Quintilien revient à l'examen du lycée classique italien après 13 ans avec un texte sur la musique
Pour la première fois depuis 2013, l'épreuve de latin du baccalauréat classique italien a inclus un passage de Quintilien, tiré de son *Institutio Oratoria*, afin de tester les élèves sur le rôle de la musique dans l'éducation.
Treize ans d'interruption
La seconde épreuve écrite de la Maturità 2026 pour les candidats du lycée classique, organisée le matin du 19 juin, proposait un passage latin de l'Institutio Oratoria de Quintilien. C'est la troisième fois que cet auteur figure à l'examen, et la première depuis 2013. L'épreuve de thème a débuté à 8 h 30, laissant aux élèves quatre heures pour traduire et analyser un texte sur la valeur éducative et thérapeutique de la musique.
Vie et œuvre de Quintilien
Marcus Fabius Quintilianus (vers 35-96 apr. J.-C.) est né à Calagurris, en Espagne. Il étudie la rhétorique à Rome auprès de Remmius Palaemon et Domitius Afer, revient dans la capitale avec l'empereur Galba en 68 apr. J.-C., exerce le droit et fonde une école d'éloquence qui deviendra publique par la suite. L'empereur Vespasien lui accorde le premier salaire d'État pour un professeur de rhétorique, puis lui confère des honneurs consulaires. Domitien lui confie l'éducation de ses petits-fils en 94 apr. J.-C. et lui octroie les ornamenta consularia. Pline le Jeune compte parmi ses élèves.
L'Institutio Oratoria
Le passage, tiré du livre I de l'Institutio Oratoria, expose le rôle de la musique dans la formation de l'orateur idéal. Le traité de Quintilien, composé en douze volumes entre 90 et 96 apr. J.-C. et dédié à Marcus Vitorius Marcellus, est l'une des réflexions pédagogiques les plus riches de l'Antiquité. Il y trace un programme d'éducation depuis la petite enfance, alliant grammaire, littérature, philosophie et art oratoire, le tout ancré dans le principe du vir bonus dicendi peritus – l'homme de bien habile à parler.
La musique comme pilier éducatif
Dans le texte choisi, Quintilien invoque une lignée allant de Pythagore et Platon à Socrate et Lycurgue, arguant que la musique était considérée comme essentielle pour un homme d'État. Il en souligne les effets pratiques – motiver les rameurs, coordonner les soldats, élever le courage – et insiste sur le fait que la nature elle-même a offert la musique comme un don pour alléger le travail. L'épreuve exigeait compréhension, analyse linguistique et stylistique, ainsi qu'une réflexion personnelle.
L'épreuve nationale 2026
Le ministère italien de l'Éducation a choisi ce passage, qui n'avait pas été utilisé depuis 2013. Les candidats de la filière classique se sont joints à plus d'un demi-million d'élèves passant l'examen d'État dans tout le pays.
- Naissance de Quintilien à Calagurris, Espagne (entre 35 et 40 apr. J.-C.)
- Retour à Rome avec l'empereur Galba ; début de la pratique juridique et fondation d'une école d'éloquence
- Début de plus de vingt ans d'enseignement public et privé (vers 70-90 apr. J.-C.)
- Composition de l'Institutio Oratoria (entre 90 et 96 apr. J.-C.)
- Nommé par l'empereur Domitien pour éduquer ses petits-fils ; reçoit les honneurs consulaires
- Mort à Rome
- Dernière apparition d'un texte de Quintilien à l'épreuve classique de la Maturità
- Début de la seconde épreuve de la Maturità 2026 ; texte de Quintilien proposé au lycée classique
