libérer le potentiel commercial et les opportunités de la FIFA ». Le plan a d'abord été rapporté par The Times, puis confirmé dans un communiqué de la FIFA. Les investisseurs sélectionnés incluent Thrive Eternal, une nouvelle stratégie lancée par la société de capital-risque Thrive Capital, et la banque JP Morgan agit en tant que conseiller financier. Bob Iger, ancien PDG de Disney, et Greg Maffei, ancien PDG de Liberty Media, rejoignent en tant que conseillers.

La condamnation rapide de l'UEFA

L'instance dirigeante européenne, l'UEFA, a publié un communiqué cinglant en quelques heures, déclarant que le projet « franchit une ligne rouge que les institutions qui gouvernent le football ne devraient jamais franchir ». Elle a exhorté toutes les fédérations nationales, ligues, clubs, joueurs, supporters et gouvernements à prendre ce plan au sérieux.

L'âme et la gouvernance du football ne sont pas des actifs négociables, surtout sans aucune transparence sur qui bénéficie financièrement. Aucun de nous ne possède le football. Il n'appartient pas à la FIFA de le vendre.

Liens Trump-Kushner

L'implication de Thrive Capital, fondée par Joshua Kushner, le frère de Jared Kushner (gendre de Donald Trump), a intensifié la controverse. Selon The Times, le projet avait déjà l'approbation du président Trump. Thrive Eternal, le véhicule d'investissement, a acquis cette année une participation minoritaire dans les San Francisco Giants de la Ligue majeure de baseball. Cette alliance survient juste après une Coupe du Monde qui a renforcé les liens politiques et personnels entre Trump et Infantino, alimentant les soupçons de l'UEFA.

Carotte financière pour les fédérations membres

La FIFA prévoit actuellement de distribuer environ 2,7 milliards de dollars à ses 211 associations membres au cours du cycle 2027-2030. Avec la nouvelle structure, elle espère réunir un fonds dépassant les 10 milliards de dollars sur les quatre prochaines années. Chaque fédération se verrait offrir un accès à jusqu'à 20 millions de dollars en capital unique via un programme optionnel FIFA Fast Forward (FFFP), contre environ 8 millions de dollars auparavant.

Quelle est la suite

Le plan nécessite l'approbation du Congrès de la FIFA, composé des 211 fédérations membres, ainsi qu'une modification des statuts de l'organisation. L'opposition farouche de l'UEFA, menée par Aleksander Čeferin, prépare le terrain pour une bataille prolongée sur l'avenir commercial du sport le plus populaire au monde.