Burnham en passe de remporter la législative partielle de Makerfield, ouvrant la voie à un duel pour la direction du Labour avec Starmer
Les électeurs de Makerfield se rendent aux urnes ce jeudi pour une élection partielle qui devrait renvoyer Andy Burnham au Parlement et déclencher une contestation pour la direction du Parti travailliste, menaçant de mettre fin au mandat de Keir Starmer comme Premier ministre dans les semaines à venir.
Un seul siège parlementaire dans un coin oublié du nord-ouest de l'Angleterre est devenu le point d'équilibre d'un possible changement de Premier ministre. La législative partielle de Makerfield, tenue le 18 juin 2026, est largement attendue comme étant gagnée par le travailliste Andy Burnham, le maire du Grand Manchester, qui n'a pas caché son ambition de diriger son parti. S'il entre aux Communes, ses alliés affirment qu'il agira rapidement pour évincer Keir Starmer du 10 Downing Street.
Une droite fracturée ouvre la porte
La circonscription, un ensemble d'anciennes villes minières et de villages près de Manchester, s'est transformée en un duel entre Burnham et Rob Kenyon, candidat de Reform UK. Les conservateurs se sont effondrés à 3 % dans un sondage, et de nombreux électeurs de droite sont furieux que Restore Britain, le parti dur fondé par l'ancien député de Reform Rupert Lowe, siphonne les voix du candidat de Nigel Farage.
À quoi ça sert ? L'objectif ici devrait être d'arrêter Burnham et le Labour.
Même certains citoyens irano-britanniques qui votent conservateur depuis des décennies disent qu'ils vont « tenter leur chance » avec Reform. Darren, propriétaire d'un club de snooker, a prédit que les quelque 7 % de Restore seraient décisifs : « Si Restore n'était pas là, Reform gagnerait haut la main. … Restore prendra ces voix qui pousseront Andy Burnham vers la victoire. »
Burnham se prépare aux conséquences
La campagne de Burnham a tenté de projeter l'unité, et certains députés travaillistes font déjà pression pour une poussée immédiate vers la direction. Rachael Maskell, qui a mené une rébellion contre les coupes dans les aides aux personnes handicapées l'année dernière, a déclaré que les électeurs « se tournent vers Andy parce qu'il rassemble les gens. »
Ce pays aspire à son leadership.
En coulisses, l'équipe de Burnham a exhorté les ministres à ne pas démissionner de manière préemptive. Une figure importante de la campagne a déclaré au Guardian que plusieurs personnalités de rang ministériel sont « pressées d'appuyer sur la gâchette » et ont proposé de démissionner, mais le camp veut éviter un effondrement chaotique. « On ne peut pas avoir un effondrement à la Boris Johnson. S'ils essaient de forcer la main de Keir avec une approche kamikaze, cela sera finalement contre-productif », a déclaré cette source. La préférence va à une transition organisée : donner à Starmer le temps de fixer un calendrier de départ, puis orchestrer un passage de témoin en douceur.
Le dernier combat de Starmer
Le Premier ministre affirme qu'il ne « partira pas » et a construit plusieurs lignes de défense. Il dispose d'une équipe de campagne dédiée, d'un compte bancaire pour une élection à la direction et d'un plan pour repeupler les ministères en cas de démissions massives. Ses alliés ont décrit une stratégie des « 100 mètres haies » qui comprend la mise en garde à Burnham sur la perte de la mairie de Manchester, l'exploitation de l'environnement géopolitique fragile et la possibilité d'offrir un poste.
Je ne partirai pas.
La femme de Starmer, Victoria, serait son plus important soutien. L'arithmétique parlementaire – plus de 150 députés occupent des postes gouvernementaux et sont liés par la responsabilité collective – lui confère un vote de la direction substantiel, mais des figures travaillistes affirment que la crise pourrait atteindre un point où les ministres seniors lui demanderaient, ce week-end, de s'effacer.
La route vers le 10 Downing Street
À quelle vitesse Burnham pourrait-il devenir Premier ministre ? The Guardian a évalué plusieurs scénarios ; la voie la plus rapide dépend du résultat de la partielle, des démissions massives au cabinet et de l'accord de Starmer à une passation. Wes Streeting, un rival potentiel pour la direction qui est sceptique quant à ses propres chances, a déclaré mercredi que Starmer ferait face à une contestation la semaine prochaine.
Nous voulons donner à Keir le temps et l'espace pour accepter la réalité de sa situation. Andy veut une transition organisée. C'est ce que veulent les députés travaillistes. Nous devons maintenir le gouvernement sur les rails.
Les alliés de Burnham pensent que Starmer sera finalement invité à partir par son propre cabinet, évitant ainsi une longue lutte qui pourrait durer des mois.
- Le vote de la législative partielle a lieu à Makerfield
- Le résultat devrait être annoncé tôt vendredi ; Burnham largement attendu vainqueur
- Les ministres seniors devraient exhorter Starmer à accepter un passage de témoin organisé
- Une mise au défi formelle pour la direction pourrait être lancée, selon Wes Streeting
