Eilish McColgan se retire de la défense de son titre du 10 000 m aux Jeux du Commonwealth à domicile, dans un contexte de crise des blessures pour Glasgow 2026

Eilish McColgan se retire des Jeux à domicile

Eilish McColgan a annoncé samedi 25 juillet qu'elle ne défendrait pas son titre du 10 000 mètres aux Jeux du Commonwealth de Glasgow 2026. La coureuse de fond écossaise de 35 ans, qui était le visage de la campagne promotionnelle des Jeux, a déclaré qu'une blessure à l'orteil subie lors du marathon de Londres en avril n'avait pas guéri à temps. Sa médaille d'or à Birmingham il y a quatre ans, où elle avait devancé le peloton dans un finish haletant, imitait sa mère Liz, double championne du Commonwealth. McColgan visait un deuxième titre consécutif devant son public. Après près de 10 semaines de récupération, elle n'avait repris les courses en extérieur que quinze jours avant le début prévu des Jeux.

Malheureusement, je ne participerai pas à Glasgow 2026. Après près de 10 semaines d'arrêt suite au marathon de Londres à cause de ma blessure à l'orteil, cela ne devrait pas être une énorme surprise. La bonne nouvelle, c'est que j'ai repris la course. La mauvaise, c'est que je n'ai tout simplement plus le temps de me remettre, moi et mon orteil, dans les spikes. Ayant commencé l'année plus forte que jamais, je sais que la forme est là, mais n'ayant fait ma première course en extérieur qu'il y a quelques semaines, le temps jouait toujours contre moi.

McColgan assistera aux Jeux en tant que spectatrice, encourageant l'équipe d'Écosse. « Je serai à Glasgow toute la semaine pour encourager l'équipe d'Écosse et souhaite bonne chance à tous les membres de l'équipe », a-t-elle déclaré.

La blessure qui a explosé

Le problème a commencé lors du marathon de Londres le 27 avril. Ce qui avait commencé comme une ampoule s'est rapidement aggravé, laissant le pied de McColgan couvert de sang pendant la course. Elle a décrit plus tard la sensation comme si son pied avait « explosé », et les dommages comprenaient une fracture de stress non détectée. La blessure a entraîné une interruption de près de 10 semaines, et son retour prudent aux spikes s'est avéré trop lent pour le calendrier de Glasgow.

La seule façon de le dire, c'est que j'ai eu l'impression que mon pied venait d'exploser. J'avais cette énorme déchirure et je me suis dit « qu'est-ce que c'est que ça ? »

Une cascade de forfaits de stars

Le départ de McColgan s'ajoute à une liste croissante d'athlètes de haut niveau absents des Jeux à domicile. La médaillée d'argent olympique anglaise de l'heptathlon, Katarina Johnson-Thompson, s'est retirée le 23 juillet en raison d'une blessure au mollet. Les sprinteurs Dina Asher-Smith, Matt Hudson-Smith et Amber Anning s'étaient déjà retirés. La championne olympique du 800 m, Keely Hodgkinson, a sauté les Jeux pour privilégier les Championnats d'Europe. Au niveau international, la championne olympique du 100 m de Sainte-Lucie, Julien Alfred, le champion du 200 m du Botswana, Letsile Tebogo, et la star canadienne de la natation Summer McIntosh, qui se concentre sur les Championnats pan-pacifiques, sont également absents.

L'équipe d'Écosse et les organisateurs réagissent

Elinor Middlemiss, chef de mission de l'équipe d'Écosse, a qualifié McColgan de « légende du sport écossais » et a déclaré que sa médaille d'or du 10 000 m à Birmingham 2022 était un moment marquant de l'histoire des Jeux du Commonwealth. Elle a exprimé son plein soutien à la décision de se retirer plutôt que de risquer une blessure supplémentaire. Les organisateurs, qui avaient utilisé l'image de McColgan en évidence dans le matériel promotionnel, font face à des Jeux qui ont perdu plusieurs de leurs plus grandes attractions.

Nous sommes tristes qu'Eilish ne participe pas à Glasgow 2026 car nous savons à quel point il était important pour elle de défendre son titre du Commonwealth devant son public. Elle a travaillé sans relâche pour se donner toutes les chances d'être sur la ligne de départ, et nous soutenons pleinement sa décision de ne pas revenir avant d'être prête à concourir à son meilleur niveau.

Le 10 000 m sans sa championne

L'Écosse alignera tout de même une coureuse sur le 10 000 m féminin, la médaillée de bronze européenne Megan Keith prenant le relais. L'athlète d'Inverness concourra également sur le 5 000 m. La finale du 10 000 m est prévue lundi au Scotstoun Stadium, où McColgan était attendue pour défendre son titre.