La libération

La Russie a libéré Stephen Hubbard, un ancien enseignant du Michigan âgé de 74 ans, le mercredi 21 octobre 2026. L'agence de presse russe Ria Novosti a rapporté que Poutine avait annoncé la libération et que Hubbard se trouvait déjà à l'aéroport de Poulkovo, à Saint-Pétersbourg. Trump a écrit sur Truth Social qu'il avait demandé à Poutine, lors d'un appel téléphonique en octobre 2026, de libérer Hubbard, et que, contrairement aux libérations précédentes, les États-Unis n'avaient remis personne en échange. Hubbard a été condamné en 2024 au terme d'un procès à huis clos, mais les sources divergent sur la peine : l'AP rapporte près de sept ans, tandis qu'Adnkronos évoque six ans. Les procureurs ont affirmé qu'il avait signé un contrat avec l'armée ukrainienne après l'envoi de troupes russes en Ukraine en février 2022, et qu'il avait combattu aux côtés des forces ukrainiennes jusqu'à sa capture deux mois plus tard. L'administration Biden l'avait désigné comme détenu à tort.

Witkoff et Poutine à Saint-Pétersbourg

Steve Witkoff, l'émissaire spécial de Trump, a rencontré Poutine à Saint-Pétersbourg et lui a apporté des propositions américaines pour mettre fin à la guerre en Ukraine, selon Adnkronos. TASS a rapporté que Witkoff avait remercié Poutine pour la libération, et l'AP indique que Hubbard rentrait chez lui après la visite. Witkoff a tenté sans succès de rapprocher la Russie et l'Ukraine d'un accord pour mettre fin à une guerre qui atteindra cinq ans en février 2027. Le conseiller présidentiel Iouri Ouchakov et l'émissaire spécial du Kremlin pour les investissements étrangers Kirill Dmitriev ont également participé à la réunion. Poutine a déclaré que la Russie souhaitait discuter de la restauration de la coopération économique et des contacts bilatéraux avec les États-Unis. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré aux médias russes que la partie américaine soulevait la question de la libération depuis un certain temps, que Poutine avait décidé pour des raisons humanitaires et que les contacts entre les services de renseignement se poursuivaient régulièrement.

Livraison de diesel et allègement des sanctions

Trump a annoncé un accord d'approvisionnement en diesel début octobre 2026 après un appel téléphonique avec Poutine. Le département du Trésor américain a accordé une dérogation aux sanctions pour permettre les opérations, valable jusqu'au 7 avril. Lors de la rencontre avec Witkoff, Poutine a annoncé que le premier navire transportant 40 000 tonnes de diesel à destination des États-Unis quitterait la Russie dans les deux ou trois jours, selon TASS. Poutine a également déclaré que Moscou jugeait utile de discuter de ses projets de restauration des relations bilatérales et des contacts russo-américains, y compris la coopération économique, selon Ria Novosti. La chronologie ci-dessous présente les principales dates rapportées à ce jour.

Relance de la paix et réaction européenne

Poutine a proposé une réunion des dirigeants de la Russie, des États-Unis et de la Chine pour négocier la fin du conflit en Ukraine, selon l'ANSA. Le Kremlin a indiqué que Poutine examinerait toutes les propositions de Witkoff, mais que beaucoup dépendait de l'Ukraine et de sa volonté de s'engager en faveur d'un règlement pacifique. Paula Pinho, porte-parole de la Commission européenne, a déclaré lors d'un point presse que l'Ukraine devait être présente à toute réunion la concernant, et que les organisateurs et les partenaires décidaient de l'ordre du jour. Elle répondait à une question sur la participation éventuelle de l'UE au sommet proposé. Selon l'AP, Trump presse Kyiv de parvenir à un accord qui mette fin aux combats.