L'Espagne prolonge l'exploitation de la centrale nucléaire d'Almaraz jusqu'en juin 2030 en raison de préoccupations de sécurité énergétique

Le gouvernement prolonge l'exploitation d'Almaraz

Le gouvernement espagnol a prolongé l'autorisation d'exploitation des unités I et II de la centrale nucléaire d'Almaraz jusqu'au 8 juin 2030, selon un arrêté publié au Boletin Oficial del Estado (BOE) le vendredi 14 août. Le ministère de la Transition écologique et du Défi démographique (MITECO) a confirmé la décision, qui ajoute 31 mois pour Almaraz I et 19 mois pour Almaraz II par rapport à leurs dates de fermeture initialement prévues. La centrale, située dans la province de Cáceres en Estrémadure, soutient plus de 4 000 emplois dans la région.

Les réacteurs d'Almaraz devaient initialement être les premiers à être arrêtés dans le cadre du calendrier de sortie du nucléaire en Espagne, l'unité I devant fermer en 2027. Ce calendrier a été convenu en 2019 par Enresa et les entreprises propriétaires de la centrale. Le gouvernement a souligné que la prolongation s'applique exclusivement à Almaraz et ne modifie pas l'échéance de 2035 pour l'arrêt complet du parc nucléaire espagnol. Après cette prolongation, Almaraz, Asco I et Cofrentes cesseront toutes leurs activités en 2030.

Justification de la sécurité énergétique

Le gouvernement a invoqué des circonstances internationales extraordinaires dans sa décision. Des sources du MITECO ont souligné l'impact de la guerre en Iran sur les prix et l'approvisionnement en combustibles fossiles, ainsi que la poursuite de la guerre en Ukraine, créant un scénario de forte volatilité et de prix élevés des combustibles fossiles dont la durée est impossible à prévoir. La volatilité et l'incertitude sont décrites comme nettement plus grandes que prévu il y a quelques mois.

La prolongation a été accordée après que le Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) a émis un rapport favorable le 16 juillet, confirmant le niveau adéquat de sûreté radiologique de la centrale. Le gouvernement a souligné que la prolongation n'implique aucune ristourne fiscale ni compensation économique pour les entreprises propriétaires, Iberdrola, Endesa et Naturgy, malgré leurs demandes de réductions d'impôts.

Conditions imposées aux exploitants

L'arrêté du BOE impose plusieurs obligations aux propriétaires de la centrale. Ils doivent maintenir un effectif suffisant jusqu'en 2030, en particulier dans les postes liés à la sécurité, avec des ressources adéquates pendant les années 2028, 2029 et 2030. Les entreprises doivent également exécuter des mesures de sécurité supplémentaires requises par le CSN, notamment un programme pour vérifier que certains équipements mécaniques peuvent fonctionner correctement en cas d'accident, et une surveillance renforcée du vieillissement de l'installation. Les propriétaires sont également tenus de préparer des alternatives industrielles et d'emploi pour la région avant la fermeture définitive.

Réactions régionales et politiques

La décision a déclenché une vague de réactions dans toute l'Estrémadure. Maria Guardiola, présidente de la Junte d'Estrémadure, a salué la prolongation comme l'un des objectifs clés de son gouvernement.

Almaraz restera ouverte jusqu'en 2030 et avec elle continuera de battre une partie essentielle de notre terre.

Elle a décrit la prolongation comme apportant de la certitude à une région et protégeant des milliers d'emplois. Alvaro Sanchez Cotrina, secrétaire général du PSOE d'Estrémadure, a qualifié la décision de très bonne nouvelle et a défendu la procédure du gouvernement.

Aujourd'hui est un jour pour célébrer une bonne nouvelle. Le gouvernement espagnol a de nouveau prolongé la centrale nucléaire d'Almaraz parce que les conditions étaient réunies et parce que la procédure établie a été suivie. La normalité s'est imposée et nous devons tous nous féliciter.

La plateforme citoyenne 'Si a Almaraz, Si al futuro' a accueilli la décision avec soulagement. Son président, Fernando Sanchez, a déclaré que la prolongation redonne confiance à des milliers de familles. La plateforme a noté que North Anna, la centrale jumelle d'Almaraz en Virginie, aux États-Unis, a déjà été autorisée à fonctionner pendant 80 ans, un précédent qu'elle a cité comme preuve du potentiel de la centrale espagnole à poursuivre son service.

Un récent sondage Metroscopia a montré que 94 % des électeurs du PP et 93 % des électeurs du PSOE et de Vox soutiennent la continuité de la centrale.

Une décennie de positions changeantes

La position du PSOE sur l'énergie nucléaire a évolué sur plus d'une décennie. Lors de la campagne électorale de 2011, avec Alfredo Perez Rubalcaba comme candidat à la présidence, le programme du parti déclarait que l'augmentation de la capacité d'autres technologies de production d'électricité permettrait une fermeture progressive des centrales nucléaires à la fin de leur durée de vie utile de 40 ans, le parc nucléaire espagnol cessant de fonctionner d'ici 2028. En 2015, avec Pedro Sanchez comme leader, le programme appelait encore à la mise en œuvre d'un calendrier de fermeture pour les centrales nucléaires de 40 ans, en commençant par Garona. La même ligne s'est poursuivie en 2016. En 2019, la fermeture du nucléaire est devenue partie intégrante de l'accord de gouvernement entre le PSOE et Unidas Podemos.