La FIFA propose une société de 10 milliards de dollars pour la Coupe du Monde avec des investisseurs privés, suscitant l'opposition de l'UE, de l'UEFA et des fédérations nationales

La FIFA a proposé de créer une société privée, FIFA Forward Enterprise (FFE), pour regrouper tous les droits commerciaux et les opérations des tournois et vendre des participations minoritaires à des investisseurs extérieurs. Le plan, annoncé dans une lettre du président de la FIFA Gianni Infantino aux fédérations membres, promet de débloquer plus de 10 milliards de dollars pour le développement du football sur quatre ans, avec une levée de fonds initiale de 4,2 milliards de dollars en 2026. Les fédérations qui soutiendront le projet d'ici le 19 septembre 2026 recevront chacune 20 millions de dollars dans le cadre du nouveau programme FIFA Fast Forward, la FFE devant être lancée le 1er janvier 2027. La FIFA insiste sur le fait qu'elle conserverait le contrôle majoritaire du conseil d'administration et l'autorité exclusive sur la gouvernance, les compétitions, le calendrier et les décisions réglementaires.

20 millions de dollars par fédération membre, une opportunité de financement réservée uniquement aux fédérations membres qui souhaitent participer.

Le football européen s'oppose fermement

La proposition a suscité une condamnation immédiate et furieuse de la part de l'UEFA et des grandes fédérations nationales européennes. L'UEFA a déclaré que l'idée franchit « une ligne que les institutions régissant le football ne devraient jamais franchir ». Hans-Joachim Watzke, vice-président de la Fédération allemande de football et membre du comité exécutif de l'UEFA, a déclaré à Kicker que le football européen est uni dans l'opposition.

De nombreux acteurs du football européen considèrent les plans de la FIFA comme une attaque absolue contre le football. Je partage cette position. Une ligne rouge a été franchie ici.

Watzke a ajouté qu'il avait discuté de la question avec le président de l'UEFA Aleksander Ceferin et d'autres collègues, confirmant un large consensus parmi les fédérations membres de l'UEFA. La Fédération anglaise de football a déclaré être « profondément préoccupée » et n'avoir reçu aucun préavis ni détails substantiels, invoquant une « absence de processus et de gouvernance ». Le président de la Fédération française de football, Philippe Diallo, a également exprimé « de nombreuses questions » et appelé à une prise de décision plus transparente.

Les clubs et l'UE prennent position

L'Association européenne des clubs de football, représentant plus de 850 clubs, a publié une déclaration déplorant avoir appris le plan par les médias et a insisté sur le fait que toute proposition de cette ampleur nécessitait une consultation complète avec les clubs.

Nous insistons sur la nécessité d'une consultation calme et approfondie sur toutes les questions affectant l'écosystème du football, ainsi que sur la mise en place de processus de gouvernance plus rigoureux et transparents pour garantir la durabilité du football.

Le commissaire européen Glenn Micallef s'est rendu sur la plateforme de médias sociaux X pour avertir que la « commercialisation incessante du football est devenue nuisible » et que le plan menace ce qui fait du sport le plus populaire au monde.

Ces propositions soulèvent d'importantes questions de droit de la concurrence.

Incitation financière et délai serré

Les fédérations ont jusqu'au 19 septembre 2026 pour décider de leur participation. La lettre d'Infantino, datée du 28 juillet, présente le paiement de 20 millions de dollars par fédération comme une récompense immédiate pour avoir soutenu le projet, les fonds étant disponibles à partir du 1er janvier 2027. La FIFA conserverait le contrôle exclusif de la FFE via une présence majoritaire au conseil d'administration, tandis que l'investissement extérieur, estimé à environ 20 %, serait géré par un consortium comprenant le fonds Thrive Eternal récemment lancé par Joshua Kushner et la banque d'investissement J.P. Morgan.

Liens avec Trump et craintes sur la gouvernance

Joshua Kushner est le frère de Jared Kushner, gendre du président américain Donald Trump. Le président de la FIFA Infantino a cultivé une relation étroite avec Trump, qui, selon L'Express, a personnellement appelé Infantino pendant la Coupe du Monde pour demander l'annulation du carton rouge du joueur américain Folarin Balogun avant un match de huitièmes de finale contre la Belgique. L'implication d'un fonds lié à l'entourage de Trump a intensifié les inquiétudes concernant les conflits d'intérêts et l'érosion de la gouvernance à but non lucratif du football. Plusieurs fédérations et l'UE ont clairement indiqué qu'elles exigeront une transparence totale et un débat large et inclusif avant tout transfert des actifs commerciaux les plus précieux du sport à des mains privées.