Curaçao obtient son premier point en Coupe du monde grâce à 15 arrêts record d'Eloy Room contre l'Équateur

Curaçao a obtenu son premier point en Coupe du monde en faisant match nul 0-0 contre l'Équateur le 20 juin à l'Arrowhead Stadium de Kansas City. L'île des Caraïbes, la plus petite nation par sa population jamais présente dans le tournoi, a repoussé une attaque équatorienne incessante grâce à son gardien Eloy Room.

L'exploit du gardien

Room, âgé de 37 ans, né aux Pays-Bas mais représentant Curaçao depuis 2015, a réalisé 15 arrêts en 90 minutes, établissant un record en temps réglementaire depuis le début des statistiques complètes en 1966. Le record absolu en Coupe du monde de 16 arrêts appartient à Tim Howard, qui avait eu besoin de 120 minutes lors de la défaite des États-Unis en huitièmes de finale contre la Belgique en 2014. Room a été nommé homme du match et a ensuite plaisanté en disant qu'il s'attendait à ce qu'une statue soit érigée sur l'île.

Pour nous, c'est comme une victoire, le premier point en Coupe du monde. C'est incroyable quand on pense au chemin parcouru et à la façon dont nous sommes arrivés ici. Nous avons montré que nous avons un véritable cœur d'équipe, c'est un sentiment incroyable.

J'ai tout donné. Et comme moi, l'équipe. C'est incroyable que la plus petite nation ait réussi à obtenir un tel résultat. Je m'attends, cependant, à ce qu'ils construisent une statue pour moi à Curaçao.

La frustration équatorienne

L'Équateur est arrivé en tant que deuxième des qualifications sud-américaines, mais n'a pas su convertir sa domination écrasante. La possession de balle était de 75 %, le nombre de tirs a atteint 28 et les buts attendus ont atteint 2,84. Pourtant, les montants ont également aidé Curaçao lorsque le centre d'Ángelo Preciado a heurté la barre transversale en fin de match. L'entraîneur équatorien Sebastián Beccacece a pris ses responsabilités.

Il y a des choses qu'on ne peut pas expliquer dans le football. Nous voulions gagner, mais nous n'y sommes pas parvenus. La responsabilité est mienne. Les joueurs ont tout donné.

Présence royale et célébrations

Le roi Willem-Alexander et la reine Máxima des Pays-Bas ont regardé le match depuis les tribunes et ont ensuite visité le vestiaire de Curaçao, où ils ont dansé avec les joueurs au son de la musique caribéenne. La vidéo de la scène s'est largement répandue en ligne. Curaçao est un pays autonome au sein du Royaume des Pays-Bas, et 25 des 26 membres de son effectif sont nés aux Pays-Bas ; l'équipe est entraînée par le vétéran Dick Advocaat.

Le parcours de Curaçao en Coupe du monde

Ce point est intervenu après une défaite d'ouverture 7-1 contre l'Allemagne. Room a dédié sa performance à son père, décédé en novembre. Curaçao, qui compte moins de 200 000 habitants, espère désormais se qualifier pour le tour suivant du Groupe E, bien qu'il doive encore affronter la Côte d'Ivoire lors du troisième match de groupe.