Les Knicks remontent un déficit de 29 points et battent les Spurs 107-106 sur un tip-in d'Anunoby dans les dernières secondes pour prendre l'avantage 3-1 en finale

Une première mi-temps historique

Les Spurs sont sortis en trombe, construisant une avance de 22-41 après le premier quart-temps grâce à une adresse exceptionnelle à trois points. À la mi-temps, l'avantage avait grimpé à 27 points (49-76), la plus grande avance à la mi-temps pour une équipe visiteuse dans l'histoire des finales. San Antonio a réussi un record de finales avec 14 tirs à trois points dans les deux premiers quart-temps, et Victor Wembanyama a dominé la raquette avec 16 points en première mi-temps.

L'effondrement record

L'avance de San Antonio a culminé à 29 points (52-81) à 9 minutes 27 de la fin du troisième quart-temps. À partir de là, les jeunes Spurs ont complètement refroidi. Au cours des 21 dernières minutes, les Knicks les ont surclassés 55-25. San Antonio n'a marqué que 30 points en seconde mi-temps tout en manquant 14 de leurs 17 tentatives à trois points. Une série de 13-0 de New York a réduit l'écart à 65-81, et les Knicks ont continué à grignoter jusqu'à n'être menés que de six points à l'entame du quatrième quart-temps.

Le moment d'Anunoby

Jalen Brunson a donné aux Knicks leur première avance à 105-104 à 1 minute 22 de la fin avant que deux lancers francs de Stephon Castle ne redonnent l'avantage à San Antonio par un point. À 30 secondes de la fin, le tir à trois points de Brunson a manqué la cible, mais Anunoby a foncé au rebond, a sauté par-dessus Wembanyama et le rookie Dylan Harper, et a doucement guidé le ballon dans le panier pour le panier de la victoire.

Il a eu un bon tir et j'y suis allé pour le rebond. J'ai essayé de faire un tip-dunk ou quelque chose comme ça. Le ballon est passé au-dessus de ma tête, donc je n'ai pas vraiment pu dunker. Alors j'ai essayé de le tip-in doucement et c'est rentré.

L'entraîneur des Knicks, Mike Brown, a qualifié ce tir de « plus iconique de l'histoire du basket new-yorkais ». Brunson a terminé avec 36 points et Anunoby a ajouté 33 points, dont sept tirs à trois points. Karl-Anthony Towns a contribué un double-double de 13 points et 10 rebonds.

Le choc dans le vestiaire des Spurs

Les joueurs de San Antonio ont eu du mal à digérer la défaite. Wembanyama a marqué 24 points et pris 13 rebonds, mais n'a réussi que huit de ses 24 tirs après la mi-temps et a manqué deux lancers francs dans les deux dernières minutes.

Ce qui me traverse l'esprit en ce moment ? Je pense que ça va prendre l'un de deux chemins. Un mauvais et un bon. Le mauvais serait d'abandonner. Le bon serait de devenir plus fort grâce à ça, de se rapprocher davantage. Je sais que c'est ce que nous allons faire.

L'entraîneur des Spurs, Mitch Johnson, a qualifié la défaite de « décevante, pour le moins », et le sixième homme Keldon Johnson a déclaré : « On a laissé filer celui-ci. Ça fait mal. »

À une victoire de l'histoire

Les Knicks mènent désormais la série au meilleur des sept matchs 3-1 et auront trois occasions de remporter leur premier championnat depuis 1973. Le match 5 aura lieu samedi soir à San Antonio. Une seule équipe dans l'histoire de la NBA — les Cleveland Cavaliers de 2016 — a surmonté un déficit de 3-1 en finale. La plus grande remontée précédente dans un match de finale était celle de Boston, qui avait comblé un retard de 24 points contre les Lakers en 2008.