Le FMI dément avoir écarté Ricardo Reis du poste de chef économiste en raison de ses remarques sur les tarifs douaniers de Trump

Démenti d'ingérence politique

Le Fonds monétaire international a rejeté les informations selon lesquelles il aurait écarté l'économiste portugais Ricardo Reis de la candidature au poste de chef économiste en raison de ses critiques publiques de la politique tarifaire américaine. Cette réponse fait suite à un article du Financial Times, qui citait trois sources affirmant que le Fonds avait abandonné la nomination prévue de Reis à la dernière minute après avoir examiné ses commentaires passés sur les mesures introduites par le président américain Donald Trump. S'exprimant lors d'une conférence de presse le 10 septembre 2026, la directrice de la communication du FMI, Julie Kozack, a rejeté l'affirmation selon laquelle un filtrage politique aurait eu lieu.

Je veux être tout à fait claire sur ce point : le FMI n'écarte pas un candidat en raison de ses recherches universitaires, même si ces recherches sont critiques à l'égard des politiques mises en œuvre par l'un de ses membres.

Kozack a ajouté que l'institution a l'obligation d'évaluer de manière critique les programmes économiques de ses États membres.

Commentaires académiques sur les tarifs douaniers

Reis, professeur à la London School of Economics, était devenu le principal candidat pour diriger le département de recherche du FMI. La controverse découle de déclarations publiques qu'il a faites au début de l'année 2025 concernant la politique commerciale américaine. En avril 2025, après l'annonce des tarifs douaniers du Jour de la libération par la Maison-Blanche, Reis a noté sur les réseaux sociaux que les consommateurs américains supporteraient une grande partie du fardeau des tarifs douaniers et a cité des recherches sur les tarifs douaniers chinois de 2018-2020 pointant vers des effets inflationnistes rapides, en référence aux travaux de l'économiste Jason Furman.

Reis a développé son analyse en mai 2025 lors d'un podcast animé par la Fundação Francisco Manuel dos Santos. Au cours de l'enregistrement, il a averti que les droits d'importation feraient augmenter les prix à la consommation aux États-Unis tout en rendant la production nationale plus difficile, plus coûteuse et moins efficace. Des sources proches du Fonds ont noté que les propres recherches publiées par le FMI aboutissaient à des conclusions similaires, avertissant que les tarifs douaniers américains augmenteraient l'inflation et limiteraient les budgets des ménages.

Sélection de Tenreyro et calendrier

Le FMI s'était préparé à officialiser la nomination de Reis au début de l'été 2026 avant d'interrompre le processus. En juillet 2026, le Fonds a choisi l'économiste britannique Silvana Tenreyro, également professeure à la London School of Economics et ancienne membre du comité de politique monétaire de la Banque d'Angleterre. Tenreyro a officiellement pris ses fonctions de chef économiste et de conseillère économique en août 2026.

Les sources citées par le Financial Times ont indiqué que Tenreyro a également soutenu que les tarifs douaniers nuisent à la croissance économique, bien que ses remarques publiques aient été moins vives que les déclarations faites par Reis.

Pressions institutionnelles et influence américaine

Bien que la directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, contrôle formellement les nominations du personnel dirigeant, les États-Unis détiennent une influence informelle considérable en tant que plus grand actionnaire de l'institution. Cette décision de direction fait suite à des ajustements politiques sous Georgieva, qui a réduit les initiatives du Fonds sur le climat et le genre après que le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent a exhorté l'organisation à se concentrer sur ses responsabilités fondamentales.

Ce différend intervient parallèlement à un examen plus large des économistes qui analysent les politiques gouvernementales. En 2025, Trump a demandé au directeur général de Goldman Sachs, David Solomon, de limoger le chef économiste Jan Hatzius après que Hatzius a mis en garde contre les conséquences économiques négatives des tarifs douaniers. Plus tôt en 2026, le conseiller économique de la Maison-Blanche, Kevin Hassett, a publiquement critiqué les économistes de la Réserve fédérale de New York.