Alaphilippe : « Il ne faut pas s'attendre à me revoir » après l'étape éreintante de l'Alpe d'Huez, relançant les rumeurs de retraite

Le calvaire de la 20e étape

Julian Alaphilippe a franchi la ligne à l'Alpe d'Huez en 29e position, à plus de 25 minutes du vainqueur d'étape Richard Carapaz, après une journée éreintante avec trois cols hors catégorie. Le Français de 34 ans, qui dispute son huitième Tour de France, a terminé bras dessus bras dessous avec son compatriote Warren Barguil. Peu après l'arrivée, il s'est confié à Eurosport, visiblement épuisé.

Il n'y a rien d'officiel, mais il ne faut pas s'attendre à me revoir.

Cette déclaration, bien que faite sous le coup de l'émotion, a alimenté les spéculations selon lesquelles l'étape finale de dimanche à Paris pourrait marquer ses adieux à la Grande Boucle.

Une saison de difficultés

Le Tour de France 2026 d'Alaphilippe est loin de ses années de gloire. Il n'est pas entré dans le top 20 d'aucune étape, jouant souvent le rôle d'équipier pour le leader de l'équipe Yannis Voisard, 11e au classement général. À la fin de la 20e étape, il occupait la 125e place du classement général. Sa saison 2026 dans son ensemble n'a produit qu'un seul top 10 (5e au GP de Ginningen en Suisse), contre huit top 10 à la même période en 2025, année où il a également remporté le Grand Prix de Québec et pris la 3e place de la 15e étape du Tour à Carcassonne.

L'héritage si cela s'arrête là

Si Alaphilippe ne revient pas, il laisse un riche héritage sur le Tour de France : six victoires d'étape, le maillot à pois du meilleur grimpeur en 2018 et 18 jours en jaune (dont 14 en 2019). Hors du Tour, il a été champion du monde sur route en 2020 et 2021. Ces exploits sont gravés dans le cyclisme français moderne. Il est toujours sous contrat avec l'équipe suisse Tudor jusqu'à fin 2027, donc une retraite du Tour ne signifierait pas nécessairement la fin de sa carrière, mais ses paroles suggèrent que le tribut de la course est devenu trop lourd.

Épuisement émotionnel

Après l'étape, Alaphilippe a laissé échapper une frustration plus profonde. S'adressant aux journalistes, il a déclaré :

J'ai juste envie de serrer mon fils dans mes bras. Je n'ai pas envie de penser à demain, je n'ai envie de penser à rien du tout. Non, non, je n'ai plus de plaisir, c'est fini. Il est temps d'arrêter quand il n'y a plus de plaisir.

Cette sortie, rapportée par Franceinfo, reflète la fatigue mentale et physique accumulée au cours de trois semaines de course.

La suite

L'étape finale de dimanche, réaménagée à Paris, pourrait être la dernière d'Alaphilippe en tant que participant au Tour. Il n'a fait aucune annonce officielle, et ses commentaires d'après-étape ont été prononcés dans un état d'épuisement, donc une décision définitive de retraite pourrait encore prendre des semaines ou des mois. Pour l'instant, le peloton et les fans attendent la finale, conscients qu'elle pourrait marquer la fin d'une ère.