Rodrigo Sorogoyen et Javier Bardem présentent à Madrid El ser querido, un prétendant à Cannes

Intrigue et confrontation entre les personnages

Rodrigo Sorogoyen et sa co-scénariste Isabel Peña construisent El ser querido autour des retrouvailles explosives d'un père et d'une fille séparés. Esteban Martinez, joué par Javier Bardem, est un réalisateur espagnol célèbre qui a déménagé aux États-Unis, fondé une nouvelle famille avec deux jeunes enfants et remporté deux Oscar. Après treize ans sans contact (une critique espagnole mentionne dix-sept ans), Esteban organise une rencontre dans un restaurant avec sa fille Emilia, incarnée par Victoria Luengo. Emilia travaille comme serveuse en Espagne tout en tentant de décrocher des rôles au cinéma, au-delà de brèves apparitions dans des séries télévisées. Au cours d'un dialogue d'ouverture de quinze à vingt minutes, Esteban propose à Emilia le rôle principal de son prochain film, engageant une négociation tendue autour de l'abandon passé, du ressentiment et de la sobriété face à l'alcool.

Thèmes de la culpabilité et de l'histoire coloniale

Le récit tourne autour du tournage de Desierto, une production fictive se déroulant en 1932 pendant la domination coloniale espagnole au Sahara occidental et dont le tournage est prévu à Fuerteventura. Le scénario d'Esteban examine le départ de l'Espagne du Sahara occidental, établissant un parallèle direct entre l'abandon national et sa négligence personnelle envers sa fille. S'exprimant lors d'une conférence de presse à Madrid le 25 août 2026, Luengo a réfléchi au sujet historique.

Il y a eu un moment où l'Espagne a abandonné le Sahara et, après y avoir été, l'avoir colonisé, comme le dit Emilia, elle a laissé ces gens-là à leur sort. Et ce n'est pas une opinion, c'est un fait qui s'est produit.

Peña a expliqué que les scénaristes voulaient qu'Esteban incarne une contradiction intellectuelle entre l'éthique publique et la responsabilité privée.

Il nous a semblé très intéressant, très complexe et réel comme la vie elle-même, qu'un personnage comme Martinez puisse avoir des idées aussi justes sur un conflit international, mais ne pas être capable de regarder sa propre culpabilité.

Techniques de production et mise en scène

Sorogoyen s'éloigne de la structure du thriller de ses précédents projets comme As bestas et du polar Antidisturbios pour se concentrer sur la psychologie des personnages. Afin de créer une distance authentique entre les acteurs principaux, Sorogoyen a demandé à Bardem et Luengo de ne pas se rencontrer en personne avant le premier jour de tournage de leur confrontation au restaurant. La séquence utilise un montage champ-contrechamp et des gros plans avant de passer au tournage fictif plus large, qui compte Raúl Arévalo au casting secondaire. L'histoire métacinématographique inclut un acteur marocain engagé pour incarner un personnage sahraoui, suscitant des débats politiques parmi l'équipe lors des dîners sur le plateau.

Chaque fois que nous essayons d'aborder un sujet complexe, nous essayons toujours de le voir, en tant que citoyens et cinéastes, sous tous les angles possibles.

Compétition festivalière et comparaisons thématiques

El ser querido a été en compétition dans la Sélection officielle pour la Palme d'Or au Festival de Cannes avant sa présentation à la presse espagnole à Madrid. Les critiques ont noté des similitudes structurelles avec le film Sentimental Value de Joachim Trier, qui dépeint également un réalisateur acclamé engageant sa fille éloignée pour un projet de retour. Cependant, la mise en scène de Sorogoyen associe un drame intime familial à une enquête historique sur le passé colonial de l'Espagne, alternant entre séquences en couleur et en noir et blanc pendant le tournage fictif.