Les appels de Trump au président de la FIFA lèvent la suspension de l'attaquant américain pour la Coupe du monde avant le choc contre la Belgique
Folarin Balogun affrontera la Belgique en huitièmes de finale de la Coupe du monde après que la FIFA a suspendu sa suspension d'un match, suite à des appels téléphoniques de Donald Trump à Gianni Infantino.
Le carton rouge et l'appel
Folarin Balogun a été expulsé à la 64e minute de la victoire 2-0 des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine le 1er juillet pour un tacle sur Tarik Muharemovic. La suspension automatique d'un match l'aurait privé du huitième de finale contre la Belgique. Ce soir-là, le président Donald Trump a appelé le président de la FIFA, Gianni Infantino, pour demander un réexamen de la suspension. The Guardian a ensuite rapporté que Trump avait passé trois appels, et non un seul.
L'appel et l'implication de la Maison-Blanche
La Fédération américaine de football, dirigée par le PDG JT Batson et le directeur général Dan Helfrich, a déposé un recours arguant que la VAR avait été mal appliquée. Des avocats de la Maison-Blanche ont été sollicités, et le secrétaire au Commerce Howard Lutnick ainsi qu'Andrew Giuliani, chef de la task force de la Maison-Blanche pour la Coupe du monde, ont constitué une équipe juridique. La fédération a menacé de porter l'affaire devant le Tribunal arbitral du sport (TAS).
La décision de la FIFA
Le 5 juillet, la FIFA a annoncé que la suspension d'un match serait suspendue pour une période probatoire d'un an en vertu de l'article 27 de son Code disciplinaire. Si Balogun commet une infraction similaire dans les 12 mois, la suspension sera activée en plus de toute nouvelle sanction. Cette décision est la première fois depuis 1962 que la FIFA autorise un joueur à jouer alors qu'il est suspendu. Trump a posté sur Truth Social :
Merci à la FIFA d'avoir fait ce qui est juste et d'avoir corrigé une grande injustice !
L'indignation belge
La Fédération royale belge de football (RBFA) a déclaré être « surprise » et que la décision contredit le règlement de la Coupe du monde, qui avait été explicitement confirmé à toutes les équipes en mai. La RBFA étudie toutes les options, y compris un appel au TAS. Le sélectionneur belge Rudi Garcia a réagi vivement :
Le gardien Thibaut Courtois a qualifié la décision de « surprise », mais a déclaré que l'équipe reste concentrée sur le match.Je ne savais pas qu'à la Coupe du monde, le 5 juillet est désormais le poisson d'avril.
La réaction de l'équipe américaine
Le capitaine américain Christian Pulisic a déclaré que l'équipe avait appris la décision dans le bus qui les emmenait à l'entraînement dimanche.
Balogun, meilleur buteur de l'équipe, est désormais disponible pour le match à élimination directe.Un grand sourire sur son visage et sur le nôtre. La faute n'était pas ce qu'elle semblait être, elle était sévère.
Un schéma de faveur ?
L'incident a été comparé à la gestion par la FIFA du cas de Cristiano Ronaldo, qui a été autorisé à jouer au début de cette Coupe du monde malgré un carton rouge avant le tournoi qui aurait dû le priver des deux premiers matches. Infantino a cultivé une relation étroite avec Trump, lui décernant le Prix de la paix de la FIFA l'année dernière.
- Balogun expulsé à la 64e minute contre la Bosnie-Herzégovine
- Trump appelle Infantino pour demander un réexamen du carton rouge
- La fédération américaine fait appel, des avocats de la Maison-Blanche aident
- La FIFA annonce la suspension d'un an de la suspension
- États-Unis contre Belgique en huitièmes de finale ; Balogun éligible pour jouer
