Un séisme en Colombie fait au moins 132 morts alors que les secouristes fouillent les décombres à Chocó

Un séisme frappe l'ouest de la Colombie

Un séisme de magnitude 7,4 a frappé l'ouest de la Colombie lundi à 07h34 heure locale, avec un épicentre situé à environ 5 kilomètres du village de San José del Palmar dans le département de Chocó, à environ 400 kilomètres de Bogotá. Le séisme s'est produit à une profondeur d'environ 100 kilomètres et a été ressenti jusqu'en Équateur et au Panama. Le service géologique colombien l'a décrit comme le plus fort séisme du pays depuis le début du siècle et la magnitude la plus élevée depuis dix ans. Il a été suivi de 33 répliques, dont une de magnitude 4,8 sur l'échelle de Richter qui a frappé vers 08h00 heure locale.

Bilan et dégâts en hausse

Selon les derniers chiffres, le bilan s'élevait à au moins 132 morts et au moins 570 blessés mardi matin. Plus tôt lundi soir, le président Abelardo de la Espriella avait fait état de 111 morts et 87 blessés. Les autorités s'attendent à ce que le nombre augmente encore alors que les secouristes, les proches et les bénévoles fouillent les décombres dans la nuit. Plus de 1 500 maisons et bâtiments ont été endommagés et au moins 61 se sont complètement effondrés. Plus de 20 municipalités sont touchées.

La ville de Pereira est la plus touchée, avec au moins 60 morts selon le dernier décompte. Le gouverneur de Risaralda, Juan Diego Patino, avait fait état plus tôt d'au moins 40 morts à Pereira. À Cali, le maire Alejandro Eder a signalé au moins 20 bâtiments effondrés avec des personnes piégées sous les décombres. Un hôpital de Cali s'est également effondré, piégeant plusieurs patients, mais tous ont été évacués sauf un. La gouverneure de Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, a fait état de 27 morts dans son département, dont trois enfants. À Buenaventura, la maire Ligia del Carmen Córdoba a signalé un mort dans l'effondrement d'un bâtiment. À Manizales, une tour de cathédrale s'est déplacée et le maire a signalé deux morts.

État d'urgence déclaré

Le président De la Espriella, récemment arrivé au pouvoir, a déclaré l'état d'urgence national et a annoncé qu'il dirigerait personnellement l'opération de secours et d'aide. Un centre d'urgence était en cours d'installation à San José del Palmar. Selon la chaîne d'information Blu Radio, d'autres ministres ont été dépêchés dans les zones touchées du pays.

Nous n'abandonnerons personne. Ils sont dans nos cœurs et nous prendrons soin d'eux avec une détermination totale.

Chocó, où se trouvait l'épicentre, est l'un des départements les plus pauvres de Colombie. Une grande partie de la région n'est accessible que par bateau ou par avion, et les liaisons téléphoniques ont été coupées dans certaines zones, ce qui rend difficile l'évaluation de l'ampleur des dégâts.

Six aéroports de l'ouest de la Colombie ont suspendu leurs opérations en raison de dommages structurels : Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago et Buenaventura. L'autorité de l'aviation civile colombienne a déclaré que les vols resteraient annulés jusqu'à ce que les dommages structurels aux infrastructures soient évalués.

Réaction internationale

Le gouvernement des États-Unis a alloué 15,5 millions de dollars pour l'hébergement d'urgence et la nourriture. L'Union européenne a proposé son aide, notamment l'activation du service satellite Copernicus. La Belgique a déclaré que son centre de crise à Bruxelles suit la situation et que son ambassade à Bogotá est prête à aider les ressortissants belges. Le ministère néerlandais des Affaires étrangères a déclaré enquêter pour savoir si des citoyens néerlandais figurent parmi les victimes.

Contexte régional

Le Venezuela, voisin de la Colombie, a été frappé par deux séismes fin juin, de magnitudes 7,2 et 7,5, à une profondeur d'environ 10 kilomètres. Le bilan vénézuélien est depuis passé à 6 301 morts, avec environ 1 400 personnes toujours portées disparues.