L'Espagne prolonge la centrale nucléaire d'Almaraz jusqu'en 2030, invoquant les risques liés aux combustibles fossiles dus à la guerre en Iran et divisant la coalition au pouvoir

Le gouvernement prolonge Almaraz jusqu'en 2030

Le gouvernement espagnol a publié un arrêté au Journal officiel (BOE) vendredi 14 août 2026, prolongeant l'exploitation des deux réacteurs de la centrale nucléaire d'Almaraz jusqu'au 8 juin 2030. Almaraz I devait fermer en novembre 2027 et Almaraz II en octobre 2028, selon un calendrier de fermeture progressive convenu en mars 2019 entre le gouvernement, les propriétaires de la centrale Iberdrola, Endesa et Naturgy, et l'entreprise publique de gestion des déchets Enresa. Le ministère de la Transition écologique, désormais dirigé par Sara Aagesen, avait jusqu'à la mi-septembre pour répondre à la demande de prolongation des propriétaires déposée en novembre 2025, mais a rendu sa décision à la mi-août sans expliquer le calendrier. Le Conseil de sécurité nucléaire (CSN) avait auparavant émis un rapport technique approuvant la prolongation sans aucun vote contre.

L'arrêté cite l'impact de la guerre en Iran sur les prix des combustibles fossiles et la sécurité d'approvisionnement comme motivation principale. Des sources ministérielles ont déclaré à El Mundo que la décision ne représente pas un changement de cap, arguant qu'elle est limitée dans sa portée et répond à trois conditions : elle est sûre, ne compromet pas la sécurité d'approvisionnement et n'entraîne aucun coût pour les citoyens. Le reste du calendrier de sortie du nucléaire, visant la fermeture complète du parc espagnol d'ici 2035, reste officiellement inchangé. Selon ce calendrier, Ascó I et Cofrentes doivent fermer en 2030, Ascó II en 2032, et Vandellós II et Trillo en 2035.

Tensions au sein de la coalition et répercussions politiques

Sumar, le partenaire minoritaire de la coalition, a réagi avec une vigueur inhabituelle, qualifiant la prolongation d'« erreur » et accusant le ministère de s'incliner devant l'« oligopole énergétique ». L'accord de coalition PSOE-Sumar, signé le 24 octobre 2023 par Pedro Sánchez et Yolanda Díaz, promettait explicitement une fermeture nucléaire « planifiée, sûre, ordonnée et socialement juste » entre 2027 et 2035. La lettre de protestation de Sumar a fait valoir que la centrale avait épuisé sa durée de vie utile, que la prolongation retarde la décarbonation, augmente les prix de l'électricité et consolide l'oligopole. L'économiste Juan Ramón Rallo a contré chaque point dans une tribune d'ABC, notant que la « durée de vie utile » est une licence administrative renouvelable par l'État, que la production nucléaire n'émet pas de CO2 et que les 15 térawattheures qu'Almaraz produit chaque année seraient probablement remplacés par du gaz naturel si la centrale fermait.

Teresa Ribera, qui, en tant que ministre de juin 2018 à 2024, a piloté le calendrier de fermeture et signé le protocole de 2019, avait à plusieurs reprises insisté sur le fait que les centrales n'avaient « ni avenir ni sens » et n'étaient pas « économiquement viables ». Elle n'a pas commenté la prolongation d'Almaraz, bien qu'elle défende désormais la prolongation du nucléaire au niveau européen depuis son poste à Bruxelles.

Réjouissance régionale et demandes de prolongation supplémentaire

En Estrémadure, la décision a été accueillie avec soulagement. La centrale se trouve dans une municipalité d'environ 1 500 habitants, et les dirigeants locaux affirment que 4 000 familles en dépendent. Juan Antonio Díaz, le maire socialiste d'Almaraz, a parlé d'une « joie immense » et de « la nouvelle que nous attendions ». Fernando Sánchez, maire de Belvís de Monroy et président de la plateforme citoyenne « Sí a Almaraz, Sí al futuro », a décrit « un mélange d'émotions que je ne saurais décrire ».

La présidente régionale María Guardiola (PP) a qualifié la décision de « triomphe pour la société estrémadurienne qui s'est battue unie ». Óscar Fernández Calle (Vox), vice-président du gouvernement régional, a exhorté à prolonger la centrale jusqu'en 2050. La mobilisation a commencé en janvier 2025 et a impliqué des dizaines de villes, institutions et entreprises de toute la région.

Le nucléaire a fourni 18,3 % de l'électricité espagnole en 2026 depuis le début de l'année, ce qui en fait la troisième source derrière le solaire photovoltaïque (22,2 %) et l'éolien (20 %). Au cours de la dernière décennie, la part du nucléaire a varié entre 19 % et 22,4 %, et il a été la première source pendant plusieurs années.