Les municipalités allemandes enregistrent un déficit historique de 32 milliards d'euros, la dette approche les 200 milliards

Un déficit national record

Les municipalités allemandes ont enregistré un déficit cumulé de 31,9 milliards d'euros en 2025, le plus important depuis le début des relevés, selon le rapport sur les finances municipales de la Fondation Bertelsmann publié jeudi. La dette totale des villes, des arrondissements et des municipalités a grimpé à près de 200 milliards d'euros, un autre record. Dès avril, l'Office fédéral de la statistique avait signalé le déficit record.

Les auteurs pointent les dépenses comme principal moteur, en particulier la hausse des coûts salariaux et de protection sociale, conjuguée à une économie atone qui a réduit les recettes fiscales locales. Les recettes de l'impôt sur les entreprises, la principale source de revenus des municipalités, ont fortement chuté dans les Länder dépendants des exportations comme le Bade-Wurtemberg, où elles étaient inférieures de plus d'un milliard d'euros par rapport à 2023.

Seule la Thuringe reste dans le vert

La Thuringe est le seul des 16 Länder allemands à avoir enregistré un excédent dans ses comptes municipaux, un maigre 105 millions d'euros, contre 277 millions un an plus tôt. "La crise budgétaire doit être comprise comme un phénomène national", indique le rapport.

À l'autre extrémité du spectre, le déficit du Brandebourg a bondi de 134 % pour atteindre 832 millions d'euros, la plus forte hausse de tous les Länder. La Bavière et le Bade-Wurtemberg ont chacun enregistré des déficits de plusieurs milliards : environ 5 milliards et 4,4 milliards d'euros respectivement. Le déficit de la Saxe-Anhalt était comparativement modeste, à 102 millions d'euros, bien qu'il soit resté dans le rouge pour la deuxième année consécutive.

L'emprunt à court terme explose

Un signe d'alerte particulièrement aigu est l'explosion des Kassenkredite (prêts à court terme utilisés pour combler les écarts de liquidités). Ces crédits de type découvert étaient pratiquement inconnus dans les Länder financièrement conservateurs comme la Bavière et le Bade-Wurtemberg. En Bavière, ils ont franchi la barre du milliard d'euros pour la première fois ; dans le Bade-Wurtemberg, ils approchent les 2 milliards d'euros. Le Brandebourg a vu ses Kassenkredite presque tripler, passant de 59 millions à 164 millions d'euros en un an.

Le rapport note que la hausse rapide de ces prêts est d'autant plus douloureuse dans les Länder qui les avaient auparavant effacés grâce à des plans de sauvetage et des programmes d'austérité. "Ces succès ont été en grande partie engloutis en très peu de temps."

Appel à une réforme fondamentale

Brigitte Mohn, présidente de la Fondation Bertelsmann, a exhorté le gouvernement fédéral, les Länder et les municipalités à agir conjointement pour empêcher une nouvelle détérioration des infrastructures et des services publics.

Pour empêcher de nouvelles pertes de substance dans les infrastructures et les services municipaux, des solutions communes du gouvernement fédéral, des Länder et des municipalités sont nécessaires. Nous devons réformer fondamentalement les finances municipales.

Le rapport prévient que les déficits devraient encore se creuser dans les années à venir, sous l'effet des pressions démographiques et des vents contraires économiques. Sans réforme systémique, concluent les auteurs de l'étude, la capacité des autorités locales à entretenir les écoles, les routes, les piscines et autres équipements civiques sera progressivement compromise.