Eloy Room, gardien de Curaçao, arrête 15 tirs et bat un record de la Coupe du monde lors du match nul 0-0 contre l'Équateur
Le gardien de 37 ans est entré dans l'histoire alors que les débutants caribéens ont obtenu leur tout premier point en Coupe du monde, avant de célébrer avec le roi Willem-Alexander et la reine Máxima dans les vestiaires.
Une nuit de résistance
Curaçao, une nation caribéenne d'environ 150 000 habitants, a tenu l'Équateur en échec (0-0) à Kansas City pour obtenir son tout premier point dans une Coupe du monde masculine. Ce résultat a fait écho au match nul surprise du Cap-Vert contre l'Espagne plus tôt, un autre match où un gardien outsider a défié les pronostics.
Cela signifie tout pour nous. Pour nous, c'est comme une victoire. C'est un sentiment incroyable.
Les 15 arrêts d'Eloy Room ont dépassé le total de n'importe quel gardien lors d'un match de Coupe du monde en temps réglementaire depuis que les statistiques détaillées ont commencé en 1966. Le record global de 16 arrêts appartient à Tim Howard, des États-Unis, qui avait eu besoin de 120 minutes pour atteindre ce total lors d'un huitième de finale en 2014 contre la Belgique. La performance de Room le laisse à un arrêt de ce record absolu.
Je pense que Tim Howard transpirait sur son canapé à la maison quand il a vu mes arrêts.
Récompense royale et danse dans les vestiaires
La soirée a pris un tour encore plus surréaliste après le coup de sifflet final. Le roi Willem-Alexander des Pays-Bas, qui est également chef d'État du Royaume des Pays-Bas (dont Curaçao est un pays constitutif), et la reine Máxima avaient assisté plus tôt à la victoire de l'équipe néerlandaise contre la Suède (5-1) à Houston, avant de prendre l'avion pour Kansas City pour assister au match de Curaçao. Ils ont rejoint les célébrations de l'équipe dans le vestiaire.
Voir comment ils se sont intégrés dans notre vestiaire, c'était incroyable. Ils souriaient et dansaient. Rien n'était trop pour eux. C'était tout simplement merveilleux à voir.
Room et la reine ont échangé un baiser, bien que la séquence exacte ait été contestée. « Máxima m'a embrassé », a insisté Room. Advocaat l'a corrigé : « Non, c'est toi qui l'as embrassée. » Room a répondu avec un sourire : « J'espère que ma femme n'est pas là. »
Un parcours personnel, de l'incertitude aux livres d'histoire
Room, 37 ans, est né à Nimègue, aux Pays-Bas, et représente Curaçao sur le plan international. Un an avant ce match, il était sans club après l'expiration de son contrat avec le club belge du Cercle Bruges. Il a ensuite signé avec le Miami FC, dans la deuxième division du football américain, en janvier 2026. Le parcours, du chômage au détenteur d'un record de Coupe du monde, a ajouté au poids émotionnel.
Je pense que c'était le meilleur match de ma carrière. Je pense que je mérite une statue à Curaçao maintenant.
Sa compagne, l'influenceuse serbe Zorana Jovanovic, a publié une photo du couple avec le trophée de joueur du match de Room, écrivant : « Tu as montré à tout le monde qui tu es. »
La frustration de l'Équateur et les implications de groupe
L'Équateur était entré dans le match en espérant une victoire facile après une défaite étroite (1-0) contre la Côte d'Ivoire lors de son match d'ouverture. Un arrêt précoce sur une frappe d'Enner Valencia a donné le ton, et malgré 15 tirs cadrés, ils n'ont pas pu battre Room. L'Équateur se retrouve désormais en bas de son groupe et doit affronter une équipe d'Allemagne qui fera probablement tourner ses joueurs, avec une élimination imminente.
