Plus de 48 000 migrants retournent au Maroc depuis Ceuta en 24 heures, 57 morts en mer

La plus grande arrivée de migrants en une seule journée sur un territoire de l'Union européenne depuis des années s'est inversée presque aussi rapidement qu'elle avait commencé. Vendredi à 20h00, des sources policières estimaient que plus de 53 000 personnes étaient retournées volontairement au Maroc, dépassant même l'estimation du gouvernement espagnol de 50 000 arrivées. Le ministère de l'Intérieur a officiellement recensé plus de 48 300 retours.

La traversée

Le mouvement de masse a commencé jeudi après-midi, lorsque des milliers de personnes, pour la plupart de jeunes hommes marocains âgés de 18 à 35 ans, sont entrées à Ceuta en nageant autour de la digue de Tarajal ou en traversant la frontière rocheuse à pied. Beaucoup avaient parcouru des centaines de kilomètres depuis des villes comme Casablanca et Tanger après que des vidéos circulant sur les réseaux sociaux aient affirmé que la frontière était ouverte. Hamid et Ahmed, deux hommes qui ont parlé à elDiario.es, ont pris un train à la gare de Casablanca à 17h00 le 30 juillet, attirés par la perspective d'atteindre le sol européen.

Il ne nous reste rien, seulement Dieu.

Certains de ceux qui ont traversé ne savaient pas nager. Youssef, un jeune de 19 ans de Tétouan, a raconté à EL MUNDO qu'il avait utilisé ses tongs sur ses mains pour pagayer plus vite. Il a dit avoir vu deux jeunes hommes mourir devant lui après avoir été projetés contre les rochers, se heurtant la tête et le dos, et n'ayant pas pu refaire surface. Leurs corps ont disparu sous la houle légère des derniers jours.

Une ville fermée

Ceux qui ont atteint Ceuta ont trouvé une ville d'un peu plus de 80 000 habitants complètement paralysée. Magasins, supermarchés et pharmacies sont restés fermés. Pas de nourriture, d'eau ni de médicaments disponibles. Les gens dormaient sur le trottoir, sur des bancs, là où ils pouvaient. Hamido, un peintre automobile de 34 ans originaire de Larache, était assis pieds nus sur un banc vendredi soir.

Je suis vaincu, mon frère.

Il était arrivé vers 15h00 jeudi. Son frère avait fait le même voyage quatre ans plus tôt et vit maintenant à Barcelone. Hamido voulait aider sa mère veuve mais n'a trouvé aucun moyen d'acheter ne serait-ce que des produits de première nécessité à Ceuta.

Le retour

Tout au long de vendredi, un flot de personnes a marché le long de la route côtière vers la frontière. Les soldats et la police ont informé ceux qui erraient encore dans les rues qu'ils devaient retourner au Maroc. À la digue de Tarajal, le flux s'est inversé : plus de personnes partaient qu'elles n'arrivaient. Certains qui avaient fait la traversée criaient sur d'autres encore debout dans l'eau jusqu'à la taille, grelottant, les bras croisés sur la poitrine.

Nous sommes en colère parce que, quand on t'ouvre, la porte signifie que tu es le bienvenu. On m'a ouvert la porte, et je suis entré entre les militaires marocains et espagnols, ils m'ont serré la main pour que je passe.

Il s'est plaint que la ville ne partageait pas l'élan qu'ils avaient ressenti en traversant. Tout était fermé. Pas de travail, pas d'abri, pas d'eau. Des milliers de personnes ont passé l'après-midi à refaire le chemin en sens inverse.

Répression marocaine

Du côté marocain, la réponse policière s'est nettement intensifiée vendredi. À Castillejos, la ville frontalière la plus proche de Ceuta, les forces de l'ordre ont déployé des équipements anti-émeutes, des gaz lacrymogènes et des canons à eau pour repousser les foules. Les forces de sécurité ont ratissé les montagnes environnantes pour déloger les personnes encore cachées ou attendant une autre occasion d'approcher la frontière. La route portait des cicatrices visibles : des dizaines de véhicules calcinés, des pierres éparpillées, de l'asphalte endommagé et des débris des affrontements qui couvaient depuis mardi.

Les biens et les personnes circulaient également dans l'autre sens. Beaucoup de ceux qui se trouvaient maintenant à Castillejos ont déclaré n'avoir décidé de traverser qu'après avoir regardé des vidéos sur les réseaux sociaux affirmant que la frontière était ouverte et montrant des groupes entrant avec succès à Ceuta.

Répercussions européennes

L'Italie a suspendu l'accord de Schengen avec l'Espagne pour les voyageurs non européens. La France et le Royaume-Uni ont offert leur soutien. Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a qualifié l'entrée de violation de l'intégrité territoriale de l'Espagne. Le ministre des Affaires étrangères José Manuel Albares a déclaré que pratiquement toutes les personnes entrées à Ceuta étaient déjà retournées au Maroc. Le gouvernement espagnol a accusé les réseaux de traite des êtres humains d'avoir orchestré le mouvement. Les autorités locales et l'armée sont restées déployées sur les plages d'El Tarajal pour empêcher de nouvelles arrivées par mer.