Les États-Unis redéploient 12 bombardiers B-1 de leur base britannique vers des bases nationales après une enquête antiterroriste

Retrait des bombardiers de RAF Fairford

L'US Air Force a achevé le 4 octobre 2026 le rapatriement de 12 bombardiers B-1 de la base de RAF Fairford, dans le Gloucestershire. Un porte-parole du Pentagone a confirmé que tous les bombardiers stationnés sur cette base, située à environ 160 kilomètres à l'ouest de Londres, sont rentrés à leurs bases d'attache dans la partie continentale des États-Unis. Des groupes de suivi aérien, dont la Military Air Tracking Alliance, ont observé les départs tout au long du dimanche, au moins trois appareils ayant atterri à leur base d'attache dans le Dakota du Sud. Ce départ rapide est intervenu après que les services de renseignement américains et alliés ont reçu des avertissements précis concernant des menaces contre l'installation militaire. Des responsables au fait des mouvements de vol ont indiqué que plusieurs appareils ont décollé avant que les dispositifs complets de ravitaillement en vol ne soient en place, ce qui traduit l'urgence du redéploiement.

Enquête antiterroriste

Le redéploiement a suivi une vaste enquête menée par la police antiterroriste britannique (Counter Terrorism Policing) sur deux incidents distincts. Le 27 septembre 2026, des agents ont arrêté cinq ressortissants britanniques âgés d'une vingtaine d'années après avoir repéré trois camionnettes suspectes près du périmètre de la base du Gloucestershire. Une perquisition technique ultérieure a permis de retrouver des quantités d'essence à l'intérieur des véhicules, mais les enquêteurs n'ont identifié aucun engin explosif assemblé. Le 1er octobre 2026, des détectives antiterroristes ont arrêté dans le centre de Londres un binational britannico-iranien de 25 ans en vertu de l'article 5 de la loi antiterroriste de 2006. Les six personnes ont ensuite été libérées sous caution, l'enquête se poursuivant.

La coordinatrice principale de la lutte antiterroriste, Vicki Evans, a expliqué les paramètres de la réponse policière inter-agences.

L'enquête sur les circonstances entourant les événements du Gloucestershire est extrêmement complexe, et nos équipes spécialisées explorent de multiples pistes.

Vicki Evans a ajouté que les enquêteurs examinent toutes les pistes possibles, y compris une éventuelle implication d'un État étranger.

Renseignement et tensions diplomatiques

Le 30 septembre 2026, le Premier ministre britannique Andy Burnham a déclaré lors d'un entretien télévisé que les autorités disposaient d'indices forts liant l'Iran au projet. Téhéran a rejeté ces accusations comme infondées et a convoqué l'ambassadeur britannique pour protester, tout en soutenant depuis le début que les bases étrangères servant à des opérations contre le territoire iranien constituent des cibles militaires légitimes. Le 1er octobre 2026, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que les services de renseignement israéliens avaient fourni au Royaume-Uni des avertissements opérationnels sur la menace. Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a également évoqué la présence d'un acteur étranger, tandis que le président Donald Trump a affirmé que les auteurs du projet entendaient infliger des dommages considérables aux moyens militaires.

Contexte de la campagne aérienne

RAF Fairford avait accueilli des bombardiers américains après que l'ancien Premier ministre britannique Keir Starmer a autorisé des frappes défensives contre des positions iraniennes. Ces opérations visaient des sites de lancement de missiles responsables de tirs contre des navires commerciaux et militaires dans le détroit d'Ormuz depuis le début des combats le 28 février 2026. Des responsables britanniques de la sécurité avaient déjà relevé que des réseaux alignés sur Téhéran avaient mené des opérations d'incendie criminel et d'intimidation en Europe, suscitant des inquiétudes quant à d'éventuelles frappes de représailles contre des infrastructures britanniques. Le 3 octobre 2026, le président Donald Trump s'est exprimé sur les options militaires à venir avant de quitter Washington pour une apparition dans l'Ohio.

Nous avons des décisions à prendre concernant l'Iran. L'Iran a été décimé. La seule question est donc de savoir si ce sera de la manière douce ou de la manière forte.