L'UE met en garde Meta contre le design « addictif » de Facebook et Instagram, menaçant d'une amende de plusieurs milliards
La Commission européenne a adressé un avertissement sévère à Meta, estimant que le design « addictif » de Facebook et Instagram pourrait violer les règles numériques de l'UE et exigeant des changements pour protéger les enfants et les adolescents.
Les conclusions préliminaires de la Commission
La Commission européenne a publié des conclusions préliminaires selon lesquelles les plateformes de Meta, Facebook et Instagram, présentent un design « addictif » qui pourrait violer le règlement sur les services numériques (DSA) de l'UE. La Commission a mis en avant des fonctionnalités telles que le défilement infini, les vidéos en lecture automatique et les algorithmes de recommandation personnalisés, arguant qu'elles risquent d'encourager une « utilisation compulsive », un danger qu'elle juge particulièrement aigu pour les enfants et les adolescents. Les conclusions indiquent que ce flux incessant de contenu peut « faire basculer le cerveau en mode pilote automatique, contribuant à des habitudes malsaines ». La cheffe du numérique de l'UE, Henna Virkkunen, a souligné la position du bloc dans une déclaration.
Protéger la santé physique et mentale des Européens doit être une priorité pour les plateformes de médias sociaux.
L'enquête de deux ans de la Commission a conclu que Meta n'avait pas évalué correctement les risques posés par la conception de ses plateformes. Elle a spécifiquement critiqué des fonctionnalités comme Reels et Stories. Les conclusions affirment que les outils de gestion du temps existants de Meta, même ceux activés par défaut pour les adolescents, peuvent être facilement ignorés et ne réduisent pas significativement l'utilisation. L'UE a également critiqué les contrôles parentaux, arguant qu'ils ne sont efficaces que si les parents ont le temps et l'expertise technique nécessaires pour les comprendre et les utiliser correctement.
La réponse de Meta et les sanctions potentielles
Meta a rapidement contesté les conclusions préliminaires. Un porte-parole de l'entreprise a déclaré à la BBC que Meta était en désaccord avec l'évaluation, affirmant qu'elle ne tenait pas compte correctement des mesures mises en œuvre.
Les conclusions ne tiennent pas compte avec précision des mesures importantes que nous avons prises pour protéger les adolescents.
Meta a souligné le déploiement des Comptes Adolescents, qui, selon l'entreprise, « protègent automatiquement les adolescents et donnent le contrôle aux parents – leur permettant de bloquer l'accès à Instagram la nuit et de limer le temps d'écran quotidien à seulement 15 minutes ». L'entreprise a désormais la possibilité de répondre aux préoccupations de l'UE, bien que les médias allemands notent qu'aucune date limite n'est fixée pour sa réponse. Si Meta ne satisfait pas la Commission, il encourt une amende pouvant atteindre 6 % de son chiffre d'affaires annuel total mondial. Selon tagesschau.de, cela pourrait représenter plus de 12 milliards de dollars américains (environ 10,5 milliards d'euros). L'article note également que l'UE poursuit simultanément une affaire similaire contre TikTok pour des risques d'addiction.
La pression pour une interdiction à l'échelle de l'UE
Au-delà des avertissements immédiats à Meta, la Commission européenne se dirige vers une action législative plus large. POLITICO rapporte que la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, pilote personnellement une initiative pour des restrictions d'âge à l'échelle de l'UE sur les réseaux sociaux. Quatre responsables ont indiqué que von der Leyen pourrait dévoiler des projets pour ces restrictions dès septembre. Cela fait suite à un rapport de POLITICO de mars selon lequel le département technologique de la Commission avait déjà rédigé une version de la loi.
Il est généralement préférable d'expliquer le problème et d'espérer trouver la meilleure solution au problème. Si vous avez déjà dit que nous allons vers une interdiction et que nous cherchons un moyen de le faire, cela est un peu biaisé.
Un rapport d'experts, dirigé par le pédopsychiatre Jörg Fegert et l'épidémiologiste sociale Maria Melchior, a été publié pour fournir une « base de preuves » pour toute interdiction proposée. Cependant, des opposants comme la ministre estonienne de la Justice et des Affaires numériques, Liisa-Ly Pakosta, estiment que la procédure est biaisée en faveur d'un résultat prédéterminé. Cette décision aligne l'Europe sur une tendance mondiale, l'Australie, l'Indonésie et la Malaisie ayant déjà imposé des restrictions d'âge, tandis que la Turquie, la France et le Royaume-Uni avancent leurs propres législations.
