La PDG de Xbox prévient d'un « reset » alors que Microsoft prépare des licenciements importants pour juillet

La division Xbox de Microsoft prépare des licenciements importants qui débuteront en juillet, peu après la clôture de l'exercice fiscal de l'entreprise le 30 juin, selon des personnes proches des plans qui se sont confiées à Bloomberg. L'ampleur exacte des coupes reste floue, bien qu'un récent épisode de Giant Bomb ait évoqué des rumeurs de 1 000 licenciements pour la division Xbox. Des sources ont indiqué à The Verge que les coupes pourraient inclure la fermeture d'un studio ou des changements dans la liste des studios Xbox.

La note de service

La PDG de Xbox, Asha Sharma, et le directeur du contenu, Matt Booty, ont publié une note de service au personnel mercredi décrivant ce qu'ils ont appelé un « reset Xbox » sur les 100 prochains jours. Le message, publié sur Xbox Wire, n'annonçait pas explicitement de licenciements mais détaillait plusieurs réalités « surprenantes et même frustrantes » auxquelles l'entreprise est confrontée.

Hors Activision Blizzard King, au cours des cinq dernières années, nous avons dépensé plus de 20 milliards de dollars en investissements continus dans notre contenu, notre plateforme et nos subventions matérielles, mais notre chiffre d'affaires annuel a baissé de près d'un demi-milliard de dollars durant cette période. À l'avenir, cela ne peut pas continuer.

Sharma a également déclaré séparément aux employés dans un courriel consulté par Bloomberg que la marge de responsabilité Xbox — le terme interne de Microsoft pour la marge bénéficiaire — s'est réduite à 3 %.

Crise matérielle et concurrence pour l'attention

La note de service a également abordé ce que Sharma et Booty ont décrit comme une crise des composants matériels. Ils ont écrit que les coûts des composants pour la saison des fêtes 2027 devraient être « plus de 5 fois les prix que nous payions il y a seulement deux ans », les coûts de mémoire suivant une trajectoire globalement similaire. Les dirigeants ont déclaré que Xbox est actuellement incapable de produire autant de consoles que les joueurs souhaitent acheter et a besoin « d'un nouveau modèle économique et de partenariats pour le matériel » tout en restant engagée envers Project Helix, le nom de code de la prochaine console Xbox.

À l'avenir, notre concurrence, c'est l'attention. Il y a plus de grands jeux, séries télévisées, franchises, créateurs, formats de contenu, applications, etc., que jamais auparavant.

Points positifs récents

Les 100 premiers jours de Sharma ont produit quelques signaux positifs. Les équipes de plateforme ont livré plus de mises à jour durant cette période que durant l'année précédente combinée, et Game Pass est revenu à la croissance après plus de huit mois de déclin. Le Xbox Games Showcase 2026 a réintroduit des exclusivités avec Gears of War : E-Day prévu pour 2026 et Clockwork Revolution pour 2027. Sharma a également fait des remarques franches sur la tarification des consoles, déclarant que l'industrie a « atteint un point où il sera difficile d'imaginer que le grand public puisse se permettre de dépenser des milliers de dollars pour une génération de consoles. »

Nous avons commis des erreurs, et nous continuerons d'en commettre, mais ce qui compte, c'est que nous écoutions, apprenions et ajustions le cap si nécessaire. Souvenez-vous, nos fans croient en nous.

Un schéma de coupes

Les licenciements imminents font suite à des réductions précédentes dans la division jeux de Microsoft. En juillet 2025, Xbox était la principale division touchée lorsque Microsoft a supprimé 9 000 emplois à l'échelle de l'entreprise. Des milliers d'autres postes dans le jeu vidéo ont été éliminés en 2024. Sharma et le chef de la stratégie Xbox, Matthew Ball, ont laissé entendre cette semaine des modèles économiques de consoles « radicalement différents », et la mention de partenariats matériels dans la note de service suggère que d'autres fabricants de PC pourraient éventuellement produire des appareils de marque Xbox basés sur les nouvelles puces d'AMD.