Le Maroc premier en quarts de finale de la Coupe du monde après sa victoire 3-0 contre le Canada, Saibari blessé

Résumé du match

Le Maroc est devenu la première équipe à atteindre les quarts de finale de la Coupe du monde 2026, en battant le co-organisateur canadien 3-0 au NRG Stadium de Houston. Le match, disputé le jour du 250e anniversaire de l'indépendance américaine, a vu les Lions de l'Atlas peiner en première mi-temps avant de prendre le contrôle après la pause. Le gardien Yassine Bounou, né à Montréal et titulaire des passeports marocain et canadien, a réalisé plusieurs arrêts décisifs pour garder sa cage inviolée contre son pays de naissance. Le Canada, l'un des pays hôtes du tournoi, est devenu la première nation organisatrice éliminée de la compétition.

La blessure de Saibari, un coup dur

Le meilleur buteur marocain Ismael Saibari a été contraint de quitter le terrain à la 20e minute en raison d'une apparente blessure musculaire, un revers majeur pour l'équipe. Le milieu de terrain, qui a rejoint le Bayern Munich en provenance du PSV cet été et avait inscrit trois buts dans le tournoi, s'est tenu la cuisse avant de quitter la pelouse. Sa disponibilité pour le quart de finale est incertaine, les premières informations suggérant que cette blessure pourrait mettre fin à sa Coupe du monde. Il avait été isolé en attaque avant sa sortie, le Maroc peinant à construire des actions sous la pression initiale du Canada.

Des difficultés en première mi-temps

Le Canada a dominé la période initiale, Jonathan David obligeant Bounou à un arrêt, et Tanitoluwa Oluwaseyi étant également tout proche. Le Maroc, peut-être fatigué après les 120 minutes contre les Pays-Bas au tour précédent, semblait désorganisé. La mi-temps a vu six cartons jaunes, égalant le record pour un match à élimination directe de Coupe du monde établi lors du Brésil-Ghana de 2006. Les interventions de Bounou ont maintenu le score à zéro à la pause.

Le tournant de la seconde période

Après une première mi-temps sans but, le Maroc a frappé cinq minutes après la reprise. Un coup franc répété à l'entraînement a vu le capitaine Achraf Hakimi décaler le ballon pour Azzedine Ounahi, qui a placé un tir ras du poteau devant le gardien Maxime Crépeau depuis l'entrée de la surface à la 50e minute. Ce but a inversé la dynamique, obligeant le Canada à pousser et laissant des espaces pour les contres marocains. Le Maroc a gagné en confiance par la suite.

Le doublé d'Ounahi

Ounahi a scellé la victoire à la 82e minute en concluant un contre rapide après une passe de Brahim Diaz. Le deuxième but de la soirée du milieu de terrain a mis le résultat hors de doute. Le remplaçant Soufiane Rahimi a ajouté un troisième but à la huitième minute du temps additionnel, de nouveau sur une passe de Diaz, pour porter le score à 3-0. Une seconde période clinique des Lions de l'Atlas.

L'élimination du Canada

Le Canada, qui disputait son premier match à élimination directe en Coupe du monde, avait bien commencé mais a décliné après la pause. Leur meilleure occasion de la seconde période est venue de Tajon Buchanan, dont la frappe lointaine a été déviée par Bounou au-dessus de la barre. Les hôtes ont poussé en fin de match mais n'ont pu percer la défense marocaine. La légende de la NHL Wayne Gretzky figurait parmi les spectateurs soutenant l'équipe canadienne. L'arbitre Michael Oliver a distribué huit cartons jaunes, le plus grand nombre dans un match de ce tournoi jusqu'à présent.

La suite

Le Maroc affrontera le vainqueur du huitième de finale entre la France et le Paraguay, prévu à 23h00 heure belge. Le quart de finale est fixé à jeudi. Le Maroc a atteint les demi-finales en 2022 et visera à égaler ou améliorer ce parcours, même si la perte potentielle de Saibari pourrait compliquer ses plans. L'équipe devra nettement s'améliorer pour surmonter l'obstacle France ou Paraguay.