L'UE secouée par une querelle diplomatique alors que 22 nations exigent un renforcement des frontières après l'entrée de 50 000 migrants à Ceuta

L'afflux à Ceuta

Les 31 juillet et 1er août, environ 50 000 migrants ont traversé du Maroc vers l'enclave espagnole de Ceuta. En 48 heures, la grande majorité était retournée volontairement au Maroc, selon Madrid. La Guardia Civil a récupéré 84 corps, confirmant le bilan mortel des tentatives de traversée. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré qu'aucun migrant n'avait atteint l'Espagne continentale ni d'autres pays de l'UE.

Une offensive diplomatique de 22 nations

L'Italie et le Danemark ont rapidement fait circuler une lettre aux dirigeants de l'UE, recueillant les signatures de 22 États membres, dont l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, la Pologne et la Suède. La France, le Portugal et le Luxembourg n'ont pas signé. La lettre exigeait une visioconférence urgente des ministres de l'Intérieur, un renforcement des contrôles aux frontières extérieures, une répression des trafiquants, des retours plus efficaces et l'élimination des « facteurs d'attraction » tels que les régularisations massives. Elle citait explicitement la récente régularisation de 500 000 migrants par l'Espagne et une décision de la Cour suprême limitant les refoulements comme des incitations aux entrées irrégulières.

Les images de Ceuta ont montré une fois de plus l'urgence d'une réponse européenne à l'immigration illégale. C'est pourquoi l'Italie, avec le Danemark, a promu une lettre signée par 22 États membres de l'UE appelant à une action commune pour renforcer les frontières extérieures, lutter contre l'immigration irrégulière, combattre les trafiquants d'êtres humains, rendre les retours plus efficaces et éliminer tout facteur susceptible d'encourager de nouvelles entrées illégales.

Von der Leyen a accepté la demande et a programmé la visioconférence pour le mardi 4 août.

La vive réaction de l'Espagne

Le Premier ministre Pedro Sánchez a riposté avec sa propre lettre aux institutions de l'UE, dénonçant la « réaction égoïste, polarisante et illégale de certains partenaires européens » qui avaient « choisi d'attaquer l'Espagne et d'exiger son exclusion temporaire de l'espace Schengen ». Il a qualifié cette attitude de « nourrie par les préjugés, les fausses nouvelles, l'ignorance ou les intérêts politiques », contraire au droit de l'UE, au droit humanitaire et à la solidarité. Sánchez a souligné que, selon Frontex, l'Espagne possède l'une des frontières extérieures les moins perméables, avec des entrées irrégulières deux fois moins élevées que celles enregistrées en Italie sur la période 2021-2026. Le ministre de l'Intérieur Fernando Grande-Marlaska a qualifié la position italienne d'instrumentale et d'égoïste, rappelant comment l'Italie elle-même avait plaidé pour l'unité européenne lors de la crise de Lampedusa en 2023.

L'agenda plus large de l'Italie : hubs de retour et suspension de Schengen

Rome a utilisé la crise pour promouvoir sa proposition de longue date de « hubs de retour » financés par l'UE dans des pays tiers, sur le modèle de ses centres controversés en Albanie. Les centres de Shëngjin et Gjadër ont coûté plus de 140 millions d'euros à ce jour, avec des dépenses totales projetées autour de 650 millions d'euros, mais n'ont traité qu'un filet de migrants par rapport à une estimation initiale de 36 000 par an. L'Italie a également annoncé une suspension d'un mois de Schengen dans ses ports et aéroports, une mesure que Madrid a jugée disproportionnée. Le ministre de l'Intérieur Matteo Piantedosi présentera le plan des hubs de retour et une mise en œuvre stricte du lien entre commerce et réadmission (GSP+) lors de la visioconférence de mardi.

Allégations de complot et répercussions politiques

Le leader de la gauche italienne, Nicola Fratoianni, a allégué que l'afflux à Ceuta était une « attaque préméditée » visant à déstabiliser l'Espagne en raison de l'opposition de Sánchez à la campagne militaire d'Israël à Gaza et à ce qu'il a appelé la « guerre illégale » de Trump contre l'Iran. Il a cité trois indices : les fausses nouvelles circulant avant les traversées promettant des frontières ouvertes et une régularisation ; le rôle du Maroc en tant que principal allié régional d'Israël avec un récent financement américain ; et la police marocaine qui a fermé les yeux. Fratoianni a également noté qu'Elon Musk avait posté une vidéo générée par IA comparant les scènes à une invasion de zombies, tandis que les partis de droite à travers l'Europe criaient à « l'invasion ». La crise a accentué les lignes de fracture idéologiques à l'approche des élections à venir dans plusieurs pays de l'UE.