Lee Chang-dong revient à Venise avec Possible Love après 24 ans d'absence du festival

Première vénitienne et accueil

Le réalisateur sud-coréen Lee Chang-dong a présenté son long métrage Possible Love au Festival de Venise le dimanche soir 6 septembre 2026. La projection a eu lieu dans la salle du cinéma Sala Grande, marquant le retour du réalisateur en compétition à Venise après 24 ans, suite à son Lion d'argent pour Oasis en 2002. Les spectateurs et les critiques ont accueilli la projection par une standing ovation de six à sept minutes, selon les sources. Le personnel du festival a mis fin aux applaudissements au bout de six minutes pour guider le casting vers la sortie et libérer la salle pour la première suivante.

Les membres du casting Jeon Do-yeon, Sul Kyung-gu, Cho Yeo-jeong et Zo In-sung se sont embrassés et ont pleuré pendant l'ovation avant de s'incliner aux côtés de Lee. Le film marque la première réalisation de Lee en huit ans, après son thriller psychologique Burning en 2018.

Inspiration narrative et thématique

Coécrit par Lee et sa collaboratrice de Burning, Oh Jung-mi, Possible Love se concentre sur deux couples mariés de classes sociales différentes dont les chemins se croisent après des funérailles. L'intrigue suit Ho-seok (Sul Kyung-gu), un ouvrier traumatisé et peinant à communiquer après avoir perdu son emploi en usine à la suite d'une grève. Ho-seok vit tranquillement avec sa femme optimiste Mi-ok (Jeon Do-yeon) et leur jeune fils Cheol. Leur vie change lorsqu'ils rencontrent Ye-ji (Cho Yeo-jeong), une réalisatrice de documentaires qui suit des travailleurs licenciés, et son riche mari Sang-woo. Des tensions se développent entre les deux foyers lorsque Mi-ok accepte de participer au projet documentaire de Ye-ji.

Lee a basé le postulat sur des licenciements massifs survenus dans un conglomérat sud-coréen il y a plusieurs années, bien qu'il ait d'abord interrompu le travail sur le scénario pour s'interroger sur son rôle dans l'adaptation de ce sujet en fiction.

Je me suis demandé : suis-je digne de raconter une telle histoire ? Je veux dire, en ai-je le droit ? Des documentaires avaient déjà été tournés sur le sujet. Pouvais-je vraiment justifier d'en faire un film dramatique ? Je n'ai pas trouvé de réponse claire à cette question, alors j'ai mis le projet de côté.

Retrouvailles du casting et approche créative

Possible Love réunit Lee avec des acteurs centraux de ses productions précédentes. Jeon a remporté le prix de la meilleure actrice au Festival de Cannes 2007 pour Secret Sunshine de Lee, tandis que Sul a mené le casting de Peppermint Candy en 1999 et d'Oasis en 2002. Ils jouent aux côtés de Cho, connu pour Parasite de Bong Joon-ho, et de Zo, connu pour Escape From Mogadishu et Moving. En trois décennies, l'ancien ministre sud-coréen de la Culture a réalisé six longs métrages, dont Green Fish et Poetry. Lee a évoqué les longs intervalles entre ses projets lors des discussions du festival.

Je ne suis pas le genre de cinéaste qui peut faire des films facilement. Avant de commencer un film, je dois être certain de ce qu'il signifie, pour moi, pour le public et pour le cinéma lui-même. C'est pourquoi 'Possible Love' a mis si longtemps à voir le jour.

Production et déploiement international

Le film est une coproduction entre Anonymous Content, NOWFILM et Pinehouse Film, avec le financement et la distribution mondiale gérés par Netflix. Le Conseil du film coréen a choisi Possible Love comme candidature officielle de la Corée du Sud pour la catégorie du meilleur long métrage international aux Oscars. Après sa première à Venise, le film est programmé pour des projections supplémentaires dans les festivals de Toronto et de New York. Netflix a prévu une sortie en salles qualificative pour les Oscars à partir du 23 octobre 2026 aux États-Unis, avant de rendre le titre disponible en streaming mondial le 6 novembre 2026.