Le secrétaire américain aux Transports critique Ford pour ses liens avec la technologie chinoise et la production nationale retardée

Contrôle du Département des Transports

Le secrétaire aux Transports des États-Unis, Sean Duffy, a publié une lettre ouverte au chef de la direction de Ford Motor Company, Jim Farley, le 8 septembre 2026, condamnant le constructeur automobile pour son recours à la technologie chinoise. Dans cette lettre, Duffy a déclaré que les récentes décisions opérationnelles de Ford présentent une trajectoire préoccupante pour un fabricant national en liant ses activités commerciales à des entités soutenues par l'État en Chine. Duffy a fait valoir que le recours à des composants étrangers et à une fabrication à l'étranger nuit aux perspectives d'emploi des travailleurs américains qualifiés.

Duffy a déclaré que l'approfondissement des liens avec des concurrents stratégiques étrangers entre en conflit avec les objectifs fédéraux en matière d'autonomie de la chaîne d'approvisionnement et de sécurité économique.

Lorsqu'une entreprise choisit d'approfondir délibérément ses dépendances opérationnelles vis-à-vis de concurrents stratégiques, elle cesse d'être le partenaire fiable dont le public américain et le Département des Transports ont besoin.

Licence de batteries et partenariats à l'étranger

La lettre du département des transports s'est concentrée sur plusieurs relations commerciales spécifiques entre Ford et des entreprises automobiles chinoises. Un point de litige principal est l'utilisation par Ford de la technologie de batterie sous licence de CATL dans son usine BlueOval Battery Park à Marshall, dans le Michigan. Duffy a également cité la coentreprise de Ford avec Geely Auto à l'usine de fabrication d'Almussafes à Valence, en Espagne, où Geely a acquis une participation de 34 % en juillet 2026 pour assembler jusqu'à cinq modèles de véhicules.

L'évaluation fédérale a également noté des liens commerciaux plus larges impliquant le constructeur automobile chinois BYD, ainsi que la décision de Ford de reporter le rapatriement de l'assemblage des modèles Lincoln des usines chinoises vers les États-Unis jusqu'en 2030. Duffy a déclaré que les constructeurs automobiles américains sont censés rechercher l'autosuffisance technologique plutôt que de compter sur des partenariats avec des concurrents étrangers.

Ford défend ses opérations nationales

Ford a rejeté les allégations du Département des Transports, qualifiant ces critiques de caractérisation inexacte de son modèle commercial. Le constructeur automobile a déclaré que la lettre contenait des erreurs factuelles concernant ses accords de production et a rejeté la diffusion publique comme une tentative de générer l'attention des médias. Ford a réaffirmé qu'il reste le premier assembleur automobile en volume aux États-Unis.

Concernant l'usine de batteries du Michigan, Ford a clarifié que sa relation avec CATL est structurée strictement comme un accord limité de licence de technologie et de services. L'entreprise a souligné qu'aucune entité étrangère ne détient de participation dans le site de Marshall, et que Ford en conserve la pleine propriété, gère les opérations de fabrication quotidiennes et emploie l'ensemble de la main-d'œuvre locale.

Si le secrétaire nous avait contactés avant de publier la lettre dans les médias, nous aurions été ravis de fournir plus de détails sur l'engagement de Ford envers les États-Unis.

Contexte réglementaire et investissements nationaux

Ces frictions s'inscrivent dans le cadre d'un examen fédéral plus large de la technologie automobile chinoise sous l'administration de Donald Trump, y compris des mesures réglementaires antérieures qui ont bloqué les ventes aux États-Unis de véhicules électriques produits par Polestar, propriété de Geely. Les responsables fédéraux ont maintenu la pression sur les constructeurs automobiles nationaux pour qu'ils réduisent l'intégration technologique avec les fournisseurs chinois dans l'ensemble du secteur de la mobilité électrique.

Pour sa défense, Ford a fait référence à des engagements récents de fabrication nationale reconnus par les responsables fédéraux. En août 2026, la Maison-Blanche a salué l'entreprise pour un investissement manufacturier de 3 milliards de dollars qui devrait créer 1 700 emplois aux États-Unis. Ford a fait valoir que cette expansion démontre son alignement sur les objectifs industriels nationaux malgré les critiques fédérales concernant ses accords de licence internationaux.