Construit par Kohl en 1970, le caveau à vin de la Chancellerie d'État de Mayence rouvre pour la CDU après 35 ans d'usage par le SPD

Avec un changement de gouvernement à Mayence ce printemps, les chrétiens-démocrates ont repris possession d'un meuble politique remarquable de l'État : un caveau à vin construit dans l'historique Chancellerie d'État par Helmut Kohl en 1970. Le nouveau ministre-président, Gordon Schnieder, y a pénétré pour la première fois, mettant fin à une période de 35 ans durant laquelle cette pièce unique était largement invisible pour son parti.

Le plan d'un chancelier pour le pouvoir informel

Kohl, qui a été ministre-président de Rhénanie-Palatinat de 1969 à 1976, a installé le caveau dans une ancienne soute à charbon au rez-de-chaussée du bâtiment classé Neues Zeughaus. Son objectif explicite était de contourner les rituels rigides des réunions du cabinet. La Chancellerie d'État déclare aujourd'hui que Kohl voulait « un lieu de communication informelle » et trouvait le Conseil des ministres « trop formel et ritualisé ».

Helmut Kohl tenait particulièrement à créer un lieu de communication informelle. Les réunions du Conseil des ministres lui semblaient trop formelles et ritualisées. Il rencontrait donc son cabinet ou d'autres invités pour des soirées vin afin de discuter des affaires de l'État.

La pièce a été conçue par l'architecte Horst Römer de Kaiserslautern, qui a utilisé des artefacts régionaux d'origine : des douelles de barrique d'Edenkoben, des céramiques de Bad Ems et un moulage de la sculpture « Fröhlicher Steuermann » provenant du navire à vin de Neumagen. Le lambris mural et la forme circulaire rappellent un fût de vin géant, et même aujourd'hui, une légère odeur de cave et de vin flotte dans l'air.

Trente-cinq ans de garde du SPD

Depuis que Rudolf Scharping est devenu ministre-président en 1985, le caveau est resté entre les mains des sociaux-démocrates. Schnieder a admis que pratiquement personne du groupe parlementaire actuel de la CDU n'avait jamais vu l'intérieur. « Marcus Klein a été le premier à y entrer », a-t-il déclaré, faisant référence à son chef de la Chancellerie d'État.

Je connaissais le caveau légendaire, mais je n'y étais jamais entré auparavant.

Pendant 35 ans, presque aucun d'entre nous ne l'a vu. Je crois que personne du groupe parlementaire actuel.

Un plan de table dangereux

Kurt Beck, le ministre-président SPD de longue date, a raconté une histoire qui a conduit à l'une des rares modifications physiques de l'espace. La grande table ronde n'avait à l'origine aucun passage, obligeant tous ceux qui étaient assis sur la banquette rembourrée à se lever ou à escalader la table si quelqu'un voulait partir. Au-dessus était suspendu un lourd couvercle de barrique au bord d'acier tranchant.

Bernhard Vogel s'y est un jour sérieusement blessé à la tête.

Beck a ensuite ordonné que le couvercle de barrique soit retiré et que deux ouvertures soient découpées dans la table ronde, une modification pragmatique qui n'a pas perturbé le design original de Kohl. Schnieder a confirmé qu'à part ces passages, « tout est encore d'origine depuis cette époque ». Beck a également souligné que le caveau démontre visiblement que « la Rhénanie-Palatinat est une région viticole ».

Un refuge frais avec un avenir officiel

Pendant les chaleurs estivales, le caveau reste l'un des rares endroits tolérablement frais de l'historique Nouvelle Armurerie. Outre la grande disposition circulaire, la pièce contient deux tables plus petites. Il a auparavant accueilli des invités prestigieux comme le chansonnier français Gilbert Bécaud et est parfois ouvert au public lors de journées portes ouvertes.

Aujourd'hui, le caveau remplit une fonction plus routinière. Schnieder a déclaré qu'il est principalement utilisé pour les réunions internes, les soirées de clôture et les briefings de presse. Beck s'est souvenu qu'à son époque, il était utilisé « lorsque l'on voulait apporter un peu de détente dans les discussions », un objectif apparemment hérité par la nouvelle administration qui se réapproprie l'héritage architectural de Kohl.