Donald Trump suspend les droits de douane sur 300 000 tonnes métriques de bœuf pour réduire les prix au détail

Allègement tarifaire et engagements sur les prix

Le président Donald Trump a annoncé vendredi que les États-Unis autoriseront jusqu'à 300 000 tonnes métriques de bœuf haché à entrer dans le pays au cours des 90 prochains jours sans déclencher de droits de douane hors contingent. La mesure porte sur les parures de bœuf maigre utilisées dans la transformation du bœuf haché, l'administration affirmant que les exportateurs étrangers ont accepté d'accorder une remise de 25 % par rapport aux taux du marché en vigueur. Un responsable de la Maison-Blanche a confirmé que Trump prévoit de formaliser la directive en signant un décret dans un délai de deux semaines. Ni l'annonce ni les responsables de l'administration n'ont identifié les exportateurs participants ou les pays d'origine. Le bétail élevé sur le territoire représente actuellement plus de 80 % du bœuf consommé par les ménages américains. Ce plan fait suite aux efforts précédents de l'administration pour élargir les importations en provenance d'Argentine, qui avaient suscité des objections similaires de la part des groupes d'éleveurs.

Cet accord réduira les prix pour les Américains tout en laissant de la place pour que notre Grand Troupeau de Bœuf Américain puisse à nouveau croître.

Inflation des courses et contraintes d'approvisionnement

L'exonération du contingent d'importation répond à une hausse persistante des coûts nationaux de la viande au détail. Selon le Bureau of Labor Statistics, le prix moyen du bœuf haché est passé de 5,55 $ la livre à l'entrée en fonction de Trump en janvier 2025 à 6,89 $ la livre en juillet 2026, soit une augmentation de 24 % au cours de son mandat et une hausse de 10 % sur un an. Dans 75 villes américaines surveillées, les prix du bœuf haché ont quasiment doublé depuis 2016, dépassant pour la première fois le coût à la livre du bacon. Le département de l'Agriculture a indiqué que le cheptel bovin national a atteint un plus bas en 75 ans, contraint par une sécheresse prolongée et de faibles marges des producteurs. La hausse des coûts de l'énergie liée à la guerre en Iran a exercé une pression supplémentaire sur les prix des courses, tandis qu'une réouverture programmée du commerce des bovins d'engraissement avec le Mexique fait suite à une suspension d'un an due aux parasites de la myiase.

Résistance de l'industrie et opposition au Congrès

L'initiative d'importation a immédiatement suscité des critiques de la part des groupes professionnels agricoles et des élus représentant les États producteurs de bétail. La National Cattlemen's Beef Association a prévenu que l'importation de bœuf étranger à prix réduit compromet la reprise à long terme des producteurs nationaux, notant que les prix du marché du bétail sur pied ont chuté immédiatement après l'annonce. Le sénateur républicain Tim Sheehy du Montana s'est publiquement opposé à la directive, déclarant qu'accroître les importations étrangères défavoriserait les ranchs familiaux confrontés à la concentration des abattoirs. Sheehy a noté que bien que l'administration ait l'intention de réduire les coûts pour les consommateurs, cette politique entraverait les efforts des éleveurs pour reconstituer leurs troupeaux.

Bien que les éleveurs de bovins américains partagent l'objectif de maintenir des courses abordables pour les consommateurs, inonder le marché de bœuf subventionné par l'État et vendu en dessous des prix du marché n'est pas la façon de reconstituer le cheptel bovin américain.

J'ai conseillé au président Trump d'éviter cette ligne de conduite pendant un an parce que les éleveurs américains luttent contre le monopole des abattoirs depuis des décennies, et cela leur nuira encore davantage – dont la plupart sont des républicains MAGA.

Pressions électorales avant les élections de mi-mandat de novembre

Ce changement de politique intervient alors que les sentiments des électeurs concernant l'inflation façonnent le paysage politique à l'approche des élections de mi-mandat de novembre 2026. Un sondage Reuters/Ipsos mené en août a montré que 35 % des personnes interrogées faisaient confiance aux démocrates pour gérer le coût de la vie, contre 27 % qui préféraient les républicains. L'enquête a enregistré la cote d'approbation personnelle de Trump sur le coût de la vie à 23 %, ainsi qu'une note d'approbation de 22 % pour sa gestion de l'inflation. Trump a attribué l'inflation persistante du bœuf à l'administration Biden, affirmant que la taille des troupeaux s'était contractée à des niveaux historiquement bas avant 2025.