Le FC Thun entame sa campagne de Ligue des champions contre le Dinamo Zagreb pour les débuts en compétition de Privitelli

Un nouvel entraîneur et un effectif remanié

Thun foulera la pelouse mardi avec un nouveau visage sur le banc. Gian-Luca Privitelli, ancien entraîneur des jeunes de Thun et sélectionneur de l'équipe de Suisse des moins de 20 ans, a remplacé Mauro Lustrinelli, parti à l'Union Berlin. Le premier match officiel du technicien de 48 ans est un deuxième tour de qualification de la Ligue des champions, et l'effectif dont il hérite a perdu plusieurs piliers de la campagne de championnat de la saison dernière : Leonardo Bertone, Kastriot Imeri, Elmin Rastoder et Ethan Meichtry ont tous quitté le club. Privitelli a reconnu ce turnover mais a déclaré que les joueurs avaient adopté son style plus participatif. « J'ai énormément bénéficié de cette atmosphère familiale et de mon staff », a-t-il déclaré avant la rencontre. « J'ai remarqué que même si les joueurs sont champions, ils veulent encore en savoir plus et apprendre davantage. » L'entraîneur a mis l'accent tactique sur la rupture de la première ligne de pressing et estime que Thun peut rivaliser.

La puissance de feu de Zagreb

Le Dinamo Zagreb arrive après une campagne au cours de laquelle il a inscrit 93 buts en 36 journées de championnat, remportant le doublé national. La principale menace est l'attaquant Dion Beljo, auteur de 31 de ces buts dans l'élite croate, terminant meilleur buteur du championnat et attirant l'intérêt de grands clubs (le Dinamo a indiqué qu'il n'était pas à vendre). Toutes compétitions confondues la saison dernière, le joueur de 24 ans a trouvé le chemin des filets à 38 reprises. Zagreb devra toutefois se passer de Luka Stojkovic pour les deux matches. Le milieu offensif de 22 ans a écopé d'un carton rouge lors du dernier match de la campagne de qualification de la Ligue Europa 2025/26 du Dinamo, une suspension qui est reportée. Stojkovic a contribué à 13 buts et 12 passes décisives en 42 apparitions la saison dernière, une lacune créative que l'entraîneur Mario Kovacevic devra combler. Néanmoins, l'effectif de Zagreb compte des talents prometteurs comme le défenseur central espagnol des moins de 21 ans Sergi Dominguez, arrivé du FC Barcelone il y a un an, et l'international écossais Scott McKenna.

Le plan de jeu

Le capitaine de Thun, Marco Bürki, n'a montré aucune nervosité. « Nous avons étudié Beljo », a-t-il déclaré. « C'est un grand joueur, mais nous avons nos propres atouts. Nous connaissons son pied fort et son pied faible. » Privitelli veut que son équipe impose une haute intensité et force les erreurs. « Nous voulons mettre la pression sur Zagreb. Nous allons essayer de perturber leur construction », a-t-il expliqué, décrivant les visiteurs comme une équipe moderne en 4-3-3 qui cherche des solutions techniques depuis l'arrière.

Nous voulons mettre la pression sur Zagreb.

Environ 1 000 supporters du Dinamo sont attendus au Visana Stadion, qui est à guichets fermés. Bürki a minimisé la pression : « Je n'en ressens aucune. Je n'ai pas l'impression que nous sommes tendus en tant qu'équipe. Nous avons mérité cela et nous ne pouvons que gagner. »

Vieux souvenirs et perspectives d'avenir

La dernière aventure de Thun en Ligue des champions, il y a 21 ans, s'est soldée par une célèbre victoire 1-0 en phase de groupes contre Arsenal le 14 septembre 2005, scellée par une frappe de Nelson Ferreira. Ferreira est désormais l'adjoint de Privitelli, et l'effectif puise sa confiance dans cette histoire. « Nous avons vu la saison dernière que tout est possible », a déclaré Bürki.

Je pense que personne ne doute que nous puissions y arriver.

Si Thun réussit l'exploit sur les deux matches, son prochain obstacle est déjà connu. Le tirage au sort de lundi a opposé le vainqueur de cette confrontation au KI Klaksvik des Îles Féroé ou au Kauno Zalgiris de Lituanie. Ces matches du troisième tour de qualification se joueraient les 4 ou 5 août (match aller) et le 11 août (match retour). Pour l'instant, l'attention est portée sur les 180 minutes qui décideront si le club bernois peut répéter le conte de fées de 2005.