Lucas Malcotti remporte le titre mondial individuel à l'épée pour la Suisse à Hong Kong

Le chemin vers l'or

Lucas Malcotti a atteint la plus haute marche du podium après une journée éprouvante aux Championnats du monde d'escrime à Hong Kong. Il a ouvert sa campagne en dominant le Hongrois Gergely Siklosi 15 :11 en huitièmes de finale. Le quart de finale contre le Russe Dimitri Schwelidse s'est joué en prolongation, Malcotti s'imposant 12 :11. La demi-finale s'est avérée encore plus serrée, une victoire 13 :12 sur la surprise Khalifah Alomairi d'Arabie saoudite, là encore en prolongation. En finale, il a affronté l'Italien Davide Di Veroli, 24 ans, vice-champion du monde 2023.

Le combat pour l'or a été tendu. Malcotti était mené 1 :3 après la première période et 4 :6 après la seconde. Ce n'est qu'à 1 minute 23 secondes de la fin qu'il a dépassé son adversaire, puis a tenu bon pour clore le combat 12 :11. « Cette journée était de mon côté », a déclaré le trentenaire après coup, réfléchissant aux marges étroites qui l'ont porté à travers trois victoires consécutives 12 :11 ou 13 :12.

Un exploit historique

Avant Hong Kong, aucun Suisse n'avait jamais remporté de titre mondial individuel en escrime. Le seul précédent or individuel suisse appartenait à Anja Straub, qui avait triomphé à l'épée féminine au Colorado en 1989. La victoire de Malcotti inscrit donc son nom dans les livres d'histoire comme le premier champion du monde suisse en individuel. Il avait déjà décroché l'or par équipes en 2018, mais il a estimé cette couronne personnelle plus élevée. Dans un entretien avec la RTS, il a décrit l'émotion comme « incroyable » et a placé le titre individuel « un cran au-dessus » du succès par équipes, ajoutant qu'il avait écrit « une très grande page de l'histoire de l'escrime suisse ».

Réaction et perspectives

Malcotti a confié au micro de la Fédération internationale d'escrime qu'il avait abordé la compétition sans objectif précis, la prenant « touche par touche » pour le plaisir. Il estime que cet état d'esprit l'a libéré de la pression, d'autant que personne ne l'avait installé comme favori. Le titre intervient après une période difficile : des problèmes physiques l'ont handicapé aux Championnats d'Europe un mois plus tôt et ont conduit à des moments de doute où il a pensé à tout abandonner. Son style, a-t-il dit à la RTS, repose sur la « puissance ». La médaille d'or aiguise sa motivation pour les Jeux olympiques de 2028.

Succès en canoë slalom

Alors que Malcotti écrivait l'histoire à Hong Kong, les frère et sœur Marx ont offert des médailles à la Suisse aux Championnats du monde de canoë slalom à Oklahoma City. Alena Marx, 25 ans, a remporté l'or dans la discipline olympique du kayak cross, son deuxième titre mondial après l'or dans le contre-la-montre de kayak cross il y a un an. Son frère aîné Dimitri Marx a pris l'argent dans la même épreuve, derrière le Tchèque Vit Prindis. C'était la première médaille individuelle en championnat du monde pour Dimitri. Le parcours d'Oklahoma City est le site des compétitions de slalom pour les Jeux de Los Angeles 2028, et ces championnats étaient la première épreuve comptant pour le classement de qualification olympique.