L'UEFA renonce à boycotter la FIFA après avoir obtenu des garanties sur le projet d'investisseurs pour la Coupe du monde

Menace de boycott levée à Monaco

L'UEFA retire formellement sa menace de boycotter les compétitions de la FIFA lors de réunions tenues jeudi à Monaco, avant le tirage au sort de la Ligue des champions. Les 55 associations membres européennes et les représentants de l'Europe au Conseil de la FIFA reçoivent une lettre officielle garantissant que le controversé projet de cession commerciale ne sera relancé sous aucune forme. Les fédérations européennes avaient initialement accepté la menace de boycott quatre semaines plus tôt lors d'une réunion d'urgence en ligne. Fortes des engagements écrits de la FIFA, les responsables de l'UEFA ont confirmé que les conditions essentielles de l'instance dirigeante étaient remplies, mettant fin à des semaines de bras de fer institutionnel entre Nyon et Zurich.

Feu vert pour le tournoi en Pologne

Cette résolution garantit la participation de six équipes européennes à la Coupe du monde féminine des moins de 20 ans de la FIFA, prévue du 5 au 27 septembre dans toute la Pologne. L'Angleterre, la France, l'Italie, le Portugal, l'Espagne et la Pologne, pays hôte, faisaient face à des semaines d'incertitude sportive avant le règlement du différend. La France et l'Espagne ont dévoilé leurs sélections la semaine dernière, se préparant à affronter un plateau international comprenant également les États-Unis, le Brésil et l'Argentine. Les responsables européens ont souligné que la levée du boycott évite aux jeunes athlètes de perdre une rare opportunité de développement sur la scène internationale. La secrétaire d'État britannique à la Culture, Lisa Nandy, s'est fermement opposée aux boycotts sportifs tout au long des discussions.

Je ne suis généralement pas favorable aux boycotts sportifs, point final, car je pense qu'ils divisent les gens les uns des autres. Je pense qu'ils pénalisent injustement les athlètes et les compétiteurs qui ne sont pas responsables de la raison pour laquelle ces boycotts ont lieu.

Origines du différend commercial

Le conflit institutionnel a éclaté en juillet lorsque le journal britannique The Times a révélé l'existence d'un projet de véhicule commercial de 20 milliards de dollars baptisé FIFA Forward Enterprise. Selon cette structure, des investisseurs privés menés par un fonds d'investissement new-yorkais créé par Joshua Kushner auraient obtenu une participation de 20 % dans les principaux actifs commerciaux de la FIFA, y compris la Coupe du monde masculine. L'offre prévoyait des versements immédiats de 20 millions de dollars à chacune des 211 associations membres de la FIFA, fixant une mi-septembre comme date limite pour que les fédérations acceptent les termes. Gianni Infantino a retiré le projet en quatre jours, sous la pression immédiate de l'UEFA, de la Confédération asiatique de football et de la CONCACAF, ainsi que des objections de hauts responsables de la FIFA. Le 1er août, l'UEFA a officiellement déclaré n'avoir aucune confiance dans la direction d'Infantino.

La campagne pour la présidence de la FIFA

Bien que le boycott des tournois ait été abandonné, les instances européennes du football entendent maintenir une campagne politique active contre Infantino avant l'élection présidentielle de la FIFA prévue en mars à Rabat, au Maroc. Infantino était jusqu'alors en voie de décrocher un quatrième mandat courant jusqu'en 2031 sans opposition. L'UEFA a envisagé de provoquer un vote de défiance formel, mais a abandonné cette idée car l'adoption d'une telle motion nécessite une supermajorité des trois quarts, soit 159 voix sur les 211 fédérations membres. Les responsables européens se concentrent désormais sur l'identification d'un challenger unique capable de réunir les 106 voix nécessaires à une majorité absolue. Le président de la CONCACAF, Victor Montagliani, s'est imposé comme un candidat potentiel. La Fédération italienne de football (FIGC) a récemment retiré son soutien à Infantino, en accord avec le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, et le président des Ligues européennes, Claudius Schaefer, a déclaré que l'organisation avait besoin d'une réforme fondamentale de sa direction. Toutes les candidatures officielles doivent être soumises avant la date limite du 18 novembre.