Le tip-in d'Anunoby à 1,2 seconde de la fin conclut un comeback de 29 points et rapproche les Knicks du titre NBA
OG Anunoby a marqué en tap-in sur un tir à trois points manqué de Jalen Brunson à 1,2 seconde de la fin pour achever le plus grand retour de l'histoire des Finales NBA, offrant mercredi soir aux New York Knicks une victoire 107-106 sur les San Antonio Spurs dans le Game 4.
Le retour
Les New York Knicks ont effacé un déficit de 29 points pour battre les San Antonio Spurs 107-106 et prendre une avance de 3-1 dans les Finales NBA. Le tap-in d'OG Anunoby à 1,2 seconde du terme a ponctué une remontée qui paraissait impossible quand les Spurs ont atteint 81-52 au milieu du troisième quart-temps. Ce comeback dépasse le record précédent des Finales de 24 points établi par Boston contre les Lakers en 2008, selon les données de jeu recueillies par la ligue depuis 1997. Aucune équipe n'avait jamais comblé un tel écart dans un match de championnat.
Les Knicks, qui n'ont plus remporté le titre depuis 1973, peuvent décrocher le championnat samedi soir à San Antonio. Devant le Madison Square Garden, les supporters ont scandé "Knicks in five" jusque tard dans la nuit, et l'Empire State Building s'est paré d'orange et de bleu. La police a procédé à plusieurs arrestations après des échauffourées entre supporters des deux équipes à quelques pâtés de maisons de l'aréna, tandis qu'à l'intérieur, un rang de célébrités comprenant Taylor Swift et Spike Lee a explosé de joie lorsque le ballon d'Anunoby est tombé dans le filet.
Comment cela s'est produit
San Antonio a dominé la première mi-temps grâce à Victor Wembanyama (24 points, 13 rebonds) et à un record de 14 tirs à trois points en deux quarts, shootant à 65,2 % dans un premier quart-temps de 41-22 et menant 76-49 à la pause. L'avance est passée à 29 points au début du troisième quart. Une faute flagrante de Wembanyama sur Karl-Anthony Towns à 9 min 27 de la fin du quart a galvanisé les Knicks, qui ont inscrit les 13 points suivants. Les Spurs menaient toutefois 90-75 avant le dernier quart et ont porté l'écart à 95-75 avant la poussée finale de New York.
Un tir à trois points de Jose Alvarado qui a tourné autour du cercle a lancé la série. Des trois points consécutifs d'Alvarado et de Jalen Brunson (36 points, sept passes) ont ramené les Knicks à 105-104 à 2 min 21 de la fin. Après un turnover des Spurs et un lay-up manqué de Josh Hart, Wembanyama a raté deux lancers francs. Brunson a ensuite inscrit un floater pour la première avance de New York. Stephon Castle a répondu par deux lancers francs pour redonner l'avantage à San Antonio 106-105 à 30,3 secondes du terme. Anunoby a contré De'Aaron Fox sur la possession suivante pour préparer la remise en jeu décisive à 5,7 secondes du terme. Le tir longue distance de Brunson a fait le tour du cercle, mais Anunoby s'est envolé pour le tap-in.
- Jalen Brunson
- 36 points
- OG Anunoby
- 33 points
- Victor Wembanyama
- 24 points
- Dylan Harper
- 21 points
- Devin Vassell
- 18 points
- De'Aaron Fox
- 18 points
Les voix de l'aréna
L'entraîneur des Knicks, Mike Brown, a qualifié le geste d'Anunoby de plus emblématique de l'histoire de la franchise.
Anunoby, qui a terminé avec 33 points en 15 tirs, a salué la résilience de l'équipe.Je ne sais pas s'il y a eu un jeu plus grand que celui-là dans l'histoire du basket des Knicks.
Nous savons que c'est un jeu de séquences. Nous sommes un groupe résilient. Nous avons traversé beaucoup de choses. Nous avons déjà comblé des retards. Il fallait rester dans le match, attendre que la tempête passe, sans être trop abattu, en colère ou frustré.
Côté perdant, Wembanyama a reconnu la douleur.
Les choses peuvent aller dans deux directions, l'une positive, l'autre négative. Soit vous abandonnez, soit vous utilisez la situation pour devenir plus fort, pour unir l'équipe, et je sais que c'est ce que nous ferons. Ça fait mal.
L'analyste d'ESPN Charles Barkley a été plus direct, déclarant dans l'émission d'après-match « Inside the NBA » :
Son collègue analyste Shaquille O'Neal a ajouté que les Spurs se sont reposés sur leur avance et ont arrêté de jouer intelligemment.Nous avons vu l'équipe de basket la plus stupide de l'histoire de la civilisation. C'était l'une des choses les plus débiles que j'aie jamais vues sur un terrain de basket.
La suite
Une seule équipe est revenue d'un déficit de 3-1 en Finales NBA : les Cleveland Cavaliers de LeBron James contre Golden State en 2016. San Antonio doit gagner le Game 5 à domicile samedi pour prolonger la série. Les Knicks, quant à eux, sont à une victoire de leur premier championnat en 53 ans. Les New-Yorkais qui ont déferlé du Madison Square Garden dans les rues portaient cette conviction avec eux. « Knicks in five », a crié un voyageur à travers la Septième Avenue le lendemain matin, un sentiment qui plane désormais sur toute la série.
