La France surmonte l'épreuve physique du Paraguay et se qualifie pour les quarts de la Coupe du monde sur penalty de Mbappé
Un penalty de Kylian Mbappé a suffi à la France pour vaincre un Paraguay physique 1-0 à Philadelphie et décrocher un quart de finale de Coupe du monde contre le Maroc.
Une rencontre brutale
La France s'attendait à un combat physique et elle en a eu un. Le Paraguay s'est installé dans un bloc bas en 5-4-1 et a multiplié les fautes, Bradley Barcola déclarant plus tard n'avoir « jamais joué un match comme celui-ci, avec autant de coups sournois, de poussées dans le dos ». La température à Philadelphie approchait les 40°C, accentuant la tension. Malgré l'agressivité, la France a conservé sa structure et n'a concédé aucun tir cadré, limitant le Paraguay à seulement 0,15 but attendu (xG).
L'arbitrage sous surveillance
L'arbitre ouzbek Ilgiz Tantashev a montré trois cartons jaunes à des joueurs français (Barcola, Manu Koné et Michael Olise) mais aucun au Paraguay, même après qu'un coup de coude de Matias Galarza sur Kylian Mbappé n'ait pas été vérifié par l'arbitrage vidéo. William Saliba a noté l'incohérence :
Le moment décisif est survenu lorsque Désiré Doué, entré en jeu, a été victime d'une faute dans la surface ; l'arbitrage vidéo est intervenu pour accorder un penalty que Mbappé a transformé.L'arbitre aurait pu donner quelques cartons jaunes, cela les aurait un peu calmés.
- Le match commence sous la chaleur de Philadelphie
- Barcola reçoit un premier carton jaune pour un léger contact sur Caceres
- Doué remplace Barcola
- Faute sur Doué dans la surface ; le VAR intervient, Mbappé marque le penalty
- La France gagne 1-0, se qualifie pour les quarts de finale
La force mentale l'emporte
Les joueurs et l'entraîneur Didier Deschamps ont souligné l'importance de garder leur sang-froid. Rayan Cherki, entré en fin de match, a déclaré que le banc trouvait cela mentalement éprouvant. Mbappé a été direct :
La France a terminé avec trois avertissements mais aucun carton rouge, un motif de fierté pour Saliba.Ils pensaient qu'on venait jouer en smoking, faire de belles gestuelles, des une-deux. On sait aussi jouer le sale jeu, et même dans ce domaine, on a été meilleurs qu'eux. Si on doit se salir les mains, on se salit les mains.
Quart de finale en vue
Cette victoire 1-0 envoie la France en quarts de finale face au Maroc. La performance était loin du succès fluide 3-0 contre la Suède en phase de groupes, mais l'équipe a tiré satisfaction de ce résultat arraché. Cherki a résumé l'ambiance :
Sur l'arbitrage, je n'ai rien à dire, vous avez vu par vous-mêmes : combien de fautes pour le Paraguay ? 30, 40 ? Et zéro carton jaune. Et ça va. On est en quarts de finale.
